La epidemia silenciosa de la deficiencia de yodo

Los médicos dicen: “Reduzca el consumo de sal…” Pero, ¿cómo obtendremos nuestro yodo?

Aquellos que consumen alimentos muy salados sufren una mayor incidencia de ciertos tipos de cáncer.1,2 En personas susceptibles, el alto consumo de sodio aumenta la presión arterial.

En respuesta a los peligros de consumir sal en exceso, los estadounidenses están restringiendo su consumo de sodio. Esto ha llevado a una peligrosa consecuencia no deseada.

Las dietas occidentales típicas son bajas en yodo. Cuando se reduce la sal de mesa yodada, las personas pueden fácilmente volverse insuficientes o deficientes en yodo.

El yodo inadecuado no solo afecta la función tiroidea, sino que también está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama y enfermedad fibroquística de las mamas, junto con fatiga y aumento de peso.

Afortunadamente, el yodo es un elemento de tan bajo costo que se puede agregar más a las fórmulas de múltiples nutrientes que las personas preocupadas por su salud toman todos los días

El uso generalizado de yodo elimina la epidemia de bocio

La mayoría de los estadounidenses mayores de 60 años recuerdan los días del bocio, el antiestético agrandamiento de la glándula tiroides visible en el cuello que estaba muy extendido. Hasta un tercio de los habitantes de algunas partes del país se vieron afectados.

Los bocios no solo eran poco atractivos. A veces alcanzaban proporciones grotescas, comprimiendo estructuras adyacentes como la tráquea, lo que requería la extirpación quirúrgica. Si una mujer embarazada tenía bocio, corría el riesgo de dar a luz a un niño con discapacidad mental.

La conexión entre el bocio y la deficiencia del oligoelemento yodo se confirmó cuando un médico de familia realizó un experimento con niñas en edad escolar en 1916. A pesar de las objeciones de los residentes locales, el Dr. David Marine administró lo que ahora reconocemos como una dosis muy grande de yodo: 170- 340 mg (170 000 -340 000 microgramos o mcg) de yoduro de sodio por día durante un período de 10 días, repetido cada 6 meses durante 2,5 años. De las 900 niñas con tiroides normales que recibieron suplementos de yodo, prácticamente ninguna desarrolló bocio, en comparación con el 28 % del grupo de control que no recibió yodo.3,4

El reconocimiento de la importancia del yodo lo lanzó al ámbito de la salud pública, considerado un problema demasiado importante como para dejar que los individuos, las familias o los médicos lo solucionen por su cuenta. Sin televisión, radio o Internet, y gran parte del país rural o analfabeto, ¿cómo podría Estados Unidos garantizar la ingesta de yodo en todo el país? En 1924, la FDA introdujo un programa voluntario para agregar yodo a la sal de mesa.5

Desde la década de 1950 hasta la de 1970, la mayoría de los estadounidenses obedecieron de buena gana sacudiendo generosamente el salero sobre cualquier cosa y todo. La deficiencia manifiesta de yodo se convirtió en gran parte en una cosa del pasado y el bocio se convirtió en una rareza. Según las pautas de la FDA, aproximadamente media cucharadita de sal yodada por día, o 3000 mg (que contiene 1150 mg de sodio), proporcionó la cantidad diaria recomendada de yodo de 150 mcg por día (la RDA es más alta para mujeres embarazadas o lactantes).6

Tras la aplicación generalizada del salero fue el reconocimiento de los peligros de la hipertensión. El sodio de la sal aumentó la presión arterial y la retención de líquidos en personas susceptibles.7 Como resultado, después de que el bocio se borró de la conciencia de la mayoría de los estadounidenses, el mensaje de salud pública se revirtió e instó a reducir el uso de sal. El uso de sal fue satanizado a medida que los peligros cardiovasculares de la hipertensión ganaron reconocimiento público.

En el siglo XXI, muchas personas preocupadas por su salud declaran con orgullo que evitan asiduamente la sal, especialmente la sal de mesa yodada. Otros han recurrido a preparaciones alternativas, como la sal marina (que contiene muy poco yodo), la sal kosher (que no contiene yodo) o los sustitutos de la sal a base de cloruro de potasio (que no contienen yodo).

El yodo ha sido olvidado

El mensaje de salud pública para limitar el consumo de sal subyace a un retorno gradual e insidioso de la deficiencia de yodo. La evaluación de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES, por sus siglas en inglés) de la salud de los estadounidenses reveló una reducción del 50 % en los niveles de yodo y una cuadruplicación de la deficiencia de yodo en el período entre 1971 y 1994. El doce por ciento de la población encuestada entre 1988 y 1994 tenía niveles graves de yodo. deficiente, a juzgar por los niveles urinarios de yodo.8 Las mujeres en edad fértil corren un riesgo particular de deficiencia de yodo, con hasta un 36% mostrando niveles bajos.9

Incluso los bocios están regresando. En mi clínica de cardiología, ahora veo a dos o tres pacientes con bocio de pequeño a moderado todos los días. Así que la historia se repite.

Su sal yodada no está tan yodada

Si depende de la sal yodada para el yodo, ¿realmente está satisfaciendo las necesidades de yodo de su cuerpo?

Un análisis detallado reciente de varias marcas de sal disponibles comercialmente mostró que, después de abrirse, el yodo se pierde rápidamente del producto. Una vez que el recipiente se expone al aire, el contenido de yodo casi desaparece dentro de las cuatro semanas posteriores a la apertura (aún más rápido en condiciones de alta humedad). El estudio sugiere que, incluso entre las personas que usan el salero con frecuencia para cocinar y comer, la ingesta diaria de yodo puede estar por debajo de la ingesta diaria recomendada.10

La mayoría de la sal utilizada en los alimentos procesados ​​no está yodada. Si bien los productos lácteos y los alimentos horneados (pan y productos relacionados) fueron anteriormente fuentes importantes de yodo, el contenido de yodo de estos alimentos ha disminuido debido a los cambios en las prácticas de los productores de lácteos y panaderos.10-12

No hay duda de que la sal yodada funcionó para detener el bocio en un momento en que toda la familia usaba sal generosamente, lo que hacía que las madres compraran otro recipiente cada dos meses. Pero con los esfuerzos modernos para reducir la sal, un solo bote puede durar 6 meses o más, completamente desprovisto de yodo.

¿Sin bocio significa una salud tiroidea perfecta?

¿Cuánto yodo es necesario para una salud ideal? A lo largo de los años desde que se relacionaron el yodo y la enfermedad de la tiroides, la ausencia de bocio se ha utilizado como índice de suficiencia de yodo. El bocio sugiere yodo inadecuado; ausencia de bocio significa suficiente yodo. (Nota: si bien la mayoría de los bocios sugieren niveles bajos de yodo, en ocasiones otras afecciones pueden ser la causa, como la tiroides hiperactiva de la enfermedad de Graves).13

El uso excesivo de sal yodada en el siglo XX llevó a la autocomplacencia. Dado que las sales yodadas eliminan la mayoría de los bocios, los profesionales médicos y el público creían erróneamente que sabían lo que necesitaban sobre el yodo. Pero, ¿aliviar el bocio también significa que se optimiza la función tiroidea? Si el bocio representa la manifestación visible del hipotiroidismo, ¿existe una ingesta de yodo que pueda mejorar aún más la función tiroidea, incluso después de revertir o suprimir el bocio?

La RDA actual de yodo de 150 mcg por día para adultos no embarazadas es suficiente para prevenir o revertir el bocio. La ingesta de yodo por debajo de la RDA durante meses o años conduce a una glándula tiroides que se agranda, o se “hipertrofia”, un intento de sobrecompensar haciéndose más grande y, por lo tanto, más capaz de extraer el poco yodo disponible de la sangre. Si la deficiencia de yodo continúa, la producción de hormonas tiroideas, T3 y T4, comienza a sufrir y se produce hipotiroidismo (niveles bajos de hormona tiroidea). Para contrarrestar esto, la glándula pituitaria produce niveles más altos de hormona estimulante de la tiroides (TSH); La TSH aumenta la producción de T4 (a veces vuelve a los niveles normales desde el principio) y también estimula el crecimiento de la tiroides.14

Los japoneses brindan algunas ideas únicas sobre una mayor ingesta de yodo. Los japoneses consumen una variedad de alimentos del océano, incluidas las algas marinas ricas en yodo, como las algas marinas y el nori. Incluso los alimentos cultivados en suelo japonés, como frutas y verduras, tienen un contenido de yodo varias veces mayor que en la mayoría de las otras partes del mundo.15

Las estimaciones de la ingesta de yodo japonesa varían ampliamente, con valores que van desde 378 mcg hasta 13,800 mcg por día. El rango extraordinario se debe en parte al consumo variable de algas marinas ricas en yodo.15-18 Debido a la amplia variación, los investigadores japoneses han argumentado que es imposible determinar una ingesta japonesa "típica" de yodo, aunque claramente es varias veces mayor. superior a la de los estadounidenses.

Algunas autoridades argumentan que una mayor ingesta de yodo es responsable de la menor incidencia de enfermedad fibroquística de la mama, cáncer de mama y enfermedad tiroidea en Japón.19 La evidencia de una conexión entre el yodo y la enfermedad fibroquística de la mama es más fuerte.

¿Está la ingesta japonesa de yodo más cerca del “ideal”? Si la dosis diaria recomendada de yodo de 150 mcg produce alguna mejora en las medidas de la tiroides, ¿300 mcg, 900 mcg, 10 000 mcg o incluso 50 000 microgramos mejorarían aún más la función tiroidea o la salud en general? Hay defensores de dosis muy altas de yodo con afirmaciones de resultados extravagantes; sin embargo, los datos aún no se han publicado formalmente. Desafortunadamente, los estudios que examinan estas dosis de yodo aún no se han realizado en la era moderna utilizando los métodos actuales. Sin embargo, experiencias

como los de los japoneses argumentan que la dosis ideal de yodo es mucho mayor que la RDA actual en los Estados Unidos.

A pesar de casi 90 años de esfuerzos de salud pública, nos queda la impresión de que aún quedan muchas piedras por remover en el área del yodo y su papel en la salud. La dosis óptima de yodo para la salud parece estar entre estos misterios sin resolver

El yodo y las lecciones de la enfermedad fibroquística de la mama y el cáncer de mama

Los conocimientos más reveladores sobre qué cantidad de yodo es ideal para la salud provienen de investigaciones sobre la relación entre el yodo y la salud de los senos. A lo largo de los años, ha habido varios informes que sugieren que la deficiencia de yodo subyace en un mayor riesgo de enfermedad mamaria.

Aparte del hecho de que tanto la tiroides como la mama tienen altas concentraciones de yodo,16 se han hecho varias otras conexiones:

• El cáncer de mama y la enfermedad de la tiroides son más comunes en mujeres posmenopáusicas.20
• Las mujeres con cáncer de mama tienen más probabilidades de tener glándulas tiroideas agrandadas.20
• Las mujeres japonesas tienen un riesgo bajo de cáncer de mama, casi el más bajo del mundo, en comparación con las mujeres estadounidenses, que tienen un riesgo mucho mayor. Los estadounidenses de ascendencia japonesa tienen un riesgo similar al de los estadounidenses caucásicos.21
• Varios estudios canadienses examinaron los efectos del tratamiento con yodo de mujeres con enfermedad fibroquística de la mama y mostraron una marcada mejoría de los síntomas tanto con yoduro de sodio como con yodo molecular (I2).22 Estas observaciones son parte de la base de la popular forma de yodo en dosis altas, Iodoral®, que contiene una combinación de 5 mg de yodo como I2 y 7,5 mg de yoduro de potasio.

La estrecha relación entre el yodo y los senos sanos libres de enfermedad fibroquística y cáncer podría interpretarse en el sentido de que a todos nos iría mejor con esta mayor ingesta de yodo. Algunas personas argumentan que la dosis ideal de yodo es muchas veces mayor que la dosis diaria recomendada. La experiencia japonesa argumenta que las ingestas en el rango de miligramos (miles de microgramos) son seguras y quizás confieren beneficios para la salud. Varios estudios también han sugerido que las dosis en el rango de miligramos son seguras,22,23 aunque se puede desarrollar un período inicial de aumento de TSH, que generalmente luego se normaliza durante un período más prolongado.23-25

Es un argumento fascinante, lleno de historias anecdóticas de éxito. ¿Los supuestos beneficios de las dosis más altas de yodo argumentan que todos los humanos requieren dosis de miligramos de yodo, incluso nuestros niños? ¿O las dosis más altas simplemente restauran las reservas de yodo agotadas que se desarrollan durante años de ingesta inadecuada?

Desafortunadamente, los datos formales fuera de los estudios de enfermedades mamarias son prácticamente inexistentes. Se requieren ensayos clínicos que utilicen dosis más altas de yodo durante un período prolongado utilizando medidas modernas de adecuación de la tiroides para responder a tales preguntas; estos estudios aún no se han realizado. Hasta entonces, permanecemos a oscuras sobre la dosis ideal de yodo.

¿Tiene deficiencia de yodo?

Irónicamente, las personas conscientes de la salud a menudo tienen más probabilidades de desarrollar deficiencia de yodo. Una de las razones es que los atletas y las personas que realizan un gran esfuerzo físico pierden el oligoelemento a través de la transpiración, lo que aumenta su necesidad.26 En un estudio de jugadores de fútbol de secundaria, el 38,5 % de los estudiantes tenían una deficiencia grave de yodo.27 Los vegetarianos también tienen una deficiencia sustancial de yodo. mayor probabilidad de deficiencia de yodo que las personas carnívoras, ya que los alimentos de origen vegetal son menos ricos en yodo que los alimentos de origen animal. Un estudio demostró deficiencia de yodo en el 25 % de los vegetarianos y en un increíble 80 % de los veganos, en comparación con solo el 9 % de los que consumían una dieta mixta que contenía carne.28

Si bien las pruebas de orina ("spot" o recolección de orina de 24 horas) se usan en estudios epidemiológicos para evaluar la suficiencia de yodo en una población, el método sufre una gran variación día a día en individuos específicos29 y, por lo tanto, generalmente no se usa en la práctica diaria. .

Con la dificultad de evaluar directamente el estado de yodo de un individuo específico, se puede realizar una evaluación indirecta buscando signos de hipotiroidismo. Cuando la ingesta de yodo es inadecuada, la producción de hormonas tiroideas se resiente, lo que resulta en hipotiroidismo. Los síntomas más comunes incluyen fatiga anormal, intolerancia al frío, manos y pies fríos, pensamientos confusos o dificultad para concentrarse, mayor necesidad de dormir, piel seca, adelgazamiento del cabello y estreñimiento. La presencia de cualquiera de estos síntomas sugiere niveles bajos de hormona tiroidea y posiblemente niveles bajos de yodo.

La temperatura corporal también proporciona información sobre la salud de la tiroides, ya que la tiroides es el órgano termorregulador del cuerpo. Al tomarse la temperatura oral a primera hora de despertarse antes de levantarse de la cama, puede obtener una aproximación de la temperatura corporal más baja durante la noche, que se correlaciona con el estado de la tiroides. las temperaturas consistentemente ylt;97.0° F casi con certeza reflejan hipotiroidismo.

La evaluación de laboratorio del estado de la tiroides puede ser particularmente útil. Aunque se debate el rango ideal para la hormona estimulante de la tiroides (TSH), medida comúnmente, los datos más recientes, de un estudio de 25 000 participantes, sostienen que el nivel ideal de TSH es 1,4 o menos, no el límite superior habitual de 5,5 que todavía citan algunos laboratorios .31 El patrón típico de hipotiroidismo es el aumento de TSH con niveles más bajos de T4 libre y T3 libre (aunque la T3 y especialmente la T4 a veces pueden ser normales)14,32. Si la deficiencia de yodo es la causa, las medidas de la tiroides generalmente regresan a un rango más favorable con el reemplazo de yodo.

¿Debe complementar con yodo?

Todo el mundo necesita yodo. Así como cualquier persona privada de vitamina C desarrollará escorbuto, el yodo también es esencial; sin él, la salud sufre profundamente.

La sabiduría convencional sostiene que la deficiencia de yodo es rara, ya que presumiblemente todo el mundo obtiene cantidades suficientes a través de la sal yodada y los alimentos procesados. Pero los datos emergentes, incluidas las tasas crecientes de deficiencia de yodo en las personas más conscientes de la salud, sugieren lo contrario. La obtención de yodo mediante el uso de sal yodada es potencialmente nociva para la salud, ya que la sal aumenta la presión arterial y provoca retención de líquidos en personas susceptibles. El aumento de la ingesta de sodio también puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer.1,2 La obtención de yodo a partir de la sal dietética tampoco es confiable, ya que el contenido de yodo es muy inconsistente.10

Si bien la dosis diaria recomendada de yodo se mantiene en 150 mcg por día, no está claro que 150 mcg sean suficientes para una salud tiroidea perfecta. La dosis para una salud ideal puede ser más alta, quizás sustancialmente más alta, en personas que hacen ejercicio, veganas, vegetarianas y cualquiera que haya experimentado un período de escasez de yodo que haya agotado las reservas de yodo.

Varias formas de yodo están disponibles como suplementos individuales. Tenga en cuenta que muchas multivitaminas y multiminerales contienen la dosis diaria recomendada de 150 mcg. Kelp es una fuente útil de múltiples formas de yodo que imita la experiencia japonesa de consumir algas marinas.

En mi clínica, como parte de nuestro esfuerzo por lograr la prevención y reversión de las enfermedades cardíacas, hago que los pacientes aumenten la ingesta de yodo a 500-1000 mcg por día. Los efectos secundarios con esta dosis son muy inusuales.

Si hay hipotiroidismo, es posible que su proveedor de atención médica deba individualizar la ingesta de yodo. En raras ocasiones, alguien con hipotiroidismo desarrollará una respuesta tiroidea anormal al yodo.33 Esto ocurre porque la deficiencia de yodo perturba la función tiroidea; restaurar el yodo puede empeorar la situación temporalmente y desencadenar una actividad tiroidea excesiva transitoria.

Pero no le tengas miedo al yodo. No es más peligroso que una modesta aplicación de sal yodada en la cena.

A medida que se corre la voz acerca de cuánta insuficiencia de yodo existe en la dieta occidental, anticipo que las compañías de suplementos aumentarán la cantidad de yodo de bajo costo contenido en sus productos de múltiples nutrientes.

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