Reducir el estrés ocasional

Todos nos enfrentamos a situaciones estresantes que generan tensión y preocupación.

El cuerpo tiene un mecanismo innato para gestionar el estrés.

Sin embargo, cuando los factores estresantes persisten, la capacidad de adaptación de una persona se ve desbordada y el estrés ocasional puede convertirse en estrés crónico.1

Esto aumenta el riesgo de padecer trastornos cardiovasculares, inmunitarios e inflamatorios.1-3

En ocasiones, las personas recurren a ansiolíticos para afrontar la situación, pero estos medicamentos suelen causar sedación y pueden ser adictivos.4

El GABA (ácido gamma-aminobutírico) es un aminoácido conocido por su efecto calmante en el cerebro.5

En estudios con humanos, el GABA derivado de la fermentación redujo significativamente los indicadores de estrés, incluidos los niveles de cortisol salival, promovió sensaciones de relajación y calma sin sedación y mejoró la calidad del sueño.6-10

El peligro del estrés

El estrés recurrente puede tener graves consecuencias para la salud física y psicológica, como trastornos de la alimentación y del sueño, alteraciones del estado de ánimo, deterioro cognitivo, síndrome metabólico y niveles elevados de cortisol, la hormona del estrés.1,2,11

Un nivel crónico de cortisol elevado aumenta el riesgo de enfermedades crónicas y acelera el proceso de envejecimiento debido a una disminución de la inmunidad, un aumento de la inflamación y un metabolismo desregulado.12

Los ansiolíticos pueden aliviar algunas sensaciones de estrés. Sin embargo, estos fármacos suelen causar somnolencia y pueden ser adictivos.4 Además, es posible que no reduzcan los niveles crónicamente elevados de cortisol que puede desencadenar el estrés, lo que permite que el daño relacionado con el cortisol continúe.

Cómo ayuda el GABA

El GABA (ácido gamma-aminobutírico) es un mensajero químico producido por el cerebro y la médula espinal. También se encuentra en algunas frutas, verduras y cereales.13

Ayuda al cuerpo a gestionar el estrés de forma natural, aliviar la ansiedad y mejorar el sueño.5,10,13

El GABA actúa disminuyendo la capacidad de respuesta de las células nerviosas, manteniendo así el delicado equilibrio entre la neurotransmisión excitatoria e inhibitoria (calmante).5

Cuando el estrés ocasional aumenta los efectos excitatorios en las células nerviosas, incrementando el riesgo de efectos negativos para la salud, el GABA puede proteger contra este estrés, disminuyendo rápidamente la ansiedad y restaurando la sensación de relajación.5-9,14,15

La capacidad del cuerpo para producir este aminoácido disminuye con la edad, lo que puede reducir la resiliencia al estrés y la calidad del sueño.16 Tomar GABA por vía oral puede contrarrestar esta disminución.

Nueva forma de GABA

Los científicos han desarrollado un método para producir GABA mediante fermentación con bacterias Lactobacillus. Este proceso aumenta el contenido de GABA en los alimentos y también se ha utilizado para desarrollar un suplemento dietético.13

Los investigadores realizaron una serie de ensayos clínicos para evaluar la capacidad de este novedoso GABA derivado de la fermentación para reforzar la resiliencia al estrés y mejorar el estado de ánimo y el sueño.6-10

Protección contra el estrés

En el primer estudio, 63 adultos jóvenes sanos tomaron 100 mg de GABA derivado de la fermentación y, posteriormente, realizaron una serie de tareas aritméticas y de detección de objetivos. Realizaron las mismas tareas de inducción de estrés mental durante una fase placebo.6

Se evaluó a los participantes mediante la actividad de ondas cerebrales (EEG) y dos cuestionarios de autoevaluación antes y después del estudio de inducción de estrés. En comparación con el placebo, el GABA fermentado tuvo los siguientes efectos:6

Mejora del EEG (actividad de ondas cerebrales) tras la tarea, 30 minutos después del estrés, lo que indica un efecto protector contra el estrés.
Atenuación significativa de la reducción en el Perfil de Estados de Ánimo y las Puntuaciones de Vigor-Actividad, lo que sugiere una mejora en los estados de ánimo negativos causados por el estrés, como la tensión y la ansiedad.

En el segundo estudio, 12 voluntarios sanos consumieron 10 gramos de chocolate enriquecido con 28 mg de GABA derivado de la fermentación antes de realizar tareas aritméticas estresantes. Realizaron las mismas tareas durante una fase placebo.

La variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) se midió mediante electrocardiograma (ECG) para indicar el nivel de respuesta de "lucha o huida".7

Entre 6,5 y 9,5 minutos después de las tareas estresantes, en comparación con el grupo placebo, el grupo con GABA derivado de la fermentación experimentó:7

Restauración de la sensación de "lucha o huida": una recuperación más rápida de los niveles iniciales de VFC en comparación con el grupo placebo, y

Una recuperación más rápida de la sensación de relajación a los niveles iniciales en comparación con el grupo placebo, tras ser sometidos a tareas aritméticas estresantes.

Lo que necesita saber: Mejore su resiliencia ante el estrés

El estrés ocasional puede reducir el bienestar emocional y aumentar el riesgo de padecer muchas enfermedades.
Los ansiolíticos utilizados para reducir el estrés suelen ser sedantes y pueden ser adictivos.
El aminoácido GABA (ácido gamma-aminobutírico) se produce en el cerebro y la médula espinal y tiene un efecto calmante.
Estudios en humanos demuestran que, administrado por vía oral, un GABA derivado de la fermentación protege de forma segura contra el estrés agudo, promueve rápidamente una sensación de relajación sin somnolencia y mejora la calidad del sueño nocturno.

Esto sugiere que la ingesta de GABA condujo a una rápida recuperación post-estrés, devolviendo al cuerpo a un estado fisiológico normal y más relajado.

En un tercer ensayo, nueve adultos que reportaron experimentar fatiga crónica diaria recibieron 25 mg o 50 mg de GABA derivado de la fermentación o un placebo antes de realizar tareas aritméticas que les inducían estrés.

Se evaluó a los participantes mediante el Perfil de Estados de Ánimo (POMS), la Escala Visual Analógica (EVA), la cromogranina A salival (un marcador que aumenta en respuesta al estrés psicosomático) y el cortisol salival. El grupo que recibió 50 mg de GABA mostró:8

Un menor aumento de la cromogranina A salival, lo que indica un efecto protector contra el estrés, y
Una reducción aproximada del 20% del cortisol salival, lo que indica una disminución de los niveles generales de estrés.

Además de proteger contra el estrés, el GABA también redujo significativamente la sensación de fatiga, según las mediciones de los cuestionarios estándar POMS y VAS.8

En el cuarto estudio, los científicos reclutaron a ocho voluntarios sanos con miedo a las alturas. Antes de que se les indicara que cruzaran un puente colgante peatonal para crear una experiencia estresante, los sujetos recibieron 100 mg de GABA derivado de la fermentación. Realizaron la misma tarea después de recibir un placebo.9

Una prueba de saliva midió los niveles de inmunoglobulina A (IgA), que tienden a ser más bajos en personas con mayor estrés percibido.17 En comparación con el placebo, el GABA derivado de la fermentación previno la disminución inducida por el estrés en los niveles de IgA salival.9

Estos cuatro ensayos clínicos demuestran que el GABA derivado de la fermentación produjo rápidamente un efecto protector contra el estrés agudo.

Sueño mejorado

El sueño suele verse afectado en momentos de estrés. En un estudio con humanos, científicos reclutaron a 10 adultos sanos identificados como "personas con problemas de sueño".

Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir 100 mg de GABA derivado de la fermentación o un placebo 30 minutos antes de acostarse durante una semana, seguido de un período de reposo farmacológico de una semana antes de cambiar de tratamiento. Quienes inicialmente recibieron GABA luego tomaron el placebo y viceversa.

En comparación con el placebo, el GABA fermentado:10

Reducción de la latencia del sueño (tiempo necesario para conciliar el sueño) en un 50 %, de 10 a 5 minutos (medido mediante EEG).
Aumento del tiempo total de sueño no REM (medido también mediante EEG).
Mejora significativa de la sensación de estar despierto/sin somnolencia después de dormir (medida mediante un cuestionario).

Esto demostró que el GABA fermentado podría mejorar la calidad del sueño sin causar somnolencia.

Resumen

El estrés ocasional y recurrente reduce la calidad de vida y aumenta el riesgo de enfermedades crónicas.

A diferencia de los ansiolíticos, que pueden causar somnolencia, el neurotransmisor GABA reduce el estrés y promueve la relajación sin efectos sedantes.

En ensayos con humanos, una forma de GABA derivada de la fermentación inhibió el estrés de forma segura, restableció rápidamente la sensación de relajación y mejoró la calidad del sueño nocturno.

+ Referencias

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