Faible taux de testostérone favorise l'obésité abdominale chez les hommes vieillissants

À mesure que les hommes vieillissent, beaucoup se retrouvent piégés dans un cercle vicieux qui entraîne une obésité abdominale mettant la vie en danger.

Quels que soient leur niveau d’activité physique ou leur faible alimentation, ces hommes sont incapables de se débarrasser de cet excès de poids qui s’accumule dans leur ventre. Des études publiées ont montré qu'un faible taux de testostérone et d'obésité se renforçaient mutuellement, entraînant les hommes dans une spirale de prise de poids et de déséquilibre hormonal.^1-5

Malgré cette menace généralisée pour la santé des hommes, la plupart des médecins ne testent pas les niveaux de testostérone chez leurs patients de sexe masculin obèses. S'ils le faisaient, des millions d'hommes pourraient être protégés contre le fléau du syndrome métabolique, du diabète de type 2, de l'hypertension artérielle, de l'athérosclérose et du cancer.

S'il vous arrive d'être l'un de ces hommes en proie à des plaies, faites mesurer votre taux sanguin de testostérone et communiquez les résultats à votre médecin.

Cet article décrit la science qui relie l’insuffisance en testostérone à la prise de poids et à son cousin mortel, le syndrome métabolique. Vous apprendrez comment la testostérone détermine la composition corporelle et l’accumulation de graisse. Vous allez lire pourquoi les experts recommandent maintenant le test de testostérone chez la plupart des hommes d'âge moyen et au-delà. Et vous verrez des preuves convaincantes du rôle de la thérapie à la testostérone en tant que moyen de favoriser la perte de poids.

Règles de testostérone

Au cours de notre vie, les hormones sexuelles contrôlent notre apparence, notre sentiment et même notre pensée. Des études menées ces dernières années montrent que les faibles taux de testostérone sont fortement corrélés à l'obésité et au syndrome métabolique chez l'homme.¹ En fait, il existe maintenant des preuves convaincantes que les faibles taux de testostérone sont non seulement des marqueurs du développement du syndrome métabolique, mais qu’ils font probablement partie de la cause. ^2,3

Ces résultats ont conduit les experts à recommander vivement les tests sanguins de testostérone chez la plupart des hommes âgés, en particulier ceux atteints de diabète de type 2 ou du syndrome métabolique.^1,4,5 Et beaucoup recommandent la supplémentation en testostérone comme moyen de lutter contre l'obésité, la résistance à l'insuline et les autres composants du syndrome métabolique.^6-8  Examinons attentivement ces conclusions et recommandations afin d’aider les hommes à décider si le test de dépistage et le traitement à la testostérone pourraient leur convenir.

Inverser une relation de longue date

Il est clair depuis longtemps que l’obésité et le syndrome métabolique sont liés à de faibles taux de testostérone; la question a été de savoir quelle est la cause et quelle est l’effet.⁹ Selon l’opinion traditionnelle, l’obésité venait en premier et le résultat était une faible teneur en testostérone. Cela a du sens, car le tissu adipeux est un modulateur hormonal extrêmement actif, en particulier pour la testostérone et les œstrogènes. Une enzyme dans le tissu adipeux appelée aromatase convertit la testostérone en estradiol, le principal œstrogène chez l'homme. L'excès d'activité de l'aromatase diminue la testostérone et augmente le taux d'œstrogènes, ce qui entraîne de nombreux changements corporels délétères chez les hommes.^10,11 Les faibles concentrations sériques de testostérone sont étroitement corrélées à l'indice de masse corporelle (IMC) élevé, ainsi qu'aux ratios élevés de graisse corporelle à la masse maigre^12,13.

Mais nous apprenons que ce n’est que la moitié de l’histoire.

Les preuves abondantes développées au cours des dernières années montrent maintenant que, si l'obésité cause peu de testostérone, elle provoque l'obésité. En effet, de faibles taux de testostérone peuvent être parmi les premiers signes détectables qu'un homme subit les modifications corporelles qui apparaîtront plus tard sous forme d'obésité et de syndrome métabolique².

Un indice précoce a été fourni par des études portant sur des hommes suivant un traitement de traitement par déficit en androgènes réduisant le taux de testostérone dans le cancer de la prostate. Réduire les niveaux de testostérone chez les hommes a diminué la sensibilité à l'insuline et augmenté la masse grasse corporelle.¹⁴ Dans une étude, plus de 50% des hommes sous thérapie de privation androgénique prolongée ont développé le syndrome métabolique, qui se manifestait notamment par une obésité abdominale accrue et une glycémie élevée¹⁵. Et les hommes qui ont perdu leurs testicules à cause d'un cancer développent généralement un IMC accru et présentent un risque élevé de syndrome métabolique¹⁶.

À l'inverse, les hommes recevant une thérapie de remplacement de la testostérone pour traiter l'hypogonadisme (diminution de la production de testostérone) connaissent une progression plus lente du syndrome métabolique vers le diabète ou une maladie cardiovasculaire¹⁷. Chez ces hommes, la testostérone a des effets bénéfiques sur la régulation de l'insuline, les profils lipidiques et la pression artérielle.¹⁷ Et chez les hommes en bonne santé et âgés, des taux de testostérone naturels plus élevés sont associés à une sensibilité accrue à l'insuline et à un risque réduit de développer le syndrome métabolique.¹⁸

Diminution du taux de testostérone - Pourquoi nous trouvons si difficile de perdre du poids

À partir de la moitié de l’âge moyen, le taux de testostérone chez les hommes commence à diminuer de manière constante, jusqu’à ce qu’on appelle l’andropause, un état défini comme un déficit partiel en androgènes.^19,20 Sur la même échelle de temps, les hommes commencent à prendre du poids en graisse et à perdre de la masse musculaire maigre. Il est maintenant parfaitement clair que ces deux processus parallèles sont liés, c’est-à-dire que la baisse du taux de testostérone est une cause directe de la «bataille du renflement» des hommes d’âge moyen ²¹. C’est une affirmation littérale: le déclin de la testostérone associé à l’âge est étroitement associé au dépôt de graisse abdominale profonde, composante du syndrome métabolique.²²

Mais comment la testostérone affecte-t-elle l'obésité et le métabolisme?

En fait, la testostérone, comme la plupart des hormones, a de multiples tissus cibles et un ensemble d'effets grand et varié correspondant. Nous comprenons maintenant, par exemple, que la testostérone joue un rôle essentiel dans la façon dont notre corps équilibre le métabolisme du glucose, de l'insuline et des lipides²³. L’un des mécanismes est sa puissante stimulation de la sensibilité à l’insuline chez les hommes, ce qui peut avoir un impact majeur lorsque les niveaux baissent²⁴. En fait, les experts reconnaissent maintenant que les faibles taux de testostérone sont un facteur de risque indépendant de résistance à l'insuline («prédiabète»), le diabète de type 2 lui-même et le syndrome métabolique à part entière, avec toutes ses conséquences^25-28.

La baisse des taux de testostérone est également étroitement liée à une augmentation constante des marqueurs d'inflammation tels que la protéine C-réactive (CRP) .²⁹ L'inflammation joue un rôle critique dans le développement de l'obésité et de nombreuses affections connexes telles que l'athérosclérose et le cancer. Et l'inflammation est également étroitement impliquée dans la résistance à l'insuline et le diabète de type 2. ²⁹Dans le même temps, la graisse accumulée à la suite d'un déficit en testostérone pompe de plus en plus de cytokines inflammatoires. Cela alimente le cycle de l’inflammation, de la résistance à l’insuline et des maladies cardiovasculaires constituant le syndrome métabolique.³⁰

Ensemble, ces résultats démontrent les relations intimes entre la testostérone et une foule de maladies chroniques. En effet, on pense actuellement que nombre des maux typiques des hommes âgés, tels que l'athérosclérose, l'hypertension, le diabète, les symptômes du tractus urinaire inférieur et le dysfonctionnement érectile ne sont pas des entités séparées et distinctes²³. Au contraire, ils sont considérés comme étant intégralement liés par leur dépendance au taux de testostérone. C’est un changement radical dans la façon dont nous devrions penser à la santé des hommes!

Niveaux de testostérone - Alerte rapide en cas de catastrophe imminente

L'association de la baisse des taux de testostérone avec l'obésité, le syndrome métabolique et les maladies cardiovasculaires est si forte que de nombreux experts recommandent désormais de vérifier les niveaux de testostérone afin de pouvoir détecter rapidement le syndrome métabolique.¹

Le déficit en testostérone est un facteur de risque significatif et indépendant du syndrome métabolique, même chez les hommes âgés non obèses³¹. Il provoque non seulement une augmentation de la masse grasse, mais provoque également une élévation des taux d'insuline à jeun, un marqueur tardif du syndrome métabolique en développement^7,32.

L'association de faibles taux de testostérone et du syndrome métabolique est indépendante de l'âge, c'est-à-dire que même les hommes plus jeunes présentant un faible taux de testostérone présentent immédiatement un risque accru de contracter le syndrome³³. De manière quelque peu surprenante, l’association est également indépendante de l’IMC, ce qui indique les multiples effets de la testostérone sur la régulation du métabolisme du glucose, de l’insuline et des lipides³⁴. En fait, il a récemment été proposé d'inclure les faibles taux de testostérone dans la définition même du syndrome métabolique, en raison de la cohérence avec laquelle il se produit³⁵.

Il y a une implication évidente ici. Des déficiences subtiles en testostérone peuvent être présentes bien avant que l’obésité et d’autres manifestations plus évidentes du syndrome métabolique ne deviennent évidentes³⁴. Il est donc vital pour tous les hommes, et pas seulement pour les personnes en surpoids ou obèses, de faire vérifier régulièrement les niveaux de testostérone par un laboratoire fiable. Assurez-vous que la testostérone totale et la testostérone libre sont commandées - elles ont toutes deux été associées au syndrome métabolique³⁵.

Lorsque vous faites analyser votre sang pour la testostérone totale et gratuite, assurez-vous de commander également des tests pour le PSA afin d'éliminer le cancer de la prostate existant, d'estradiol pour déterminer si vous devez prendre un médicament inhibiteur de l'aromatase si les niveaux d'oestrogène sont trop élevé set un test CBC / chimie pour mesurer la fonction hépatique et le nombre de cellules sanguines.

Restaurer des niveaux sains de testostérone

Que devriez-vous faire si votre niveau de testostérone revient bas? De plus en plus de preuves suggèrent qu’une thérapie de remplacement minutieuse à la testostérone protège de nombreuses caractéristiques du syndrome métabolique et peut améliorer le contrôle de la glycémie³⁶. Étant donné qu'il est administré suffisamment tôt, le traitement à la testostérone peut ralentir ou même arrêter la progression du syndrome métabolique précoce vers le diabète ou les maladies cardiovasculaires.¹⁷ Dans une étude chez des hommes diabétiques à faible taux de testostérone, un traitement par voie orale a amélioré leur contrôle glycémique et diminué leur obésité abdominale. Un effet secondaire bénéfique était la réduction de la dysfonction érectile. ⁶D'autres études contrôlées par placebo ont montré une diminution de la masse grasse abdominale totale, totale et sous-cutanée, accompagnée d'une augmentation de la masse maigre, à la suite d'un traitement à la testostérone.⁸

Bien sûr, il est important de vérifier et de suivre les niveaux de testostérone lorsqu’on envisage un traitement. Atteindre les niveaux de testostérone dans les plages de référence existantes peut ne pas être suffisant pour lutter contre l'obésité et le syndrome métabolique. Certaines fonctions biologiques dépendant de la testostérone exigent des niveaux plus élevés que d'autres, et ces seuils diffèrent entre les hommes³⁷.

Enfin, un mot sur la thérapie à la testostérone et le risque de cancer de la prostate. Pendant des décennies, nous avons pensé (et certains le pensent encore) que des concentrations sériques de testostérone plus élevées contribuent au risque de cancer de la prostate. Plus récemment, de nombreuses données ont été recueillies, suggérant un tableau plus complexe et indiquant qu'en réalité, le traitement à la testostérone pourrait ne pas être aussi risqué qu'on le supposait jadis³⁸. En fait, selon le Dr Abraham Morgentaler du Beth Israel Deaconess Medical Center de Harvard, «L’un des changements les plus intéressants de ces dernières années a été l’acceptation croissante de l’utilisation du traitement à la testostérone chez les hommes ayant des antécédents de cancer de la prostate, avec des données précoces indiquant un risque minimal de récidive ou de progression du cancer. »³⁸ D'autres experts dans le domaine s'accordent pour dire que les risques liés au traitement à la testostérone sont souvent exagérés et ne doivent pas l'emporter sur les avantages du traitement²¹.

En effet, poursuit le Dr Morgentaler, de nouvelles preuves suggèrent qu’il n’ya pas de testostérone sérique élevée, mais faible, qui est responsable de nombreuses caractéristiques du risque de cancer de la prostate.³⁸ Puisque nous savons maintenant que le faible taux de testostérone est la cause de l'obésité et que l'obésité est un facteur de risque de cancer ^39,40, il est certainement logique que le faible taux de testostérone soit indirectement un facteur de risque de cancer.

Résumé

La testostérone et la graisse corporelle ont une relation complexe et bidirectionnelle. L'excès de graisse corporelle provoque une faible concentration de testostérone, mais une faible teneur en testostérone entraîne également un excès de graisse corporelle. La testostérone régule de nombreuses facettes du bilan énergétique, avec un impact particulièrement puissant sur le métabolisme du glucose, de l'insuline et des graisses. Les résultats mortels d'une faible teneur en testostérone dépassent donc simplement l'obésité. Une faible teneur en testostérone augmente également de manière spectaculaire le risque de syndrome métabolique chez les hommes, une menace majeure pour la santé de quiconque atteint l’âge moyen ou plus. Les experts recommandent désormais de tester régulièrement tout homme présentant un risque faible de testostérone, y compris les hommes vieillissants.¹ Si vos niveaux de testostérone s'avèrent faibles, vous devriez envisager un traitement à la testostérone en consultation avec un médecin.

Matériel utilisé avec la permission de Life Extension. Tous les droits sont réservés.