L'extrait conventionnel de grenade est-il suffisant?

Une abondance de données cliniques a établi la grenade comme un moyen de défense multimodal à large spectre contre les principales causes de décès dans le monde occidental, de l'athérosclérose au cancer et au diabète.¹

Au cours de la dernière décennie seulement, plus de sept fois plus d'études ont été publiées pour valider la grenade que toutes les années précédentes combinées.²

La majeure partie de cette recherche s'est concentrée sur les avantages du jus de grenade et des extraits de fruits. Maintenant, les scientifiques découvrent une nouvelle source de bénéfices pour la grenade: les divers composants botaniques du grenadier, en particulier ses graines et ses fleurs.

Les données scientifiques les plus récentes indiquent que l’extrait de fleur de grenade et l’huile de graine complètent de manière unique la capacité de l’extrait de grenade classique à combattre de multiples maladies liées au vieillissement¹.

Par exemple, un modèle pré-clinique de 2009 a révélé que les extraits de fleurs de grenade réduisaient le durcissement des artères de 70%, tandis que le jus seul le réduisait de seulement 40% par rapport aux témoins.³ De plus, des extraits de fleurs ont montré une diminution significative des taux de lipides et de glucose dans le sang.

Dans cet article, vous apprendrez les dernières preuves scientifiques des effets vitaux de la grenade, ainsi que de nouvelles études explorant divers constituants de la plante et leur capacité à combattre une foule de maladies dégénératives par des voies physiologiques distinctes.

Extraits conventionnels de grenade: les polyphénols procurent une défense dégénérative contre les maladies

Le contenu polyphénolique du jus et de la pulpe de grenade a toujours suscité le plus grand intérêt scientifique. En particulier, l’énorme capacité antioxydante de leur contenu en ellagitannines a été attribuée à une grande partie du pouvoir de promotion de la santé de la grenade.^4,5

Des analyses récentes ont également clarifié les mécanismes d’action de la grenade, notamment dans le domaine de l’expression des gènes bénéfiques - inhibant le facteur nucléaire pro-inflammatoire - kappaB (NF-kB) ⁴ et la régulation négative des récepteurs aux androgènes stimulant le cancer dans les cellules prostatiques^.5 Le rôle unique de la grenade dans l’expression de la paraoxonase-1 (PON-1), une enzyme nécessaire au fonctionnement optimal des lipoprotéines de haute densité (HDL) pour le nettoyage des artères, a également suscité un intérêt scientifique considérable^6,7.

Les effets cardioprotecteurs cliniquement validés par la grenade ont incité certains à le qualifier de jus «sain pour le cœur» ⁸. Sa teneur en flavonoïdes inhibe les dommages oxydatifs causés aux lipoprotéines de basse densité (LDL), contribuant ainsi à protéger les vaisseaux sanguins contre l'athérosclérose.⁹ Les polyphénols de grenade exercent des effets anti-inflammatoires qui protègent davantage les vaisseaux sanguins contre les dommages, réduisent la taille et le nombre de lésions athéroscléreuses, empêchent l'épaississement des parois artérielles et abaissent la tension artérielle.⁸

Les polyphénols et autres composants du jus de grenade exercent des effets bénéfiques qui vont au-delà du système cardiovasculaire. De nombreux composés phytochimiques présents dans le jus de grenade - l’acide ellagique en particulier - se sont avérés perturber le développement du cancer à de multiples stades.^2,10,11 Un autre polyphénol unique à la grenade est la punicalagine, qui se transforme en molécules connues pour ralentir la croissance des cellules cancéreuses de la prostate.⁴ Celles-ci agissent en inhibant le NF-kB pro-inflammatoire, une cytokine impliquée dans le développement de nombreuses formes de cancer.^4,12-14

Les scientifiques se sont également intéressés au potentiel antimicrobien de la grenade. Les polyphénols contenus dans le jus inhibent la croissance d'un certain nombre de bactéries, de champignons et de parasites pathogènes (pathogènes).^15-17

Extrait de fleur de grenade: prévention du syndrome métabolique

L'épidémie mondiale du syndrome métabolique et de ses pathologies associées - obésité, diabète de type 2 et maladies cardiovasculaires - a imposé une nouvelle urgence à la découverte d'agents antidiabétiques à faible toxicité et adaptés à une utilisation à long terme¹⁸. De nouvelles recherches suggèrent d'extraire la fleur de grenade comme une intervention attrayante, sûre et peu coûteuse.

En 2006, des scientifiques chinois ont découvert un polyphénol auparavant inconnu dans un extrait de fleur de grenade qui combat la prise de poids, une altération du contrôle du glucose et une inflammation systémique. Ils lui ont donné le nom de pomegranatate.¹⁹

Des chercheurs indiens ont démontré la capacité des fleurs de plantes grenade mâles à influencer la glycémie chez des rats normaux et expérimentalement diabétiques. ²⁰

En 2005, des chercheurs australiens ont démontré que 6 semaines de supplémentation de rats diabétiques obèses avec des extraits de fleurs de grenade empêchaient l'augmentation de la glycémie après un repas riche en glucose, mais n'avaient pas cet effet chez des rats normaux. ²¹

Une autre activité antidiabétique profonde a émergé: l'extrait de fleur de grenade a augmenté l'expression génique du facteur de transcription vital PPAR-gamma, qui régule les réponses cellulaires à l'apport énergétique. Il a également normalisé l’expression d’une protéine de transport du glucose dans le muscle cardiaque, permettant aux cœurs des animaux diabétiques de mieux utiliser l’énergie du sucre.²¹ Ensemble, ces effets suggèrent une voie moléculaire viable pour améliorer la sensibilité à l'insuline, une étape importante dans la prévention des complications du diabète (et du ralentissement du vieillissement).

Les mêmes chercheurs ont démontré de manière convaincante que les extraits de fleur de grenade réduisaient la teneur en triglycérides du muscle cardiaque chez les rats diabétiques, réduisant simultanément les taux de triglycérides et de cholestérol total dans le sang²². La normalisation de ces paramètres lipidiques vitaux s'est produite grâce à l'expression régulée à la hausse du PPAR-alpha, le facteur de transcription génique qui contrôle la manière dont les cellules absorbent et utilisent les acides gras. Ces découvertes jumelles ont des implications profondes: les sociétés pharmaceutiques ont dépensé des millions dans l’effort pour trouver un médicament qui pourrait induire ces effets. En tant qu'activateur double PPAR-alpha et PPAR-gamma, l'extrait de fleur de grenade offre la possibilité de réaliser cet effort grâce à une intervention naturelle sûre et peu coûteuse²³.

La même équipe de chercheurs a signalé que l'extrait de fleur de grenade réduit significativement la fibrose du muscle cardiaque (épaississement et raidissement) chez les rats diabétiques obèses²⁴. La fibrose cardiaque figure parmi les complications les plus mortelles du diabète, entraînant une diminution progressive du débit cardiaque et de l'insuffisance cardiaque. Six semaines de traitement oral à l’extrait de fleur ont réduit la quantité de protéines de collagène inflexibles dans les ventricules gauche des animaux et autour de leurs artères coronaires.

Ces résultats ont été atteints par des modifications de l'expression des gènes, dans ce cas par la régulation négative des gènes qui produisent les protéines de renforcement, le collagène et la fibronectine. L'extrait de fleur de grenade a également réduit la signalisation du muscle cardiaque par l'endothéline-1, un peptide vasoconstricteur (rétrécissement des vaisseaux sanguins) impliqué dans la fibrose cardiaque. En outre, l'extrait réduit l'expression génique de la molécule régulatrice inflammatoire NF-kB, ²⁴ qui joue un rôle important dans le contrôle de l'inflammation et des altérations métaboliques associées à l'obésité²⁵.

L'inflammation est la cible d'un autre composant nouvellement découvert des fleurs de grenade: l'acide punicanolique, un membre de la famille des triterpènes des molécules d'huiles essentielles bénéfiques. Dans des études de laboratoire, l'acide punicanolique inhibe la production du puissant médiateur inflammatoire TNF-alpha ²⁶, qui se trouve à des niveaux accrus chez les personnes en surpoids et obèses, et contribue à la résistance à l'insuline. ²⁷

L'inflammation observée chez les personnes obèses et en surpoids ne fait qu'ajouter à la résistance à l'insuline. Il sous-tend également le risque accru de maladie cardiovasculaire chez les personnes obèses et chez les modèles animaux de diabète de type 2. La condition est caractérisée par des taux de sucre dans le sang sensiblement élevés, les LDL, les lipoprotéines de très faible densité (VLDL), les triglycérides et les graisses oxydées. Dans le même temps, les systèmes HDL bénéfiques et les systèmes antioxydants cellulaires se révèlent déprimés chez ces individus.

L'administration orale d'extrait de fleur de grenade a renversé toutes ces conditions dans un modèle de laboratoire de diabète de type 2 chez le rat, soulignant son utilité potentielle pour les personnes âgées à risque de diabète et ses complications cardiovasculaires. ²⁸ L'extrait aide également à améliorer la stéatose hépatique²⁹, la cause la plus fréquente d'anomalies de la fonction hépatique chez les personnes souffrant d'obésité et de diabète de type 2.

L'extrait de fleur de grenade est un puissant inhibiteur de l'enzyme digestive alpha-glucosidase.³⁰ L'alpha-glucosidase décompose les glucides complexes en leurs composants sucrés simples pour l'absorption dans le sang. L'inhibition de son action ralentit la vitesse à laquelle le sucre libre est absorbé dans la circulation sanguine.

L'effet pratique de cette action bénéfique était apparent sur un modèle animal: chez les rats diabétiques nourris avec un repas riche en glucides, l'administration orale de l'extrait de fleur réduisait nettement les taux de glucose plasmatique pendant la période postprandiale³⁰. Il s’agit d’une découverte d’une importance vitale, car l’élévation du taux de sucre dans le sang postprandial contribue grandement aux dommages tissulaires causés par des taux de glucose élevés (glycation). Les pics de sucre postprandiaux sont également responsables d'une libération excessive d'insuline qui peut entraîner une baisse ultérieure du taux de glucose, provoquant une faim inappropriée et une consommation plus importante.

D'autres effets multi-cibles de l'extrait de fleur de grenade font leur apparition rapidement: les composés phénoliques des fleurs présentent de nombreux effets antiathérosclérotiques même chez les modèles animaux non diabétiques, réduisant la taille et le nombre de plaques athérosclérotiques jusqu'à 70% .³

Huile de graines de grenade: un puissant combattant du cancer

Des recherches de pointe ont mis au jour de nombreux modes d'action salvateurs pour l'huile de pépins de grenade, notamment dans le domaine de la chimioprévention. ² Les autres rôles de l'huile de graines de grenade comprennent la réparation de la peau vieillissante, la modulation de la fonction immunitaire et la réduction de l'inflammation.^2,31-33

Les données sur le potentiel de lutte contre le cancer de l’huile de pépins de grenade sont les plus convaincantes dans les tissus du système reproducteur masculin et féminin. L'huile de graines de grenade est un puissant inhibiteur de l'aromatase, l'enzyme qui produit l'œstrogène à partir de la testostérone, et la 17-bêta-hydroxystéroïde déshydrogénase de type 1, responsable de la conversion de l'œstrone en puissant œstradiol.Ce blocage enzymatique contribue à la capacité de l’huile de graine de grenade à inhiber la croissance des cellules cancéreuses du sein dépendantes des œstrogènes en culture. Elle réduit également l’invasion des cellules cancéreuses (capacité à franchir les barrières). Un mécanisme distinct est également clairement à l'œuvre ici, car l'huile augmente également le suicide cellulaire (apoptose), même dans les cellules cancéreuses dépourvues de récepteurs des œstrogènes³⁴.

Les cellules cancéreuses ont besoin de développer de nouveaux vaisseaux sanguins pour soutenir leur croissance rapide et leur invasion tissulaire (angiogenèse). Ils le font généralement en accélérant la production de divers facteurs de croissance, y compris le facteur de croissance de l'endothélium vasculaire (VEGF) et les interleukines inflammatoires.

L'huile de graine de grenade inhibe puissamment la production de VEGF tout en régulant à la hausse la production du facteur d'inhibition de la migration (MIF) dans les cellules cancéreuses du sein. Dans un modèle de laboratoire de la croissance des vaisseaux, ces modulations se sont traduites par une diminution significative de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins.³⁵ La capacité de l’huile de pépins de grenade à bloquer le développement du cancer du sein a également été démontrée dans un modèle de culture d’organes du cancer du sein chez la souris.³⁶ Le traitement des glandes avec l'huile avant l'exposition à un agent cancérigène puissant a entraîné une réduction étonnante de 87% du nombre de lésions cancéreuses par rapport aux témoins - une protection nettement supérieure à celle précédemment rapportée pour les dérivés du jus de grenade.

Comme les extraits de fleurs, l'huile de graines de grenade contient un certain nombre de constituants chimiques uniques ayant des effets biologiques puissants. L'acide punicique est un acide gras polyinsaturé oméga-5 qui inhibe à la fois la prolifération des cellules du cancer du sein dépendant des œstrogènes et des œstrogènes dans les cultures de laboratoire³⁷. L'acide punicique induit également une apoptose à des taux allant jusqu'à 91% plus élevés que ceux des cultures cellulaires non traitées - effets qui semblent être liés à la régulation fondamentale des voies de signalisation des cellules cancéreuses.³⁷

Le cancer de la prostate, une des principales causes de mortalité liée au cancer chez les hommes américains, représente plus de 29 000 décès par an.³⁸ En raison de son faible taux de croissance et de son apparence plus tard dans la vie, le cancer de la prostate a été identifié comme une cible idéale pour la chimioprévention nutritionnelle.¹⁰

L'huile de pépins de grenade inhibe fortement la prolifération d'un certain nombre de lignées de cancer de la prostate chez l'homme par des modifications du cycle de croissance cellulaire et par l'induction de l'apoptose (mort cellulaire). Dans le même temps, il a été démontré qu'il inhibe puissamment l'invasion des cellules cancéreuses.³⁹ L'huile de grenade agit également en synergie avec d'autres composants de la grenade, supprimant plus efficacement le potentiel de prolifération du cancer de la prostate et le potentiel métastatique que chaque composant individuellement.⁴⁰

Résumé

Une abondance de données confirme la puissance de l'extrait de grenade en tant que moyen de défense multimodal à large spectre contre de multiples maladies liées au vieillissement. Il a été montré pour inhiber le facteur nucléaire pro-inflammatoire kappaB (NF-kB), réguler à la baisse la production de certains androgènes stimulant le cancer et réguler positivement l'expression du complexe moléculaire de la paraoxonase associé au HDL nettoyant l'artère.

Les recherches les plus récentes suggèrent que les divers composants botaniques de l’arbre fruitier peuvent être nécessaires pour obtenir le plein effet protecteur de la grenade, en particulier ses fleurs et ses graines.

Il a été démontré que des extraits de fleur de grenade suppriment la signalisation de l'endothéline-1, un peptide de rétrécissement des vaisseaux sanguins impliqué dans la fibrose cardiaque (épaississement anormal des valvules cardiaques) et aident à freiner l'apparition du syndrome métabolique et ses pathologies associées, diabète de type 2 et maladie cardiaque.

L'huile de pépins de grenade offre un autre potentiel prometteur en tant qu'agent anticancéreux puissant, avec un potentiel particulier dans la lutte contre les cancers du sein et de la prostate.

Il existe maintenant des données publiées solides pour démontrer l'intérêt de compléter avec des extraits de fruits de grenade, ainsi que des extraits de graines de grenade et d'huile de graines.

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