Vitamine K2. Protéger la santé des os et des artères avec la vitamine K2

Des millions de personnes prennent des suppléments de calcium pour maintenir leurs os en bonne santé. Pourtant, peu de patients ou de médecins réalisent qu'optimiser l'intégrité osseuse implique davantage que de prendre un seul supplément minéral. La vitamine K2 est un autre composant essentiel à la santé des os et du système cardiovasculaire.

Des recherches récentes ont révélé que, sans vitamine K2, la régulation du calcium est perturbée. En fait, les faibles niveaux de vitamine K2 sont associés à un risque accru de maladie cardiaque et d'athérosclérose.¹ Les médecins astucieux savent depuis longtemps que les personnes souffrant d'un manque de calcium dans les os sont plus susceptibles de posséder un excès de calcium dans leurs artères et vice-versa. Le manque de calcium dans les os qui en résulte conduit à l'ostéoporose, tandis que le dépôt de calcium dans la paroi artérielle conduit à une maladie coronarienne et à d'autres manifestations de maladies cardiovasculaires, rénales et neurodégénératives.

Bien que la vitamine K existe depuis des décennies, les recommandations diététiques ont été éclipsées par la quantité nominale requise pour une coagulation sanguine saine et ont ignoré les quantités optimales de vitamine K nécessaires pour maintenir des os et des artères en bonne santé. Dans cet article, nous examinerons comment la vitamine K2 régule le calcium, ainsi que les preuves récentes à l’appui de cette vitamine unique dans la prévention des maladies cardiaques et de l’ostéoporose, ainsi que de certains types de cancer.

Vitamine K2—Essentiel pour la santé des artères et des os

L'ostéoporose et les maladies cardiaques - elles semblent aussi déconnectées que deux conditions peuvent l'être. En surface, ils partagent quelques caractéristiques communes. Les deux conditions se développent avec l'âge.  Il est rare que l’une ou l’autre des deux conditions soit atteinte à l’âge de 30 ans, mais les deux sont communs au cours de la sixième ou septième années de la vie. Les deux conditions ne se développent pas du jour au lendemain, mais nécessitent de nombreuses années pour émerger. Tout comme l’ostéoporose nécessite des décennies de développement, l’athérosclérose coronarienne s’accumule petit à petit au fil des décennies, à partir de 20 ans (ou plus tôt) et s’étend progressivement jusqu’à la survenue d’une crise cardiaque ou d’une autre catastrophe.

Mais la ressemblance semble s’arrêter là, c’est-à-dire jusqu’à creuser sous la surface. Dès le 19ème siècle, les scientifiques savaient qu'un matériau inconnu tapissant les artères malades ressemblait à une structure ressemblant à un os. Pour les 100 années suivantes, cependant, cette découverte fut considérée comme une curiosité, un accompagnement inévitable du vieillissement et une preuve de «l'usure», tout comme l'arthrite.

La Dre Linda Demer et son équipe de l’Université de Californie à Los Angeles ont été parmi les premières à démêler ce lien curieux en identifiant avec succès une protéine dans un tissu humain athéroscléreux, qui n’apparaissait jusque-là que dans du tissu osseux. Cette protéine, appelée protéine morphogénétique osseuse 2, joue un rôle important dans la formation osseuse.² Depuis lors, plusieurs autres régulateurs clés de la formation osseuse ont été identifiés dans le tissu de la plaque athérosclérotique, tels que la protéine GLA matricielle et l'ostéopontine, suggérant que des facteurs communs pourraient influer sur la santé des artères et des os.³

Une autre observation curieuse a accéléré la recherche d’un lien entre les maladies osseuses et artérielles. Les personnes souffrant d'ostéoporose ou d'un manque de calcium dans les os étaient plus susceptibles de posséder un excès de calcium (os) dans les artères et vice versa. En fait, on a souvent simplement supposé que les dépôts de calcium ou la plaque calcifiée étaient du tissu osseux complètement formé. La calcification vasculaire devrait donc être désignée plus convenablement comme une ossification vasculaire, c'est-à-dire une formation osseuse dans les vaisseaux sanguins. De même, de nombreux «facteurs de risque» pour l'athérosclérose coronarienne étaient également prévalents dans l'ostéoporose: vieillissement, diabète, mode de vie sédentaire, tabagisme et taux de cholestérol élevé. ³ Les scientifiques ont demandé pourquoi il existait un lien aussi étroit entre l'excès de calcium dans un organe (os) et le déficit en calcium dans un autre (artères). Et pourquoi, chez certaines personnes apparemment en bonne santé, les deux sont-ils simultanément présents à de tels extrêmes?

Au départ, certains ont proposé un transfert anormal de calcium des os aux artères. Cela n’a toutefois pas résisté à l’examen, chaque système s’étant avéré soumis à sa propre réglementation.

Bien que certains médicaments d'ordonnance, tels que le raloxifène (Evista®) et l'alendronate (Fosamax®), aient résolu le problème de l'ostéoporose, aucune solution n'a été trouvée à ce jour pour améliorer la santé des os et des artères. Les recherches actuelles soulignent l’importance des solutions nutritionnelles pour contrôler le lien entre maladies artérielles et osseuses en abordant le métabolisme du calcium dans le corps, en particulier le rôle joué par la vitamine K2.

L'ostéoporose et l'intervention de la vitamine K2: La preuve

Depuis sa découverte en 1929, la vitamine K est surtout connue pour son rôle crucial dans le processus de coagulation du sang. Depuis lors, les scientifiques ont mis au jour des preuves convaincantes de l’importance de la vitamine K dans la santé des os.

À ce jour, la majorité des recherches sur la vitamine K ont porté sur la vitamine K1, la forme alimentaire dominante de vitamine K présente dans les légumes verts à feuilles. Pourtant, il semble que la vitamine K2, qui se trouve dans les abats, les jaunes d'œufs et les produits laitiers, soit un inducteur de la minéralisation osseuse plus important dans les ostéoblastes humains (cellules de construction osseuse) que la vitamine K1.⁴

Les Japonais ont reconnu depuis longtemps le pouvoir de la vitamine K2 pour maintenir ou rétablir la santé des os. Dans certaines régions du Japon, un plat de base appelé natto ou soja fermenté, fréquemment consommé plusieurs fois par semaine, est particulièrement riche en vitamine K2. Un examen scientifique récent a permis de déterminer que la vitamine K2, notamment la ménaquinone-7 (MK-7), était l'ingrédient actif de ce plat populaire dans l'est du Japon, comme ayant un effet de soutien sur la qualité des os pendant le traitement de l'ostéoporose.⁵

Les personnes vivant dans les régions japonaises où ce plat est consommé ont des taux sanguins de vitamine K2 (MK-7) plusieurs fois supérieurs, accompagnés d'une diminution du nombre d'ostéoporose et de fractures osseuses.⁶

Ces résultats sont corroborés par des essais cliniques, dans lesquels il a été prouvé que la vitamine K2 permettait de réduire l'incidence des fractures osseuses. Une étude japonaise de deux ans a révélé que la vitamine K2 (MK-4) réduisait de 52% l'incidence des fractures vertébrales (colonne vertébrale) chez 120 patients atteints d'ostéoporose, par rapport aux patients ne recevant pas cet élément nutritif.⁷ La dose élevée utilisée dans cet essai - comme dans la plupart des études examinant l’effet de la vitamine K2 sur la densité osseuse - était de 45 mg / jour, dose prescrite utilisée au Japon pour traiter l’ostéoporose, qui n’est pas disponible aux États-Unis. Comme vous le lirez plus tard, les doses plus faibles de K2 présentes dans les compléments alimentaires semblent également apporter des avantages significatifs.

La vitamine K2 s’est également révélée aussi efficace que les médicaments sur ordonnance pour réduire l’incidence des fractures osseuses. Dans une étude japonaise menée auprès de femmes ménopausées comparant l'effet de K2 (MK-4) à l'étidronate (Didronel®) sur l'incidence des fractures vertébrales (colonne vertébrale), les femmes prenant K2 à une dose de 45 mg par jour ont un taux de fracture de 8,0% comparé à 8,7% pour ceux prenant le traitement médicamenteux. En outre, les femmes prenant à la fois du MK-4 et du médicament ont présenté un taux de fracture de 3,8% - un effet combiné spectaculaire. En comparaison, dans un groupe placebo n'ayant reçu ni traitement par K2 ni traitement médicamenteux, près de 21% des femmes ont subi une fracture des os.⁸

Des modèles expérimentaux d’ostéoporose chez l’animal ont également révélé que le MK-4 améliore l’architecture osseuse, augmente la masse osseuse et la résistance mécanique, stimule la minéralisation (dépôt de calcium) et améliore l’architecture du collagène, une réticulation du tissu fibreux donnant est plus résistant à la fracture.⁹

D'autre part, l'ostéoporose - la perte excessive de densité minérale osseuse - entraîne des fractures et conduit à des événements dévastateurs fréquents chez les plus de 65 ans, même avec des blessures mineures comme une chute. Malheureusement, l’industrie pharmaceutique se concentre sur la prescription tardive de médicaments lorsque le risque de fracture est élevé. Les stratégies impliquant des suppléments nutritionnels sont différentes. Premièrement, ils ne subissent pas les coûts élevés et les effets secondaires des médicaments sur ordonnance. Deuxièmement, ils peuvent potentiellement être débutés plus tôt et suivis pendant 20, 30 ou plus années afin d’obtenir un bénéfice potentiellement supérieur à celui du traitement médicamenteux commencé à l’âge de 60 ans pour renflouer un processus développé au cours de décennies. Bien qu’il n’y ait pas d’essais cliniques sur une période aussi longue, il s’agit là d’un domaine qui mérite d’être étudié.

Antécédents médicaux: Maladie cardiaque liée à l'ostéoporose

En forme et en forme à 67 ans, Walter n’avait aucune raison de croire qu’il souffrait de problèmes de santé cachés.

Il avait des examens médicaux annuels au cours des sept dernières années et les avait tous dépassés. Selon son médecin, son taux de cholestérol était bon depuis des années. Mais le beau-frère de Walter, un médecin dont le problème lui avait valu de le prévenir de tous les autres membres de la famille, lui a suggéré de subir une tomodensitométrie. L’analyse cardiaque de Walter était de 3 367, un score élevé signalant un contenu dangereux de plaque d’athérosclérose calcifiée dans ses artères coronaires, associé à un risque élevé de crise cardiaque. En fait, le score de Walter le plaçait dans le 99e centile, ce qui signifie que son score de calcium se situait dans le pire 1% de tous les hommes de son groupe d’âge (et qu'il présentait un risque annuel de crise cardiaque de 25% sans efforts de prévention).

À peu près au même moment, Walter s’inscrivit à un service de dépistage qui s’était rendu dans son église et offrait un dépistage par échographie de l’anévrisme abdominal, de la maladie carotidienne et de l’ostéoporose. Alors que Walter ne présentait pas d'anévrisme ni de problème carotidien, il montrait la densité osseuse d'une personne de 20 ans, révélant un état avancé d'ostéoporose.

Bien qu’apparemment sans relation, la calcification artérielle de Walter et l’ostéoporose étaient probablement liées par le mécanisme commun de niveaux inadéquats de vitamine K.

Ce que vous devez savoir: La Vitamine K2

• Bien que le calcium soit essentiel à la santé, le métabolisme aberrant du calcium peut entraîner des troubles tels que l'ostéoporose et les maladies cardiovasculaires. La vitamine K2 est en train de devenir un facteur clé dans la régulation du calcium dans le corps.
• Un apport insuffisant en vitamine K2 entraîne une diminution de la densité minérale osseuse, facteur clé de l'ostéoporose, ainsi qu'un excès de calcium dans la paroi artérielle, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque.
• Au Japon, il a été démontré que la vitamine K2 améliorait considérablement l'ostéoporose lorsqu'elle était administrée en tant qu'agent de prescription à forte dose ou dans le plat japonais de base appelé natto, particulièrement riche en K2.
• Des études ont également montré que même des quantités modestes de vitamine K2 combattent les maladies cardiaques en contrôlant les protéines régulant le calcium dans les tissus vasculaires, ce qui empêche le calcium de pénétrer dans les artères et empêche la formation de plaques calcifiées dangereuses.
• La vitamine K2 est présente dans le régime alimentaire en quantités beaucoup moins importantes que la vitamine K1. Par conséquent, la plupart d’entre nous consommons peu de ces aliments riches en K2.
• Les recommandations alimentaires en vigueur pour la vitamine K se concentrent sur les quantités nécessaires pour réguler la coagulation du sang et ont en grande partie ignoré la quantité bien supérieure nécessaire pour maintenir des os et des artères en bonne santé.

La Vitamine K2 protège contre les maladies coronariennes

Les dépôts normaux de calcium se produisent dans deux organes: les os et les dents. Un dépôt anormal de calcium dans le corps se produit à trois endroits: la paroi interne des artères (l'intima) où se développe la plaque d'athérosclérose; la couche musculaire des artères («calcification médiale»); et des valves cardiaques. La vitamine K2 semble être la forme de vitamine K qui contribue à contrôler tous ces phénomènes.

Cependant, le calcium a toujours été considéré comme un marqueur passif, certainement pas un participant actif aux maladies cardiaques. Certains ont soutenu que le calcium n'était rien d'autre qu'un reste de «rupture» antérieure, une cicatrice résultant d'une activité inflammatoire dangereuse de la plaque molle. Ils ont même fait valoir que le calcium était en fait le reflet d'une stabilité accrue de la plaque, le matériau «dur» n'étant pas lui-même sujet à la rupture. Ainsi, ils pensaient que le calcium ne jouait aucun rôle actif dans la formation de la plaque athéroscléreuse.

Ces arguments ont maintenant été dissipés par de nouvelles observations. Un lien définitif entre les niveaux de vitamine K2 et les maladies cardiaques, sous la forme d'un essai clinique à grande échelle et bien contrôlé, a été décrit pour la première fois en 2004 dans le Rotterdam Heart Study - un essai néerlandais qui suivait 4 800 participants pendant sept ans.¹ L'étude a révélé que les participants qui avaient ingéré les plus grandes quantités de vitamine K2 dans leur régime alimentaire avaient vu leur nombre de décès par cardiopathie diminuer de 57% par rapport à ceux qui avaient ingéré le moins. La même relation ne s'est pas vérifiée pour la vitamine K1. Malheureusement, dans cette étude, l'ingestion et les niveaux de MK-4 et de MK-7 n'ont pas été analysés séparément, mais ont été regroupés, ainsi que d'autres catégories de MK telles que MK-8 et MK-9.

Des apports plus élevés en vitamine K2 correspondaient également à une diminution des dépôts de calcium dans l'aorte (mesure indirecte de l'athérosclérose), alors que les participants ayant ingéré moins de K2 étaient plus susceptibles de présenter une calcification modérée ou grave. Le risque le plus faible de crise cardiaque et de calcification aortique a été observé chez les participants dont la ration de vitamine K2 représentait plus de 32,7 µg par jour.¹

La taille et la qualité de l’étude sur le cœur de Rotterdam ont donné de la crédibilité à la puissante association entre l’apport alimentaire en vitamine K2 et les maladies cardiaques et suggèrent que la vitamine K2 pourrait conférer des avantages cardiovasculaires en inhibant la calcification artérielle.

Les médecins et les scientifiques sont maintenant extrêmement intéressés par la surveillance et l’arrêt de l’accumulation de calcium coronaire, sachant qu’il comprend une partie importante du volume de la plaque athéroscléreuse.

Il semble donc que l'accumulation de calcium signale une plaque d'athérosclérose en croissance active et qu'une carence en vitamine K pourrait ouvrir la voie à ce processus pathogène.

La Vitamine K2 englobe un groupe de substances importantes appelées menaquinones

Les ménaquinones représentent environ 10% de la consommation de vitamine K et peuvent également être synthétisées dans l'intestin grâce à une microflore en santé. Il existe différentes formes de ménaquinone. Les ménaquinones sont présélectionnées à l’aide de la notation MK-n, où «n» spécifie le nombre de chaînes latérales du prényle. MK-4 est disponible à fortes doses sur ordonnance. MK-8 et MK-9 sont présents dans les produits alimentaires fermentés comme le fromage. Le soja natto est une source riche de la forme hautement biodisponible de K2 appelée MK-7.

La MK-4, également connue sous le nom de ménatétrénone, se distingue des autres ménaquinones car elle ne constitue pas un constituant majeur de la MK-n produite par la microflore intestinale.

La Vitamine K2 prévient-elle le cancer?

Des preuves préliminaires intéressantes sont en train d'émerger que la vitamine K2 peut supprimer le cancer.

Dans une étude fortuite, initialement menée pour déterminer si la vitamine K2 offrait une protection contre la perte osseuse, les chercheurs ont constaté que ce nutriment réduisait considérablement le risque de cancer du foie.

Dans cette petite étude japonaise portant sur 40 femmes atteintes de cirrhose du foie due à des infections virales, il y avait une différence marquée dans l'incidence du cancer du foie, avec seulement 2 cancers sur 21 en développement dans le groupe MK-4 par rapport à 9 sur 19 dans un groupe témoin .¹⁵ Le graphique de cette page montre l’effet protecteur significatif du cancer primitif du foie conféré par la vitamine K2 dans cette étude.

De même, une étude pilote menée auprès de 61 personnes en convalescence après une ablation chirurgicale du carcinome hépatocellulaire (cancer du foie) a montré que 45 mg / jour de MK-4 (la dose utilisée au Japon pour traiter l'ostéoporose) augmentait considérablement la survie sans cancer.¹⁶

En laboratoire, la vitamine K2 présente des effets inhibiteurs sur le myélome et le lymphome, suggérant de possibles applications pour les personnes combattant ces cancers hématologiques¹⁷.

Ce n’est peut-être que la partie visible de l’iceberg avec les effets fascinants de la vitamine K2 sur le cancer. Comme la plupart des observations commencent tout juste et que certaines sont apparues par hasard, il s’agit d’un domaine à surveiller. Peut-être encore plus intéressant pour nos objectifs est-il de découvrir si la vitamine K2 prévient le cancer si elle est prise sur une longue période.

Incidence cumulative d'hépatocellulaire Carcinome diagnostiqué chez les femmes traitées à la vitamine K2 

Ce graphique montre les réductions spectaculaires du risque d'incidence du cancer primitif du foie (carcinome hépatocellulaire) chez les femmes à haut risque traitées avec de la vitamine K2 par rapport au groupe témoin.

Obtenir des quantités optimales de Vitamine K2

La vitamine K1 est naturellement présente dans les légumes à feuilles vertes, alors que la vitamine K2 se trouve dans relativement peu d'aliments. Les abats, les jaunes d'œufs et le condiment japonais Natto sont des sources de vitamine K2, dont le natto est de loin la source la plus riche. Malheureusement, le natto est un goût acquis et un plat que l’Américain moyen peut ne pas vouloir essayer. La vitamine K2 est également présente en quantité modeste dans les fromages à fermentation traditionnelle, en particulier dans l’Emmental suisse et le Jarlsberg norvégien.¹⁸Sur l’apport alimentaire total en vitamine K, il n’ya que 10% environ de la forme K2.

Une carence en vitamine K peut également résulter d'une absorption réduite, en plus d'une alimentation insuffisante. Elle peut également être causée par l'utilisation prolongée d'antibiotiques, car les bactéries qui résident normalement dans le côlon (et qui sont éliminées par l'utilisation d'antibiotiques) sont responsables de la production d'environ la moitié de la vitamine K nécessaire chaque jour.

Malheureusement, les apports alimentaires recommandés en vitamine K, 90 mg / jour pour les femmes et 120 mg / jour pour les hommes, pourraient ne pas être suffisants pour maintenir une santé cardiaque et osseuse optimale^4,9,19.

Bien que la vitamine K1 soit rapidement éliminée du sang, la K2 reste longtemps dans le sang lorsqu'elle est prise par voie orale et peut atteindre des niveaux beaucoup plus élevés que ceux observés avec la K1. La vitamine K2 semble être sans danger, sans effets secondaires identifiés, même à fortes doses. Au Japon, K2 améliore considérablement la densité osseuse et prévient les fractures ostéoporotiques, que ce soit en tant qu'agent de prescription à forte dose (45 mg / jour) ou dans le plat japonais Natto.^7,20 Ensemble, ces résultats suggèrent que la vitamine K2 pourrait être la forme préférée de vitamine K pour une utilisation complémentaire.

Quelle dose de vitamine K2 est la meilleure? Les scientifiques débattent encore de cette question. Les suppléments contiennent généralement entre 50 et 1000 µg de vitamine K2. Même la dose minimale de 50 mcg par jour peut aider à maintenir une densité osseuse saine et à protéger la paroi artérielle de la calcification. Life Extension recommande depuis longtemps environ 1 000 mcg de vitamine K2 par jour, ainsi que 9 000 mcg de vitamine K1 pour la plupart des gens.

Protéines De Régulation Du Calcium

Le rôle possible de la vitamine K2 dans la prévention du développement de la plaque coronaire est apparu à la suite de l'observation de ses effets sur plusieurs protéines osseuses, dont la fonction principale est de conserver le calcium là où il appartient.

L'ostéocalcine est une protéine régulatrice du calcium contrôlée par la vitamine K2. En présence de vitamine K, l'ostéocalcine subit normalement un processus appelé carboxylation, qui lie l'ostéocalcine à la partie minérale de l'os. Cependant, en cas de carence en vitamine K2, l'ostéocalcine ne peut pas remplir cette fonction, ce qui entraîne une résorption non contrôlée du calcium (élimination) du tissu osseux conduisant à l'ostéoporose.

La situation inverse semble se produire dans les artères. Le calcium est déposé parce qu'une autre protéine appelée matrice GLA-protein, qui est un inhibiteur de la calcification et est également contrôlée par K2, ne peut pas subir le processus de carboxylation dans un état carencé en vitamine K. Comme seule la protéine GLA de matrice carboxylée inhibe la calcification, la protéine GLA de matrice sous-carboxylée apparaît à une concentration inhabituellement élevée au bord des plaques calcifiées et athéroscléreuses, ce qui suggère qu'elle joue un rôle actif dans le dépôt de calcium dans la plaque.⁴ Une altération de la fonction de l'ostéocalcine et de la protéine GLA matricielle en raison d'une carboxylation incomplète entraîne un risque accru de développer de l'ostéoporose et une calcification vasculaire, respectivement.

Une autre preuve du lien entre la vitamine K2 et le calcium artériel provient d’autres recherches:

Les personnes atteintes d'une plaque d'athérosclérose plus avancée présentent des taux réduits de protéine GLA à matrice carboxylée, une protéine dépendante de la vitamine K.¹⁰

• Dans des études sur des animaux, des souris génétiquement modifiées ne contenant pas de protéine qui utilise la vitamine K2 développent un dépôt de calcium non restreint dans les artères (aorte et coronaire) si puissant qu'elles meurent quelques semaines après leur naissance¹¹.
• Une mutation similaire dans le gène humain qui contrôle la production de vitamine K double le risque de maladies athérosclérotiques telles que les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies aortiques.¹²
• De plus, les femmes enceintes prenant le warfarin (Coumadin®), un anticoagulant sanguin et antagoniste de la vitamine K, donnent naissance à des bébés présentant des anomalies sévères de la structure osseuse.¹³
• De même, les personnes qui prennent Coumadin® souffrent davantage de fractures ostéoporotiques14. Elles présentent également un dépôt de calcium anormalement plus important dans d'autres zones, telles que les valves cardiaques, deux fois plus que les personnes ne prenant pas Coumadin®. ¹³

Attention sécurité

Si vous prenez Coumadin® (warfarine), vous devez discuter de l'utilisation de la vitamine K avec votre médecin avant de commencer la supplémentation, car des modifications de la fluidification du sang (temps de prothrombine ou rapport normalisé international) se produiront. Il convient toutefois de noter que certaines données suggèrent qu'une supplémentation modeste en vitamine K1 et peut-être en K2 contribue à la stabilité à long terme de la coagulation sanguine²¹. 

Conclusion

L’expérience de la vitamine K2 nécessite des recherches plus approfondies pour établir la portée de ce nutriment excitant et sous-estimé. Compte tenu de la science convaincante à la base de la vitamine K2, la supplémentation pourrait avoir des effets extrêmement puissants sur la santé des os et des artères.

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