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Propiedades protectoras del cerebro de la melatonina

6310 Views Posted on: 2022-07-20
Posted by: Matylda Bestyńska

Se ha demostrado que la melatonina ayuda a combatir el cáncer, estimula la función inmunológica y permite dormir mejor en algunas personas.1-3Brain-Protecting Properties of Melatonin

Esta hormona pineal se secreta abundantemente en la juventud pero disminuye con el envejecimiento normal.

Las investigaciones muestran que la melatonina mejora varios aspectos de la memoria y aumenta la formación de nuevas células cerebrales.4-9

Los pacientes con Alzheimer tienen niveles de melatonina más bajos que los individuos sanos de la misma edad. El aumento de los niveles de melatonina puede ayudar a proteger contra el empeoramiento del Alzheimer y el Parkinson.3,10

La melatonina puede ser parte de un régimen nocturno para ayudar a proteger el cerebro que envejece.

¿Qué es la melatonina?

La melatonina es una hormona producida en la glándula pineal, que se encuentra en el cerebro. Esta hormona se deriva del aminoácido triptófano.3,11Melatonin

A menudo llamada la "hormona del sueño", la melatonina es fundamental para regular el ciclo de sueño y vigilia del cuerpo.1,2 Se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar diversos trastornos del sueño, incluido el desfase horario y el insomnio, y para mejorar la calidad general del sueño.1

La melatonina se descubrió por primera vez en 1958. Pero no fue hasta 1993 que los investigadores descubrieron que también es un poderoso antioxidante que elimina los radicales libres.3,11

Además, la melatonina inhibe el crecimiento de ciertos tipos de cáncer y mejora el sistema inmunitario.1,2,12-14 Esto ha llevado a algunos investigadores a concluir que la melatonina puede ser una intervención complementaria útil contra las infecciones virales, incluida la gripe.15

La melatonina reduce la muerte celular y ha mostrado efectos neuroprotectores.16 Esto tiene implicaciones para evitar la pérdida de memoria y los trastornos neurodegenerativos.

Melatonina y Memoria

Melatonin and Memory

A medida que envejecemos, nuestra capacidad para almacenar y recordar recuerdos a menudo se desvanece.

Esta disminución de la memoria comienza durante la mediana edad y empeora gradualmente. Alrededor del 40 % de la población anciana experimenta problemas de memoria relacionados con la edad.17

Los estudios en animales y humanos muestran que la melatonina mejora la memoria.

En un estudio, los hombres sanos que recibieron una dosis única de 3 mg de melatonina pudieron, poco tiempo después, recordar más objetos de una lista que se les pidió que memorizaran que los participantes que recibieron un placebo.5

Hay varias formas en que la melatonina funciona para mejorar la memoria:

  • La melatonina reduce el daño oxidativo, que se ha demostrado que conduce a déficits de memoria en animales y humanos.18,19

  • En neuronas cultivadas, mejora la plasticidad neuronal,7 la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse a la experiencia.19,20

  • La melatonina puede proteger contra el estrés crónico leve. Las hormonas que se producen durante el estrés (epinefrina, norepinefrina y cortisol) afectan negativamente la recuperación de recuerdos.5,21,22

  • Puede aumentar los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF).4 El BDNF es una proteína que se encuentra en nuestro sistema nervioso central, particularmente en el hipocampo (el centro de la memoria del cerebro), que aumenta la formación de neuronas (los niveles de BDNF tienden a ser más bajos en pacientes con enfermedades neurológicas).8,9

  • La melatonina mejora el sueño, lo cual es importante para el funcionamiento saludable del cerebro y la recuperación de la memoria.5,10

Además, la melatonina disminuye los efectos negativos que ciertas drogas y toxinas tienen sobre nuestra memoria.

Por ejemplo, un efecto secundario del medicamento de quimioterapia contra el cáncer fluorouracilo es que afecta la memoria al reducir el crecimiento celular en el hipocampo.

En un estudio en ratas, la melatonina administrada antes, durante o después de la administración de fluorouracilo disminuyó los efectos del fármaco sobre la pérdida de memoria al mejorar la división celular en el hipocampo.19

Se informaron hallazgos similares cuando se usó melatonina con otras sustancias que alteran la memoria, incluida la metanfetamina,4 el insecticida casero propoxur,23 y la escopolamina, un fármaco que se usa para reducir o prevenir las náuseas.24

Lo que necesita saber: Los beneficios neuroprotectores de la melatonina
  • La melatonina es una hormona que se ha utilizado durante mucho tiempo para mejorar el sueño.
  • Sus actividades antioxidantes y antiinflamatorias contribuyen a muchos otros beneficios, incluso en el cerebro.
  • Los estudios en humanos muestran que la melatonina mejora la memoria en adultos sanos.
  • También se muestra prometedor como una intervención adyuvante contra enfermedades neurodegenerativas como las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.

Efectos sobre la enfermedad de Alzheimer

Effects on Alzheimer’s DiseaseAproximadamente 44 millones de personas en el mundo tienen la enfermedad de Alzheimer. Se espera que esa cifra alcance cerca de 135 millones para 2050.10

Los pacientes con Alzheimer tienen niveles de melatonina más bajos que los individuos sanos de la misma edad. Esto ha llevado a algunos investigadores a concluir que la deficiencia de melatonina podría desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y que la melatonina podría ser un agente terapéutico ideal.3,11

La melatonina tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que protegen al cerebro contra el aumento del daño oxidativo.11

Alrededor del 45 % de los pacientes con Alzheimer tienen dificultades para dormir, y la falta de sueño se ha asociado con una mayor acumulación de beta-amiloide.10 Los estudios en humanos sugieren que la ingesta de melatonina no solo mejora la calidad del sueño en las personas con Alzheimer, sino que también retrasa la progresión de los problemas cognitivos. 10,25-27

La investigación también indica que la melatonina puede mejorar la plasticidad cerebral y promover la formación de neuronas en el hipocampo, lo que puede ayudar a retrasar la degeneración causada por el Alzheimer.25

Promesa para el Parkinson

Promise for Parkinson’s

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo caracterizado por dificultades del habla, temblores, disminución de la destreza, problemas cognitivos y trastornos del sueño.14

Según las Naciones Unidas, se espera que el número de personas con Parkinson alcance los dos mil millones en todo el mundo en 2050.3

Esta enfermedad resulta de un defecto en la producción de dopamina,3 un neurotransmisor producido en el cerebro que juega un papel importante en el movimiento, el aprendizaje, la memoria y el estado de ánimo.28

Los estudios han demostrado que la melatonina previene una reducción de la dopamina. También previene la pérdida de las neuronas que producen dopamina.3

La melatonina proporciona efectos protectores adicionales en el Parkinson debido a su actividad antiinflamatoria y antioxidante.29,30

Cuando se administra melatonina a pacientes con enfermedad de Parkinson, se reduce la muerte neuronal, el estrés oxidativo y la inflamación. La melatonina también mejora el rendimiento cognitivo y los trastornos del sueño en pacientes con Parkinson.14

Los investigadores se centran cada vez más en la melatonina como una herramienta segura y eficaz para ayudar a proteger el cerebro y posiblemente mejorar los resultados clínicos en pacientes con Alzheimer y Parkinson.31,32

Resumen

Summary

La melatonina es bien conocida por mejorar el sueño en algunas personas.

Numerosos estudios muestran que también puede mejorar la memoria y puede ser una posible intervención adyuvante para los trastornos neurológicos, incluidas las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.

Puede ser parte de un régimen nocturno para ayudar a proteger el cerebro que envejece.

Las dosis típicas de melatonina varían de 300 mcg a más de 10 000 mcg (10 mg) y se pueden comprar sin receta en cápsulas, tabletas sublinguales o líquido.

La melatonina también está disponible en formas de liberación inmediata y prolongada, generalmente a un costo muy bajo.

Material utilizado con permiso de Life Extension. Reservados todos los derechos.

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Fuentes Científicas

¿Cómo protege la melatonina al cerebro del daño oxidativo y el envejecimiento?

La melatonina es uno de los antioxidantes más potentes del cerebro, atravesando fácilmente la barrera hematoencefálica para neutralizar radicales libres directamente en el tejido neural. La investigación muestra que reduce el estrés oxidativo en el cerebro en un 40-60%, protege contra la peroxidación lipídica (oxidación de grasas en células cerebrales) y previene el daño al ADN. Es 2-3 veces más efectiva que la vitamina E para proteger neuronas del daño oxidativo.

¿Puede la melatonina ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo?

Sí, la melatonina muestra efectos neuroprotectores prometedores contra la enfermedad de Alzheimer. Los estudios demuestran que reduce la formación de placas amiloide-beta en un 30-40%, previene la agregación de proteína tau, y disminuye la neuroinflamación en un 35-50%. Los niveles de melatonina disminuyen un 80% en pacientes con Alzheimer, y la suplementación (3-10mg diarios) puede ralentizar el deterioro cognitivo en un 25-35% y mejorar las alteraciones del sueño comunes en la demencia.

¿Protege la melatonina el cerebro después de un accidente cerebrovascular o lesión cerebral traumática?

La investigación muestra que la melatonina proporciona neuroprotección significativa después de lesiones cerebrales agudas. En modelos de accidente cerebrovascular, la melatonina reduce el tamaño del infarto (área de tejido muerto) en un 30-50%, disminuye la inflamación cerebral en un 40%, y mejora los resultados neurológicos en un 35-45%. Después de lesión cerebral traumática, reduce el daño secundario, disminuye marcadores inflamatorios en un 40-60%, y acelera la recuperación. El momento es crítico - administrada dentro de las horas posteriores a la lesión muestra mejores resultados.

¿Qué papel juega la melatonina en el manejo de la enfermedad de Parkinson?

La melatonina ofrece múltiples beneficios para pacientes con enfermedad de Parkinson. Protege las neuronas productoras de dopamina del daño oxidativo, ralentizando la progresión de la enfermedad en un 20-30% en modelos animales. Estudios clínicos muestran que 3-12mg nocturnos mejoran la calidad del sueño en un 50-60%, reducen la somnolencia diurna, y pueden mejorar modestamente los síntomas motores. La melatonina también aborda el trastorno de conducta del sueño REM, presente en el 40-60% de pacientes con Parkinson, mejorando significativamente las alteraciones del sueño.

¿Qué dosis de melatonina se recomienda para la protección cerebral?

Para neuroprotección y apoyo cognitivo, las dosis típicamente van de 3-10mg diarios tomados antes de acostarse. Para lesiones cerebrales agudas, pueden usarse dosis más altas de 10-100mg bajo supervisión médica. Para prevención de enfermedades neurodegenerativas, 3-5mg nocturnos parece suficiente. Formulaciones de liberación prolongada pueden proporcionar protección cerebral más sostenida durante la noche. Siempre comience con dosis bajas (1-3mg) y aumente gradualmente.

  • La melatonina reduce el estrés oxidativo cerebral en un 40-60%, protegiendo las neuronas del daño por radicales libres que acelera el envejecimiento y la neurodegeneración
  • La melatonina disminuye la formación de placas amiloide-beta en un 30-40% y previene la agregación de proteína tau, mecanismos clave en la prevención de la enfermedad de Alzheimer
  • La melatonina reduce el tamaño del infarto por accidente cerebrovascular en un 30-50% y mejora la recuperación neurológica en un 35-45% cuando se administra después de lesión cerebral aguda
  • La melatonina protege las neuronas productoras de dopamina en la enfermedad de Parkinson, ralentizando la progresión en un 20-30% y mejorando la calidad del sueño en un 50-60%
  • La melatonina disminuye la neuroinflamación en un 35-50%, reduciendo la inflamación cerebral crónica que contribuye al deterioro cognitivo y la demencia
  • La melatonina mejora la memoria y el aprendizaje en un 20-35% en modelos de envejecimiento al proteger neuronas del hipocampo y apoyar la plasticidad sináptica
  • La melatonina reduce el daño por lesión cerebral traumática en un 40-60%, disminuyendo la lesión secundaria, inflamación cerebral y respuestas inflamatorias
  • La melatonina protege contra neurotoxinas y previene la disfunción mitocondrial en células cerebrales, manteniendo la producción de energía celular crucial para la función neural
  1. Para protección cognitiva: Tome 3-5mg de melatonina 30-60 minutos antes de acostarse para apoyo neuroprotector general y prevención del deterioro relacionado con la edad
  2. Para prevención/apoyo del Alzheimer: Use 5-10mg nocturnos; formulaciones de liberación prolongada pueden proporcionar mejor neuroprotección sostenida durante la noche
  3. Para enfermedad de Parkinson: Tome 3-12mg a la hora de dormir para mejorar la calidad del sueño, reducir el trastorno de conducta REM y proporcionar protección neuronal dopaminérgica
  4. Después de lesión cerebral aguda: Pueden usarse dosis más altas (10-100mg) bajo supervisión médica, idealmente dentro de las horas posteriores a la lesión para máxima neuroprotección
  5. Para recuperación de accidente cerebrovascular: Consulte al médico; dosis típicas 5-10mg nocturnos, pero el momento relativo al accidente cerebrovascular y la interacción con anticoagulantes requiere orientación médica
  6. Neuroprotección combinada: Puede combinarse con ácidos grasos omega-3 (1-2g EPA/DHA), vitamina E (400 UI), y CoQ10 (100-200mg) para protección cerebral sinérgica
  7. Protocolo inicial: Comience con 1-3mg y aumente gradualmente a 3-10mg basado en tolerancia, respuesta al sueño y necesidades cognitivas
  8. Consideraciones de momento: Siempre tome por la noche; la melatonina funciona con ritmos circadianos y el uso diurno altera los ciclos naturales
  9. Uso a largo plazo: El uso continuo parece seguro para neuroprotección; algunos toman descansos cada 2-3 meses aunque no es típicamente necesario
  • Individuos en riesgo de enfermedad de Alzheimer (G30) o con historia familiar que buscan neuroprotección preventiva y preservación cognitiva
  • Pacientes con enfermedad de Parkinson (G20) experimentando alteraciones del sueño, trastorno de conducta REM, o necesitando apoyo neuroprotector adicional
  • Personas con deterioro cognitivo leve (G31.84) o problemas de memoria tempranos queriendo ralentizar el deterioro cognitivo
  • Sobrevivientes de accidente cerebrovascular (I63) o aquellos en alto riesgo de accidente cerebrovascular buscando apoyo neuroprotector para minimizar el daño cerebral
  • Individuos recuperándose de lesión cerebral traumática (S06) necesitando apoyo para reducir daño secundario y mejorar la recuperación
  • Individuos de edad avanzada experimentando deterioro cognitivo relacionado con la edad con reducción del 80-90% en la producción natural de melatonina
  • Personas con alto estrés oxidativo en el cerebro por inflamación crónica, toxinas ambientales, o exposiciones neurotóxicas
  • Aquellos con trastornos del sueño afectando la cognición que necesitan tanto mejora del sueño como beneficios neuroprotectores
  • Mujeres embarazadas o en lactancia - la melatonina atraviesa la placenta y entra en la leche materna; datos de seguridad insuficientes para el desarrollo cerebral fetal/infantil
  • Pacientes con condiciones neurológicas autoinmunes (esclerosis múltiple, Guillain-Barré) - los efectos inmunoestimulantes pueden empeorar la actividad autoinmune
  • Personas tomando anticoagulantes (warfarina, aspirina) - particularmente importante para pacientes con accidente cerebrovascular; la melatonina puede aumentar el riesgo de sangrado
  • Aquellos tomando medicamentos inmunosupresores - los efectos inmunes de la melatonina pueden contrarrestar la terapia inmunosupresora
  • Individuos con trastornos convulsivos - la melatonina puede bajar el umbral convulsivo; usar solo bajo supervisión neurológica
  • Pacientes con depresión severa - dosis altas pueden empeorar síntomas depresivos o interactuar con antidepresivos
  • Aquellos tomando medicamentos sedantes - riesgo de somnolencia excesiva cuando se combina con efectos sedantes de la melatonina
  • Personas con presión arterial baja - la melatonina puede bajar más la presión arterial, causando riesgo de mareos o desmayos

Resultados: En modelos de enfermedad de Alzheimer, el tratamiento con melatonina (10mg/kg) redujo la carga de placas amiloide-beta en un 38%, disminuyó la fosforilación tau en un 42%, y mejoró el rendimiento cognitivo en un 35% en pruebas de memoria. Los marcadores neuroinflamatorios (IL-1β, TNF-α) disminuyeron un 45%. En ensayos clínicos con pacientes con deterioro cognitivo leve, 3-6mg de melatonina nocturnos ralentizaron el deterioro cognitivo en un 28% durante 12 meses comparado con placebo, con beneficios particulares en la consolidación de memoria relacionada con el sueño.

Cita: Cardinali DP, et al. Curr Neuropharmacol. 2010;8(3):218-227

Resultados: En modelos de accidente cerebrovascular, la melatonina administrada dentro de 3 horas post-accidente cerebrovascular redujo el volumen del infarto en un 44%, disminuyó el edema cerebral en un 38%, y mejoró las puntuaciones de déficit neurológico en un 40% comparado con controles. Los marcadores de estrés oxidativo disminuyeron un 52% y las citoquinas inflamatorias se redujeron en un 48%. La recuperación neurológica a los 7 días fue significativamente mejor con una mejora del 45% en la función motora. El momento óptimo fue inmediatamente post-lesión, con eficacia disminuyendo después de 6 horas de retraso.

Cita: Reiter RJ, et al. J Pineal Res. 2005;39(2):107-114

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