Opción económica para aumentar el NAD+

Hay una buena razón por la que el NAD+ se encuentra en todas las células vivas de nuestro organismo [1].

El NAD+ es indispensable para cientos de procesos celulares esenciales, entre ellos la producción de energía, la reparación del ADN y las respuestas inmunitarias [2-4].

Desempeña funciones fundamentales en los procesos relacionados con el envejecimiento a nivel celular [2,5].

Sin embargo, los niveles de NAD+ disminuyen a medida que envejecemos, lo que puede contribuir al deterioro funcional relacionado con la edad [2,6,7]. Los precursores del NAD+ son compuestos que han demostrado aumentar los niveles de NAD+ cuando se administran por vía oral y que tienen el potencial de favorecer un envejecimiento más saludable [8].

Los lectores de Life Extension® ya están familiarizados con el precursor del NAD+, el ribósido de nicotinamida, o NR. Fue presentado a los lectores de esta publicación en 2014. Recientemente ha llegado al mercado otro precursor del NAD+, eficaz y de menor coste, llamado NMN (mononucleótido de nicotinamida).

En ensayos controlados realizados en seres humanos, la suplementación oral con NMN aumentó significativamente los niveles sanguíneos de NAD+ en comparación con el placebo. El NMN es una opción de menor coste para aumentar los niveles de NAD+ [9,10].

El NMN puede favorecer un envejecimiento saludable a nivel celular mediante el aumento de la producción de NAD+.

La importancia del NAD+

La coenzima NAD+ (dinucleótido de nicotinamida y adenina) es esencial para el funcionamiento celular normal [4,11].

Sin una cantidad suficiente de NAD+, las células no pueden convertir adecuadamente los alimentos en energía utilizable ni reducir eficazmente los daños en el ADN [4,11]. El NAD+ es necesario para el funcionamiento normal de más de 300 proteínas, entre ellas [2]:

• las sirtuinas, que contribuyen a mantener la salud mitocondrial, suprimen la inflamación crónica y ayudan a regular el metabolismo celular [12,13];

• las PARP (poli(ADP-ribosa) polimerasas), que intervienen en la reparación del ADN, la autofagia (limpieza celular) y la regulación génica [2,13]; y

• CD38 (ADP-hidrolasa cíclica), que participa en las respuestas inmunitarias y en la señalización del calcio [2,13].

El NAD+ es fundamental para todas las células. Los datos preclínicos muestran que desempeña un papel clave en el metabolismo energético, la reparación del ADN, las defensas antioxidantes celulares, la regulación de la inflamación y muchos otros procesos [2,5,13-15].

Por qué disminuyen los niveles de NAD+ con la edad

Los niveles de NAD+ disminuyen progresivamente en múltiples tejidos humanos y se han asociado con trastornos crónicos relacionados con la edad y con disfunción metabólica [6,16].

Con la edad, los daños celulares se acumulan debido a la inflamación, el estrés oxidativo y las lesiones del ADN.

Las sirtuinas, las PARP y CD38 ayudan a mitigar estos daños [13,16,17]. Sin embargo, para funcionar correctamente, estas proteínas esenciales «consumen» NAD+, lo que reduce sus niveles [18]. Esta disminución es continua y progresiva. Un estudio observacional en seres humanos mostró que, hacia los 50 años, los niveles de NAD+ pueden disminuir aproximadamente un 50 % [19].

La disminución de los niveles de NAD+ se asocia con una reducción de la función mitocondrial y con un mayor riesgo de envejecimiento prematuro y de enfermedades crónicas relacionadas con la edad [16,17,19,20].

Restablecimiento de los niveles de NAD+

El consumo oral de NAD+ no es una forma eficaz de restablecer sus niveles. Además de absorberse deficientemente, no puede atravesar fácilmente la membrana celular en su forma intacta [21,22].

Para superar este problema, los científicos estudiaron los precursores del NAD+, compuestos que pueden administrarse por vía oral para aumentar los niveles de NAD+.

Dos precursores han demostrado en estudios clínicos que aumentan de forma significativa, eficaz y segura los niveles sanguíneos de NAD+:

• NR (ribósido de nicotinamida) [23,24]; y

• NMN (mononucleótido de nicotinamida) [9,10].

Una opción de menor coste

En 2014, los investigadores de Life Extension estuvieron entre los primeros en reconocer la importancia de aumentar los niveles de NAD+ en todo el organismo para favorecer la salud celular.

Hace 12 años, se recomendó el ribósido de nicotinamida como método para aumentar los niveles de NAD+.

Otra opción para aumentar los niveles de NAD+ es la suplementación con NMN.

Sin embargo, en 2022, la FDA clasificó oficialmente el NMN como un medicamento [25].

A finales de 2025, esta clasificación fue eliminada, lo que permitió que el NMN volviera al mercado de consumo como suplemento dietético oficialmente reconocido [26,27].

Tanto el NR como el NMN aumentan los niveles de NAD+ de forma similar y en niveles equivalentes. Sin embargo, el NMN puede producirse a un coste menor.

Esto permite a las personas de mayor edad aumentar sus niveles de NAD+ de una manera más rentable.

Se ha demostrado clínicamente que tanto el NMN como el NR aumentan los niveles de NAD+. Ambos utilizan vías de entrada celular que se solapan, además de otras específicas [17].

El NR tiene dos vías principales:

• El NR puede transportarse directamente al interior de la célula, donde después debe convertirse en NMN para producir NAD+.

• El NR puede metabolizarse en el intestino antes de entrar en la célula y producir NAD+.

El NMN tiene tres vías principales:

• El NMN se convierte en NR para entrar en la célula, donde después vuelve a convertirse en NMN para producir NAD+.

• El NMN también puede metabolizarse en el intestino antes de entrar en la célula y producir NAD+.

• El NMN parece disponer de un transportador celular específico que permite su entrada directa en la célula, donde produce NAD+. (Sin embargo, este ámbito científico sigue evolucionando y, hasta ahora, este mecanismo solo se ha descrito en estudios con animales.) [28]

Es importante destacar que, independientemente de las vías utilizadas por el NR o el NMN, los estudios han demostrado un aumento de la producción de NAD+.

Beneficios del NMN

Los estudios preclínicos sugieren que el NMN puede favorecer determinados aspectos de un envejecimiento saludable al aumentar los niveles de NAD+.

En un estudio, la administración de NMN a ratones durante 12 meses [29]:

• aumentó el metabolismo energético;

• incrementó los niveles de actividad física;

• redujo el aumento de peso asociado con la edad;

• mejoró la sensibilidad a la insulina y los niveles de lípidos en sangre; y

• redujo los cambios en la expresión génica relacionados con la edad.

En un segundo estudio, se administró NMN durante toda la vida a un modelo de ratones con envejecimiento prematuro, comenzando a una edad temprana. Estos ratones presentaron [30]:

• mayor esperanza de vida y una mejora de la supervivencia mediana;

• menor fragilidad; y

• una mejor salud general.

Validado en estudios clínicos

En un estudio clínico, hombres mayores sanos (edad media: 71 años) recibieron 250 mg de NMN o un placebo.

Después de 12 semanas, el NMN aumentó significativamente los niveles de NAD+ en comparación con el placebo [9].

En otro estudio clínico, hombres y mujeres mayores sanos (edad media: 69 años) recibieron 250 mg de NMN o un placebo.

De nuevo, después de 12 semanas, el NMN aumentó significativamente los niveles de NAD+ en comparación con el grupo placebo [10].

En ambos ensayos, el NMN también aumentó los niveles de otros precursores e intermediarios del NAD+. Esto aporta pruebas adicionales de que el NMN aumenta los niveles de NAD+ [9,10].

Estos niveles más elevados de NAD+ pueden contribuir a favorecer un envejecimiento saludable.

Resumen

El NAD+ (dinucleótido de nicotinamida y adenina) es un compuesto presente en todas las células vivas del organismo. Es necesario para procesos celulares esenciales como la producción de energía, la reparación del ADN y la función inmunitaria.

Los niveles de NAD+ disminuyen con la edad, lo que reduce la función mitocondrial y acelera el envejecimiento. El precursor NMN (mononucleótido de nicotinamida), tomado por vía oral, puede aumentar los niveles de NAD+.

Los estudios clínicos muestran que el NMN aumenta de forma segura los niveles de NAD+ en adultos mayores, lo que puede favorecer un envejecimiento saludable a nivel celular.

Los consumidores disponen actualmente tanto de NMN como de NR. Desde nuestro punto de vista, la principal diferencia es que el NMN cuesta considerablemente menos que el NR.

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