Más allá del CBD: soporte endocannabinoide derivado de plantas

Los científicos han descubierto que el sistema endocannabinoide influye en el equilibrio y la función de casi todos los sistemas corporales.

El sistema endocannabinoide juega un papel importante al influir en el estado de ánimo, el aprendizaje y la memoria, el control del dolor, el sueño, el apetito y más.

Pero a medida que envejecemos, el sistema endocannabinoide se vuelve menos activo.1,2 Eso puede acelerar el envejecimiento y aumentar la susceptibilidad a las enfermedades.1

La investigación ha demostrado que el sistema endocannabinoide juega un papel importante en el resto del cuerpo, afectando todo, desde la fortaleza de los huesos hasta el metabolismo de las grasas y la glucosa.2

En los últimos años, los productos de CBD (cannabidiol) se han vuelto cada vez más populares, y van desde una variedad de formulaciones, desde aceites hasta cosméticos.

Esto se debe al hecho de que el CBD interactúa con el sistema endocannabinoide y lo apoya.

El problema es que hay muchas preguntas sin respuesta sobre la calidad y la eficacia de los productos que contienen CBD comprados comercialmente.

Para aquellos que desean mejorar sus funciones endocannabinoides internas, los científicos han identificado cuatro compuestos vegetales que influyen favorablemente en el sistema endocannabinoide de múltiples maneras.

¿Qué es el sistema endocannabinoide?

Al igual que las hormonas y las células nerviosas, el sistema endocannabinoide es un sistema de comunicación celular que permite que varias células envíen señales a otras.

Ayuda a regular y mantener la función óptima de muchos sistemas corporales.

También ayuda a mantener la homeostasis, la estabilidad en respuesta a los cambios en el medio ambiente, en todo el cuerpo.

El sistema endocannabinoide está activo en la mayoría de los tejidos. Se ha identificado en el cerebro, los huesos, los músculos, el hígado y el tejido adiposo, las células inmunitarias y más.1-3

Se compone de tres partes:

• Moléculas de señalización llamadas endocannabinoides,
• Receptores que se encuentran en todo el cuerpo, a los que se unen los endocannabinoides para transmitir una señal, y
• Enzimas que descomponen los endocannabinoides una vez que han terminado su trabajo.

Dos de los endocannabinoides más conocidos son la anandamida (AEA) y el 2-araquidonoil glicerol (2-AG). Interactúan con los receptores de todo el cuerpo.

El nombre "endocannabinoide" proviene del hecho de que los compuestos de cannabinoides derivados de plantas, como los que se encuentran en el cannabis, influyen en los receptores de cannabinoides en las membranas celulares. “Endo” se refiere a algo formado dentro del cuerpo.

A diferencia de los cannabinoides del cannabis, los endocannabinoides no tienen efectos psicoactivos. Pero tienen un profundo impacto en el cerebro y el cuerpo.

El sistema endocannabinoide y el cerebro

En el cerebro, se ha demostrado que el sistema endocannabinoide es neuroprotector,1 protege las células cerebrales contra daños y cambios relacionados con la edad.

Como resultado, es un objetivo de investigación prometedor en la batalla para ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo y enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.1

Sus efectos en el cerebro también se relacionan con muchos factores esenciales de calidad de vida: estado de ánimo, percepción del dolor, cognición y memoria, regulación del apetito y sueño.2,4

A nivel celular, los científicos han descubierto que el sistema endocannabinoide protege el cerebro al:1

• Regulación de las células "ayudantes" del cerebro. Las células gliales del cerebro son células de apoyo vitales para el funcionamiento normal del cerebro. El sistema endocannabinoide mantiene su función, apoyando a las células cerebrales, previniendo la inflamación y protegiendo contra la neurodegeneración.
• Promover la formación de nuevas neuronas. A medida que envejecemos, nuestra capacidad para formar nuevas células nerviosas disminuye. Este es un importante contribuyente al deterioro cognitivo y funcional. El sistema endocannabinoide aumenta la neurogénesis, ayudando a mantener el aprendizaje y la memoria.
• Impulsando la plasticidad sináptica. La capacidad de nuestras sinapsis, donde se comunican las neuronas, para adaptarse a nueva información también disminuye en la vejez. Al fortalecer esta capacidad, conocida como plasticidad sináptica, el sistema endocannabinoide puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo.
• Aumento del factor neurotrófico derivado del cerebro. Esta proteína apoya la supervivencia, el crecimiento y la salud de las neuronas, lo que ayuda a prevenir enfermedades neurológicas, como el Parkinson y el Alzheimer.

Efectos en todo el cuerpo

Más allá del cerebro, el sistema endocannabinoide tiene una amplia gama de efectos. Se ha encontrado que regula:2

• Remodelación ósea, en la que el tejido óseo viejo se reemplaza por hueso nuevo y fuerte,
• Función gastrointestinal,
• Metabolismo de las grasas tanto en el hígado como en los tejidos grasos,
• Metabolismo muscular y
• Función de las células inmunitarias.

Cómo funciona el sistema endocannabinoide

Después de descubrir cuán diversos son los efectos del sistema endocannabinoide, los científicos investigaron cómo funciona. Descubrieron que contribuye a todo lo siguiente:1

• “Limpieza” celular. Los cannabinoides inducen la autofagia, cuando las células eliminan las proteínas dañadas y otros compuestos para dejar espacio a nuevos componentes celulares saludables.
• Regulación y protección de las mitocondrias. Las mitocondrias son las “centrales eléctricas” de las células. El sistema endocannabinoide ayuda a regular su actividad normal y los protege del daño.
• Modulación de vías de señalización y comunicación. Las interacciones de célula a célula en todo el cuerpo dependen en parte de la señalización endocannabinoide. Estas relaciones tienen diversos efectos, incluidos los impactos en los ciclos de sueño y vigilia, la percepción del dolor, el estado de ánimo, el aprendizaje y la memoria.

Todas estas vías son fundamentales para retrasar el proceso de envejecimiento y mantener la función normal de los tejidos en varios órganos.

Apoyo a la función endocannabinoide

Los científicos han descubierto que hay formas de influir en la función del sistema endocannabinoide, sin recurrir al uso de CBD (cannabidiol), THC (tetrahidrocannabinol) u otros cannabinoides potencialmente psicoactivos del cannabis.

Se ha descubierto que los siguientes compuestos influyen en la actividad del sistema endocannabinoide a través de efectos distintos pero complementarios.

Oleoiletanolamida (OEA)

La oleoiletanolamida es un ácido graso que se produce naturalmente en el cuerpo.

Es similar en estructura a uno de los compuestos endocannabinoides.

La actividad de la oleoiletanolamida (OEA) para suprimir la inflamación y regular el metabolismo y el apetito está mediada por la actividad de los receptores endocannabinoides pero sin unirse a ellos.5-7

También se ha descubierto que la OEA tiene efectos neuroprotectores y brinda apoyo contra la obesidad y las anomalías metabólicas asociadas.6-8

Biocanina A

La biocanina A es una flavona vegetal que se encuentra en el trébol, los cacahuetes, los garbanzos y la soja.9

La investigación ha encontrado que la biocanina A inhibe una de las enzimas en el sistema endocannabinoide llamada amida hidrolasa de ácidos grasos.10,11 Esta enzima descompone el endocannabinoide anandamida en productos inactivos.

Al bloquear la actividad de la enzima, la biocanina A puede ayudar a mantener niveles más altos de anandamida.12

La anandamida actúa como un analgésico natural en el cuerpo, por lo que la biocanina A puede ser útil para tratar el dolor crónico y otras afecciones.11

También se cree que la anandamida, a través de su función como molécula crítica en el sistema endocannabinoide, desempeña un papel importante en la regulación de la motivación, el placer y el estado de ánimo.3,4,13

Guineensina

La guineensina, un compuesto aislado de la pimienta negra, aumenta los niveles de anandamida y 2-AG.14,15 Funciona al bloquear la recaptación de estos endocannabinoides después de que las células los liberan.16

Como resultado, los niveles de anandamida y 2-AG permanecen altos en el cuerpo por más tiempo. Junto con la capacidad de la biocanina A para bloquear la descomposición de la anandamida, esto aumenta aún más los efectos beneficiosos de estos endocannabinoides.

Beta-cariofileno

El beta-cariofileno se encuentra en muchas plantas, como el romero, el clavo y la pimienta negra.14

Los científicos han descubierto que este compuesto activa directamente uno de los receptores endocannabinoides más importantes, conocido como CB2, imitando la actividad de algunos endocannabinoides.14

Estos receptores CB2 se encuentran en todo el cuerpo. Se ha demostrado que su activación por el beta-cariofileno:

• Reducir la inflamación en las células cerebrales, 17
• En un modelo animal, mejorar la función de la insulina, el control de la glucosa en sangre, los lípidos y la inflamación vascular,18
• Proteger contra el deterioro cognitivo relacionado con la edad y reducir los niveles de una citoquina proinflamatoria relacionada con la edad,19 y
• Inhibir el crecimiento de células de cáncer de mama.20

Resumen

En las últimas décadas, los científicos han descubierto que el sistema endocannabinoide influye en el equilibrio y el funcionamiento de casi todos los sistemas corporales.

En el cerebro, tiene importantes efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo, la cognición, el sueño y más.

En todo el cuerpo, ayuda a mantener la salud de los tejidos, previene la pérdida de función relacionada con la edad y reduce el riesgo de enfermedades.

Los científicos han identificado cuatro compuestos derivados de plantas que influyen en la función del sistema endocannabinoide: oleoiletanolamida (OEA), biocanina A, guineensina y beta-cariofileno.

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