Thé Vert

Thé Vert: soutien naturel pour un contrôle sain du poids

La recherche scientifique sur les bienfaits du thé vert sur la santé se développe de manière exponentielle, avec plus de 1 500 articles publiés dans des revues prestigieuses au cours des cinq dernières années seulement.

Bien que les propriétés médicinales du thé vert soient décrites depuis plus de 1 000 ans, l'un de ses avantages les plus opportuns pourrait être de soutenir la gestion du poids en augmentant le métabolisme et en favorisant la combustion des graisses. Avec près des deux tiers de la population américaine actuellement en surpoids ou obèse et présentant ainsi un risque accru de syndrome métabolique, de maladie cardiaque, de cancer et d'autres affections potentiellement mortelles, des stratégies efficaces de contrôle du poids deviennent rapidement une question de vie ou de mort.

En plus de promouvoir un poids et une composition corporels sains, le thé vert peut aider à prévenir de nombreux problèmes de santé qui touchent les adultes âgés, allant de la cataracte aux maladies auto-immunes. Les propriétés bénéfiques du thé vert ont même été reconnues par la FDA, qui a récemment approuvé le premier médicament d'ordonnance dérivé du thé vert.

Dans cet article, nous examinons des recherches convaincantes sur le rôle du thé vert dans l'atteinte et le maintien d'un poids santé, ainsi que d'innombrables études témoignant de ses effets à large spectre favorisant une santé et un bien-être optimaux.

Le Thé Vert soutient la masse et la composition corporelles saines

L’épidémie imminente d’obésité aux États-Unis a incité les scientifiques à rechercher de nouveaux agents qui favorisent un poids et une composition sains. Certains aliments épicés et boissons à base de plantes ont longtemps été utilisés comme outils de gestion du poids en raison de leur capacité supposée à promouvoir la thermogenèse ou la satiété. Les scientifiques ont proposé que de tels agents, tels que le gingembre et le poivre noir, aident à prévenir la prise de poids excessive et l'obésité via ces mécanismes.¹

Au cours de la dernière décennie, le thé vert a fait l'objet d'une attention particulière pour son rôle dans la promotion d'une gestion saine du poids. Ses effets de contrôle du poids ont été largement étudiés dans les études cellulaires, animales et humaines.

Dans le même temps, le thé vert a été trouvé pour augmenter l'oxydation (décomposition) des graisses. Des études humaines suggèrent que la consommation de thé vert est associée à une diminution de la masse corporelle et de la graisse corporelle.²

Le Thé Vert favorise la thermogenèse

Des recherches antérieures ont suggéré que la caféine dans le thé vert pourrait être responsable de son effet thermogénique. Des études ultérieures ont toutefois révélé que les effets thermogéniques du thé vert étaient trop importants pour être attribués à la caféine seule. Les scientifiques ont plutôt proposé que les polyphénols du thé vert agissent en synergie avec la caféine pour promouvoir la thermogenèse⁸.

Selon des découvertes récentes, l'EGCG pourrait jouer un rôle important dans les effets du thé vert sur la promotion de la thermogenèse et du contrôle du poids sain. Les scientifiques pensent que l'EGCG agit en inhibant la catéchol O-méthyltransférase, une enzyme qui dégrade la norépinéphrine. Produit par les glandes surrénales en réponse au stress, l'hormone norépinéphrine augmente le taux métabolique, ce qui contribue probablement aux effets du thé vert sur la thermogenèse.⁹

Le Thé Vert inhibe la digestion et l'absorption des graisses

Il y a plusieurs années, les scientifiques ont proposé un mécanisme permettant au thé vert de se prémunir contre l'excès de poids. En laboratoire, les scientifiques ont découvert qu'un extrait de thé vert inhibait les enzymes lipidiques digestives de l'estomac et du pancréas. En inhibant les enzymes qui digèrent les graisses, le thé vert réduit probablement la digestion des graisses chez l'homme, évitant ainsi certains des dangers liés à la consommation de calories excédentaires¹⁰.

Une étude humaine récente apporte un soutien à ces résultats antérieurs. Dans un essai publié l'année dernière dans le European Journal of Clinical Nutrition, les chercheurs ont découvert que le thé oolong enrichi en polyphénols (un cousin partiellement fermenté du thé vert) favorise l'excrétion fécale des lipides après la consommation d'aliments gras. Dans une étude bien conçue, 12 adultes en bonne santé ont consommé une grande quantité de graisse de croustilles deux fois par jour, ainsi qu'une boisson placebo ou un thé riche en polyphénols trois fois par jour. La consommation de thé a entraîné une augmentation de l'excrétion fécale des graisses alimentaires, suggérant que les polyphénols du thé protègent des dangers de l'absorption excessive de graisses alimentaires¹¹. Sur la base de cette étude, il pourrait être prudent de prendre deux capsules de thé vert de grande puissance ou de boire plusieurs tasses de thé vert avec des repas gras.

Thé Vert: une puissante source de polyphénols favorisant la santé

Pendant des milliers d'années, le thé vert a été utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise et indienne comme stimulant, diurétique (pour favoriser l'excrétion d'urine) et astringent (pour contrôler les saignements et soigner les plaies) et pour améliorer la santé cardiaque. Parmi les autres utilisations moins répandues du thé vert, mentionnons la régulation de la pression artérielle, l’aide à la digestion et l’amélioration de l’acuité mentale.³

Aujourd'hui, des centaines de millions de personnes dans le monde boivent du thé. Parmi les nombreuses variétés à choisir, y compris les thés noirs, verts, rouges et blancs, la majorité des preuves suggèrent que le choix le plus sain pourrait être le thé vert, en raison de sa forte concentration en puissants antioxydants.

Les polyphénols bénéfiques représentent environ 30 à 40% du thé vert, contre seulement 3 à 10% du thé noir. Les polyphénols dans le thé sont classés comme catéchines. Parmi les six catéchines du thé vert, la plus active est l'épigallocatéchine-3-gallate ou EGCG.⁴

Les catéchines du thé vert récupèrent les radicaux libres de l'oxygène, rétablissent la santé des cellules et réduisent l'inflammation. Comme l'inflammation est à l'origine de nombreuses affections liées à l'âge, le thé vert peut avoir d'innombrables applications dans la prévention des maladies^5,6. Les résultats d'études sur des animaux suggèrent que les polyphénols du thé vert favorisent la réparation de l'ADN endommagé. De tels dommages pouvant mener au cancer, des agents protecteurs comme le thé vert peuvent jouer un rôle important dans la prévention du cancer.⁷

Le Thé Vert favorise la combustion des graisses, soutient un poids corporel sain

Une étude sur des animaux fournit des indices importants sur les effets du thé vert sur le poids corporel. Les scientifiques ont nourri les souris avec un régime riche en graisses afin d'induire l'obésité, puis ont complété les souris avec EGCG et ont surveillé les changements biochimiques et métaboliques chez les animaux. L’EGCG a contribué à réduire l’accumulation de graisse corporelle supplémentaire, même si l’apport alimentaire n’a pas changé. De plus, les souris supplémentées en EGCG présentaient des modifications métaboliques suggérant une augmentation de la combustion des graisses. La consommation alimentaire d'EGCG a donc réduit le gain de masse grasse. Cela peut être dû à une combustion des graisses accrue, à une digestibilité réduite des graisses alimentaires ou à une combinaison de facteurs¹².

Le Thé Vert stimule la capacité d'exercice

Une autre étude chez l'animal suggère que le thé vert peut améliorer l'endurance à l'effort et la capacité à brûler les graisses. Les scientifiques ont noté que lorsque les souris étaient complétées avec de l'extrait de thé vert, leur capacité d'exercice augmentait considérablement. En fait, comparées à un groupe témoin d'animaux, les souris supplémentées en thé vert ont été 30% plus longues avant de s'épuiser. De plus, les souris supplémentées présentaient des marqueurs de l'oxydation accrue des graisses. Ces découvertes suggèrent que le thé vert améliore l’endurance de l’exercice en augmentant l’utilisation des acides gras comme source d’énergie au cours de l’exercice.¹³

Les études humaines confirment les effets du thé vert

Des études humaines supplémentaires soutiennent la capacité du thé vert à stimuler le métabolisme et à favoriser une gestion saine du poids.

Une étude publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition a montré que l'extrait de thé vert augmentait significativement la dépense énergétique (une mesure du métabolisme) chez les adultes, tout en stimulant la combustion des graisses. Lorsque les hommes ont reçu 90 mg d'EGCG et 50 mg de caféine trois fois par jour, leur dépense énergétique sur 24 heures a augmenté de 4%. Les hommes supplémentés ont ainsi brûlé 79 calories de plus par jour que les hommes qui ne les ont pas complétés. L'augmentation de la dépense énergétique provient de la combustion des graisses, contrairement à la décomposition de la masse protéique (musculaire). Ces résultats importants suggèrent que l'extrait de thé vert peut être un outil important pour maintenir un poids et une composition corporels sains.¹⁴

Une autre étude soutient le rôle du thé vert dans le contrôle du poids sain chez l'homme. Dans cet essai, les adultes modérément obèses ont été complétés par un extrait de thé vert. Après trois mois, ils ont présenté une diminution de 4,6% du poids corporel et une diminution de 4,5% du tour de taille. Cette importante étude démontre que le thé vert soutient efficacement une masse corporelle saine et protège contre un excès de poids dangereux autour de l'abdomen, qui est un puissant facteur de risque de syndrome métabolique¹⁵.

Applications du thé vert pour la prévention des maladies

Promouvoir la combustion des graisses et un poids santé n'est que l'un des nombreux avantages du thé vert pour la santé. Le thé vert a démontré son efficacité contre plusieurs formes de cancer et contre divers autres troubles de la santé potentiellement mortels.

 Cancer

Selon des études épidémiologiques, en laboratoire, sur des animaux et des études cliniques menées au cours des 10 dernières années¹⁶, le thé vert pourrait offrir un énorme potentiel en matière de prévention et de traitement du cancer16. L'agriculture indique que les thés verts et noirs ont de puissants effets anticancéreux contre un large éventail de cellules cancéreuses humaines¹⁷. Les polyphénols du thé vert, notamment les EGCG, seraient responsables de ces effets¹⁶.

Il a été démontré que l'EGCG bloque chaque stade de la carcinogenèse en modulant les voies de signalisation impliquées dans la prolifération cellulaire, la transformation, l'inflammation, le suicide (apoptose), les métastases et l'invasion.¹⁸ Ces résultats peuvent avoir des applications importantes pour un large éventail de cancers.

Cancer du sein

Les chercheurs sont particulièrement enthousiasmés par les récentes études de population qui étudient un lien possible entre la consommation de thé et la protection contre le cancer du sein. Une étude dans le comté de Los Angeles a examiné les effets de la consommation de thé sur le risque de cancer du sein chez les femmes d'origine asiatique, d'origine chinoise, japonaise ou philippine. Les buveurs de thé vert avaient un risque de cancer du sein considérablement réduit par rapport à ceux qui ne buvaient pas de thé vert. L'effet protecteur du thé vert dépendait de la dose, de plus grandes quantités conférant une plus grande protection contre le cancer du sein. En revanche, la consommation de thé noir ne protégeait pas les femmes contre le cancer du sein.¹⁹

Une méta-analyse publiée en 2006 dans la revue Carcinogenesis a examiné 13 études épidémiologiques distinctes examinant les effets du thé vert et du thé noir sur le risque de cancer du sein. Les résultats ont indiqué que la consommation de thé vert était associée à un risque plus faible de cancer du sein, tandis que les effets du thé noir sur le risque de cancer du sein étaient peu concluants.²⁰

Le thé vert peut également offrir un soutien aux personnes déjà touchées par le cancer du sein. Une revue de recherche canadienne et une méta-analyse ont suggéré que la consommation de thé vert peut aider à se protéger contre la récurrence des cancers du sein à un stade précoce (stade I et II). ²¹

Cancer du colon

Les résultats préliminaires suggèrent que le thé vert aide à prévenir le cancer du côlon, l'une des principales causes de décès par cancer chez l'homme et la femme. Des études épidémiologiques et de laboratoire suggèrent que l'EGCG agit comme un puissant agent de prévention du cancer qui supprime la formation de cancers colorectaux et combat la croissance du cancer du côlon. Les scientifiques pensent que le thé vert peut contrer le cancer colorectal en stimulant les cellules cancéreuses à subir l'apoptose.²²

Cancer de la peau

La lumière ultraviolette est un cancérogène connu, car une exposition répétée peut entraîner des cancers de la peau. Le thé vert peut protéger la peau contre les effets des rayons ultraviolets (UV), avec des applications potentielles dans la prévention des troubles cutanés, y compris le mélanome et d'autres cancers de la peau.

Les études chez l'animal montrent que le thé vert, consommé par voie orale ou par voie topique, peut protéger la peau en empêchant l'inflammation et l'immunosuppression induites par les rayons UV. Il a été démontré que le traitement de la peau humaine avec l'EGCG inhibe l'érythème (rougeur), le stress oxydatif, l'inflammation et les réactions biochimiques induits par les UVB associés à l'induction du cancer de la peau. Les polyphénols du thé vert peuvent ainsi aider à prévenir les désordres cutanés associés à l'exposition à la lumière UVB, y compris le photovieillissement, le mélanome et les cancers de la peau sans mélanome²³.

Leucémie

Les premières recherches indiquent que l'EGCG peut aider à lutter contre la leucémie lymphoïde chronique, une forme de leucémie (cancer du sang) qui affecte les adultes. Les chercheurs de la Mayo Clinic ont découvert que l'EGCG aide à détruire les cellules leucémiques en culture en interrompant la communication entre les cellules cancéreuses. L’EGCG a provoqué la mort des cellules leucémiques dans 8 des 10 échantillons de cellules leucémiques testés en laboratoire²⁴.

Maladie cardiaque

Des études antérieures ont suggéré que des doses élevées de thé vert abaissent le cholestérol sanguin et ralentissent la progression de l'athérosclérose chez les modèles animaux^25,26. Dans une étude financée par le Centre national de médecine complémentaire et alternative (une division des National Institutes of Health), les scientifiques examinent actuellement l’action hypocholestérolémiante des extraits de thé vert chez les femmes ménopausées.

Dans les années précédant la ménopause, les femmes ont un risque plus faible de maladie coronarienne que les hommes du même âge. Après la ménopause, cependant, le risque de développer une maladie cardiaque augmente considérablement.

En utilisant un modèle animal, les scientifiques étudient si le thé vert peut aider à prévenir les augmentations du taux de cholestérol dans le sang après la ménopause²⁷. Leurs résultats pourraient avoir un énorme potentiel pour aider les femmes à réduire leur risque élevé de maladie coronarienne après la ménopause.

Santé des yeux et diabète

Les personnes atteintes de diabète courent un risque accru de nombreux troubles de la santé, y compris des cataractes présentant une déficience visuelle. Les polyphénols du thé vert peuvent aider à diminuer le risque élevé de cataracte associée au diabète.

Dans une étude publiée en 2005, les chercheurs ont administré des thés verts et noirs à des rats diabétiques pendant trois mois. Les deux types de thé ont inhibé les cataractes induites par le diabète, peut-être en modulant les taux élevés de glucose dans les lentilles oculaires. Les chercheurs ont conclu que les thés verts et noirs représentent des agents non toxiques et potentiellement peu coûteux pour prévenir ou ralentir les complications du diabète chez l'homme²⁸.

Arthrite

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune pouvant causer de la fièvre, des douleurs articulaires et une mobilité réduite. Des scientifiques de l’Université du Maryland étudient la question de savoir si les polyphénols de thé vert, et plus particulièrement l’EGCG, pourraient contribuer à atténuer, voire à éliminer, les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.

En laboratoire, les chercheurs ont administré à des rats de l'eau infusée d'extrait de thé vert pendant deux semaines, puis ont provoqué une forme expérimentale de polyarthrite rhumatoïde. Comparativement aux rats témoins recevant de l'eau ordinaire, les rats nourris avec de l'extrait de thé vert étaient sensiblement protégés des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. Sur la base de ces résultats initiaux, les chercheurs pensent que le thé vert peut être un complément utile aux traitements anti-arthritiques conventionnels. Le National Institutes of Health finance un essai plus vaste pour explorer davantage cette possibilité.²⁹

La FDA approuve le premier médicament dérivé du thé vert

La Food and Drug Administration a récemment approuvé un extrait spécial de thé vert en tant que médicament sur ordonnance pour le traitement topique des verrues génitales et périanales causées par le virus du papillome humain (VPH).

Le médicament, Veregen (kunecatechins) pommade 15%, un extrait aqueux de thé vert, est le premier médicament botanique d'ordonnance approuvé par la FDA en 1962 qui exige que tous les médicaments soient sûrs et efficaces avant leur commercialisation aux États-Unis. L'ingrédient actif du médicament, la kunécatéchine, est un mélange exclusif de composés phytochimiques, notamment des catéchines et d'autres constituants produits à partir d'un extrait d'eau partiellement purifié de feuilles de thé vert. Les catéchines constituent 85 à 95% (en poids) de la substance médicamenteuse totale, l'EGCG représentant 55% de la teneur en catéchine du médicament^29,33.

L'innocuité et l'efficacité de Veregen ont été analysées dans deux études cliniques prospectives, randomisées et en double aveugle. Près de 400 adultes présentant des verrues génitales ou anales externes ont appliqué la pommade trois fois par jour pendant 16 semaines, tandis qu'un groupe de sujets témoins a appliqué un placebo inactif. Au cours des quatre mois de l’étude, 54% des patients utilisant Veregen ont eu une disparition complète de leur état, contre seulement 35% des patients sous placebo. ^29,33

Bien que le mécanisme d'action du médicament n'ait pas encore été complètement élucidé, les scientifiques pensent que ses propriétés antioxydantes puissantes pourraient être à l'origine de certains de ses effets.

Maladies auto-immunes

Les effets antioxydants et anti-inflammatoires du thé vert ont conduit les scientifiques à proposer de jouer un rôle dans la lutte contre les maladies auto-immunes telles que le type I diabète, polyarthrite rhumatoïde, lupus et syndrome de Sjogren dans lesquels le système immunitaire attaque ses propres cellules et tissus.

Dans le syndrome de Sjogren, le système immunitaire attaque les glandes sécrétant l'humidité de la bouche et des yeux, entraînant les symptômes les plus fréquents de la bouche: la sécheresse buccale (xérostomie) et la sécheresse oculaire (xéropthalmie). Les sjogren peuvent survenir isolément ou accompagner d'autres maladies auto-immunes, auquel cas ils sont connus sous le nom de Sjogren's secondaires.

Les Américains âgés sont plus sensibles aux secondaires de Sjogren que les adultes plus âgés en Chine et au Japon, les deux principaux pays consommateurs de thé. Cela a conduit les chercheurs à postuler que le thé vert peut aider à protéger les populations asiatiques contre le syndrome de Sjogren secondaire.³⁰

En laboratoire, les catéchines du thé vert ont stimulé les modifications des cellules humaines, ce qui les rend moins sensibles aux attaques auto-immunes du système immunitaire. De plus, le thé vert a considérablement réduit l'inflammation dans les tissus sains, un autre changement indiquant une activité auto-immune réduite.³¹Ces résultats passionnants suggèrent que les polyphénols du thé vert peuvent aider à réduire l'incidence et la gravité des maladies auto-immunes.

Dosage

Le thé vert a démontré des avantages pour la santé à des doses allant de 2 à 10 tasses de thé par jour³². Les suppléments de thé vert sont généralement normalisés pour leur teneur en polyphénols, principalement en EGCG. Les doses optimales sont d'environ 1400-2800 mg par jour d'un extrait de thé vert contenant au moins 95% de polyphénols, pris avec les repas.

Conclusion

Les propriétés de promotion de la santé du thé vert ont été vénérées depuis des siècles en Asie. En Occident, un flot de recherches récentes continue d'élucider les propriétés biochimiques remarquables du thé vert. Des preuves scientifiques solides suggèrent que le thé vert apporte des avantages cardiovasculaires critiques, peut protéger contre une variété de cancers mortels, réduit le risque de complications diabétiques et peut atténuer les effets de diverses maladies auto-immunes.

If these broad-spectrum benefits were not reason enough for health-conscious adults to consider adding green tea to their daily supplement regimen, emerging research that confirms green tea's effects in facilitating fat burning, weight management, and optimal body composition surely is. Si ces avantages à large spectre ne sont pas une raison suffisante pour que les adultes soucieux de leur santé envisagent d’ajouter du thé vert à leur supplément quotidien, une recherche émergente confirme les effets du thé vert sur la combustion des graisses, la gestion du poids et la composition corporelle optimale.

Avec une majorité d'Américains qui luttent maintenant pour maintenir un poids santé, les nutriments à faible coût comme le thé vert pourraient jouer un rôle important dans la prévention d'une épidémie d'obésité et de ses problèmes de santé.

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