L'épidémie silencieuse de carence en iode

Les médecins disent: «Réduisez le sel…». Mais comment allons-nous obtenir notre iode?

Ceux qui consomment des aliments très salés souffrent de plus en plus de certains cancers.^1,2 Chez les personnes sensibles, un apport élevé en sodium fait monter la pression artérielle à la hausse.

Face aux dangers de la consommation excessive de sel, les Américains limitent leur consommation de sodium. Cela a conduit à une conséquence imprévue et risquée.

Les régimes occidentaux typiques sont faibles en iode. Lorsque le sel de table iodé est réduit, les personnes peuvent facilement devenir insuffisantes ou déficientes en iode.

Une insuffisance en iode altère non seulement la fonction thyroïdienne, mais est également liée à des risques accrus de cancer du sein et de maladie fibrokystique du sein, ainsi qu’à la fatigue et à la prise de poids.

Heureusement, l'iode est un élément tellement peu coûteux qu'il est possible d'en ajouter davantage aux formules multi-nutriments que les individus soucieux de leur santé prennent chaque jour

Une utilisation répandue de l'iode élimine l'épidémie de goitre

La plupart des Américains de plus de 60 ans se souviennent de l'époque du goitre, l'élargissement disgracieux de la glande thyroïde visible sur le cou, qui régnait sauvagement. Un tiers des habitants de certaines régions du pays ont été touchés.

Les goitres n'étaient pas seulement peu attrayants. Ils atteignent parfois des proportions grotesques, comprimant les structures adjacentes comme la trachée, nécessitant un retrait chirurgical. Si une femme enceinte avait un goitre, elle risquait d'accoucher d'un enfant handicapé mental.

Le lien entre le goitre et une carence en oligo-élément, l’iode, a été confirmé par un médecin de famille qui a fait une expérience sur des écolières en 1916. Malgré les objections des habitants, le Dr David Marine a administré ce que nous reconnaissons maintenant comme une très grande dose d’iode: 340 mg (170 000 - 340 000 microgrammes ou mcg) d’iodure de sodium par jour pendant 10 jours, à renouveler tous les 6 mois pendant 2,5 ans. Sur les 900 filles avec une thyroïde normale ayant reçu une supplémentation en iode, pratiquement aucun goitres développés, comparé à 28% du groupe témoin ne recevant pas d’iode.^3,4

La reconnaissance de l’importance de l’iode l’a propulsée dans le domaine de la santé publique, un problème jugé trop important pour être laissé à la tâche des individus, des familles ou des médecins. Sans télévision, radio ou Internet, et une grande partie du pays en zone rurale ou analphabète, comment les États-Unis pourraient-ils garantir un apport en iode dans tout le pays? En 1924, la FDA introduisit un programme volontaire pour ajouter de l'iode au sel de table.⁵

Des années 1950 aux années 1970, la plupart des Américains se sont volontairement conformés en secouant généreusement la salière pour tout et n'importe quoi. La carence en iode est en grande partie devenue une chose du passé et les goitres sont devenus une rareté. Selon les directives de la FDA, environ une demi-cuillère à thé de sel iodé par jour, soit 3 000 mg (contenant 1 150 mg de sodium), à condition que l'apport journalier recommandé en iode soit de 150 mcg par jour (le RDA est plus élevé pour les femmes enceintes ou qui allaitent) .⁶

Suite à l’utilisation généralisée de la salière, les dangers de l’hypertension ont été reconnus. Le sodium provenant du sel a augmenté la tension artérielle et la rétention hydrique chez les personnes sensibles.⁷ En conséquence, après l’effacement du goitre de la conscience de la plupart des Américains, le message de santé publique s’est inversé et a recommandé une réduction de l’utilisation de sel. L'usage de sel a été diabolisé, les dangers cardiovasculaires de l'hypertension étant de plus en plus reconnus.

Au 21ème siècle, de nombreuses personnes soucieuses de leur santé déclarent fièrement qu'elles évitent assidûment le sel, en particulier le sel de table iodé. D'autres se sont tournés vers des préparations alternatives, telles que le sel de mer (contenant très peu d'iode), le sel casher (sans iode) ou des substituts de sel à base de chlorure de potassium (ne contenant pas d'iode).

L'iode a été oublié

Le message de santé publique visant à limiter l'utilisation de sel sous-tend un retour insidieux et progressif de la carence en iode. L’enquête NHANES sur la santé des Américains réalisée par l’enquête nationale sur la santé et la nutrition a révélé une réduction de 50% de quadruplement de la carence en iode entre 1971 et 1994. Douze pour cent de la population interrogée de 1988 à 1994 présentait une carence sévère en iode, à en juger par les taux d'iode dans l'urine.⁸ Les femmes en âge de procréer présentent un risque particulier de carence en iode, avec un maximum de 36% de cas de niveaux bas.⁹

Même les goitres font leur retour. Dans ma clinique de cardiologie, je vois maintenant environ deux ou trois patients atteints de goitres petits à modérés chaque jour. Alors l'histoire se répète.

Votre sel iodé n’est pas aussi iodé

Si vous utilisez du sel iodé pour l'iode, répondez-vous vraiment aux besoins en iode de votre corps?

Une analyse détaillée récente de plusieurs marques de sel disponible dans le commerce a montré que, après ouverture, l'iode se perd rapidement du produit. Une fois que le conteneur est exposé à l'air, la teneur en iode a presque disparu dans les quatre semaines suivant l'ouverture (encore plus rapidement dans des conditions d'humidité élevée). L’étude suggère que, même parmi les personnes qui utilisent fréquemment la salière pour la cuisine et la nourriture, l'apport quotidien en iode peut être en dessous de l'apport journalier recommandé.¹⁰

La majorité du sel utilisé dans les aliments transformés n'est pas iodé. Bien que les produits laitiers et les aliments cuits au four (pain et produits connexes) constituaient de teneur en iode, la teneur en iode de ces aliments a diminué en raison de l'évolution des pratiques des producteurs laitiers et des boulangers^10-12.

Il ne fait aucun doute que le sel iodé a réussi à arrêter le goitre à une époque où toute la famille utilisait généreusement du sel, obligeant les mères à acheter un autre bidon tous les deux mois. Mais avec les efforts modernes pour réduire le sel, un seul bidon peut durer 6 mois ou plus - complètement dépourvu d'iode.

Aucun goitre ne signifie-t-il une santé thyroïde parfaite?

Quelle quantité d'iode est nécessaire pour une santé idéale? Au fil des années, depuis que l'iode et la maladie thyroïdienne ont été associés, l'absence de goitre a été utilisée comme indice de l'adéquation de l'iode. Le goitre suggère une carence en iode; pas de goitre signifie suffisamment d'iode. (Remarque: bien que la plupart des goitres suggèrent une faible teneur en iode, d’autres affections peuvent être occasionnellement responsables, telles que la thyroïde hyperactive de la maladie de Graves.) ¹³

La consommation excessive de sel iodé au XXe siècle a conduit à la complaisance. Comme les sels iodés effacent la plupart des goitres, les professionnels de la santé et le public ont eu tort de croire qu'ils savaient ce dont ils avaient besoin en iode. Mais le goitre apaisant signifie-t-il également que la fonction thyroïdienne est optimisée? Si le goitre représente la manifestation visible de l'hypothyroïdie, existe-t-il un apport en iode susceptible d'améliorer encore la fonction thyroïdienne, même après que le goitre soit inversé ou supprimé?

La RDA actuelle pour l'iode de 150 µg par jour pour les adultes non enceintes est en effet suffisante pour prévenir ou inverser le goitre. Un apport en iode inférieur à la RDA sur plusieurs mois ou années conduit à une hypertrophie de la glande thyroïde, qui tente de surcompenser en grossissant et en permettant ainsi d’extraire le peu d’iode disponible dans le sang. Si la carence en iode persiste, la production d'hormones thyroïdiennes, T3 et T4, commence à en souffrir et une hypothyroïdie (taux d'hormones thyroïdiennes bas) s'en suit. Pour compenser cela, l'hypophyse produit des niveaux plus élevés d'hormone stimulant la thyroïde (TSH); La TSH augmente la production de T4, parfois à des niveaux normaux, et stimule également la croissance de la thyroïde.¹⁴

Les Japonais fournissent des informations uniques sur les apports élevés en iode. Les Japonais consomment une variété d'aliments de l'océan, y compris des algues riches en iode comme le varech et le nori. Même les aliments cultivés sur le sol japonais, tels que les fruits et les légumes, ont une teneur en iode plusieurs fois plus élevée que dans la plupart des autres régions du monde¹⁵.

Les estimations de la consommation japonaise d'iode varient considérablement, allant de 378 mcg à 13 800 mcg par jour. Cette gamme extraordinaire est en partie due à la consommation variable d’algues riches en iode.^15-18 En raison de la grande variation, des chercheurs japonais ont fait valoir qu’il était impossible de déterminer une consommation japonaise «typique» d’iode, bien qu’elle soit clairement plusieurs fois supérieure à celle des Américains.

Certaines autorités font valoir qu'un apport accru en iode est responsable de la réduction de l'incidence des affections fibrokystiques du sein, du cancer du sein et des maladies de la thyroïde au Japon.¹⁹ Le lien entre l'iode et la maladie fibrokystique du sein est le plus évident.

La consommation d'iode par les Japonais est-elle plus proche de l’idéal? Si la RDA pour l'iode de 150 µg apporte une amélioration des mesures de la thyroïde, 300 µg, 900 µg, 10 000 µg ou même 50 000 microgrammes amélioreraient-ils encore plus la fonction thyroïdienne ou la santé globale? Il existe des partisans de très fortes doses d'iode avec des résultats extravagants; toutefois, les données n'ont pas encore été officiellement publiées. Malheureusement, les études examinant ces doses d'iode n'ont pas encore été réalisées à l'ère moderne à l'aide des méthodes actuelles. Cependant, des expériences comme ceux des Japonais soutiennent que la dose idéale d'iode est beaucoup plus grande que la RDA actuelle aux États-Unis.

Malgré près de 90 ans d’efforts en matière de santé publique, nous avons toujours l’impression que de nombreuses pierres sont encore inexploitées dans le domaine de l’iode et de son rôle dans la santé. La dose optimale d’iode pour la santé semble faire partie de ces mystères non résolus

L'iode et les leçons de la maladie fibrokystique et du cancer du sein

Les informations les plus révélatrices sur la quantité idéale d’iode pour la santé proviennent des recherches sur la relation entre l’iode et la santé du sein. Au fil des ans, plusieurs rapports ont suggéré que la carence en iode était à la base du risque accru de maladie du sein.

Outre le fait que la thyroïde et le sein présentent des concentrations élevées en iode ¹⁶, plusieurs autres connexions ont été établies:

• Le cancer du sein et les maladies de la thyroïde sont plus fréquents chez les femmes ménopausées.²⁰
• Les femmes atteintes d'un cancer du sein sont plus susceptibles d'avoir une hypertrophie de la thyroïde.²⁰
• Les femmes japonaises ont un faible risque de cancer du sein - presque le plus faible au monde - par rapport aux femmes américaines, qui présentent un risque beaucoup plus élevé. Les Américains d'origine japonaise courent un risque similaire à celui des Américains de race blanche²¹.
• Plusieurs études canadiennes ont examiné les effets du traitement à l'iode chez les femmes atteintes d'une maladie du sein fibrokystique et ont montré une nette amélioration des symptômes avec à la fois l'iodure de sodium et l'iode moléculaire (I2) .²²
• Ces observations font partie de la base de la forme populaire à haute dose d'iode, Iodoral®, qui contient une combinaison de 5 mg d'iode sous forme de I2 et de 7,5 mg d'iodure de potassium.

La relation étroite qui existe entre l'iode et des seins sains, sans maladie fibrokystique ou cancer, pourrait être interprétée comme signifiant que nous pourrions tous faire mieux avec ces apports plus importants en iode. Certaines personnes affirment que la dose idéale d'iode est plusieurs fois supérieure à la dose journalière recommandée. L'expérience japonaise montre que les doses comprises dans la plage des milligrammes (en milliers de microgrammes) sont sûres et confèrent peut-être des avantages pour la santé. Plusieurs études ont également suggéré que les doses dans la plage des milligrammes sont sans danger 22,23, bien qu'une période initiale d'augmentation de la TSH puisse se développer, qui se normalise ensuite normalement sur une plus longue période ^23-25.

C'est un argument fascinant, riche en récits anecdotiques de succès. Est-ce que les prétendus avantages des doses plus élevées d'iode soutiennent que tous les êtres humains ont besoin de doses de milligramme d'iode, même nos enfants? Ou bien, des doses plus élevées restaurent-elles simplement les réserves d’iode épuisées qui se développent au fil des années avec un apport insuffisant?

Malheureusement, les données formelles en dehors des études sur la maladie du sein sont pratiquement inexistantes. Des essais cliniques utilisant des doses élevées d'iode sur une longue période, en utilisant des mesures modernes de l'adéquation thyroïdienne, sont nécessaires pour répondre à ces questions. ces études n'ont pas encore été effectuées. Jusque-là, nous restons dans le noir au sujet de la dose idéale d'iode.

Êtes-vous déficient en iode?

Ironiquement, les personnes soucieuses de leur santé sont souvent plus susceptibles de développer une carence en iode. Une des raisons est que les athlètes et les personnes engagées dans un effort physique intense perdent l'oligo-élément dû à la transpiration, ce qui en augmente le besoin.²⁶ Les végétariens sont également beaucoup plus susceptibles de souffrir d'une carence en iode que les carnivores, car les aliments d'origine végétale sont moins riches en iode que les aliments d'origine animale. Une étude a révélé une carence en iode chez 25% des végétariens et 80% des végétaliens, contre seulement 9% des personnes consommant un régime alimentaire varié contenant de la viande.²⁸

Bien que le test urinaire (collecte ponctuelle ou sur 24 heures) soit utilisé dans les études épidémiologiques pour évaluer l'adéquation de l'iode dans une population, la méthode souffre de grandes variations au jour le jour chez certains individus²⁹ et n'est donc généralement pas utilisée dans la pratique quotidienne.

Étant donné qu’il est difficile d’évaluer directement le statut en iode d’un individu, il est possible de procéder à une évaluation indirecte en recherchant des signes d’hypothyroïdie. Lorsque l'apport en iode est insuffisant, la production d'hormones thyroïdiennes en souffre, entraînant une hypothyroïdie. Les symptômes les plus courants sont la fatigue anormale, l'intolérance au froid, les mains et les pieds froids, une pensée brumeuse ou une difficulté de concentration, un besoin accru de sommeil, une peau sèche, des cheveux fins et la constipation. La présence de l’un de ces symptômes suggère des taux faibles d’hormones thyroïdiennes et, éventuellement, d’iode.

La température corporelle donne également un aperçu de la santé thyroïdienne, car la thyroïde est l’organe thermorégulateur du corps. En prenant une température buccale dès le réveil avant de vous lever, vous pouvez obtenir une approximation de la température la plus basse du corps pendant la nuit, ce qui correspond au statut thyroïdien.³⁰ Des températures buccales constamment andlt;97,3 ° F peuvent suggérer une hypothyroïdie; les températures constamment andlt;97,0 ° F reflètent presque certainement l'hypothyroïdie.

L'évaluation en laboratoire de l'état de la thyroïde peut être particulièrement utile. Bien que la plage idéale pour la TSH (hormone stimulante de la thyroïde) couramment mesurée soit débattue, les données les plus récentes, provenant d'une étude de 25 000 participants, indiquent que le taux de TSH idéal est de 1,4 ou moins, pas la limite supérieure habituelle de 5,5 encore citée par certains laboratoires .³¹ Le schéma typique de l'hypothyroïdie est l'augmentation de la TSH avec des niveaux inférieurs de T4 libre et de T3 libre (bien que la T3 et surtout la T4 puissent parfois être normales). Si la carence en iode est en cause, les mesures de la thyroïde ramènent généralement dans une plage plus favorable avec le remplacement de l'iode.

Devriez-vous compléter avec de l'iode?

Tout le monde a besoin d'iode. Tout comme une personne privée de vitamine C développera le scorbut, l'iode est également essentiel - sans cela, la santé en souffre profondément.

La sagesse classique veut que la carence en iode soit rare, car chacun en obtiendra probablement des quantités suffisantes grâce au sel iodé et aux aliments transformés. Mais les données émergentes, y compris les taux croissants de carence en iode chez les individus les plus soucieux de leur santé, suggèrent le contraire. Obtenir de l'iode en utilisant du sel iodé est potentiellement malsain, car le sel augmente la tension artérielle et provoque une rétention hydrique chez les individus sensibles. Une consommation accrue de sodium peut également augmenter le risque de certains cancers.^1,2 L'obtention d'iode à partir de sel alimentaire est également peu fiable, car la teneur en iode est tellement incohérente.¹⁰

Alors que la RDA pour l'iode reste à 150 mcg par jour, il n'est pas clair que 150 mcg suffisent pour une santé thyroïdienne parfaite. La dose pour une santé idéale peut être plus élevée, peut-être considérablement plus élevée, chez les personnes qui font de l'exercice, les végétaliens, les végétariens et toute personne ayant connu une période de pénurie d'iode ayant épuisé ses réserves d'iode.

Plusieurs formes d'iode sont disponibles sous forme de suppléments simples. Notez que beaucoup de multivitamines et de multi-minéraux contiennent un RDA de 150 mcg. Le varech est une source utile de multiples formes d'iode qui imite l'expérience japonaise de consommation d'algues.

Dans ma clinique, dans le cadre de nos efforts pour prévenir et inverser les maladies du cœur, certains patients ont augmenté leur consommation d’iode à 500-1 000 mcg par jour. Les effets secondaires de cette dose sont très inhabituels.

En cas d'hypothyroïdie, votre fournisseur de soins de santé devra peut-être individualiser l'apport en iode. Rarement, une personne atteinte d'hypothyroïdie développera une réponse thyroïdienne anormale à l'iode.³³ Cela est dû au fait qu'une carence en iode perturbe la fonction thyroïdienne. La restauration de l'iode peut aggraver temporairement la situation et déclencher une activité thyroïdienne excessive transitoire.

Mais n'ayez pas peur de l'iode. Ce n'est pas plus dangereux qu'une simple application de sel iodé le soir.

Au fur et à mesure que l’on parle de la quantité d’iode insuffisance. Dans le régime alimentaire occidental, je prévois que les fabricants de suppléments augmenteront la quantité d’iode à faible coût contenue dans leurs produits multi-nutritifs.

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