¿Qué es la dopamina y por qué disminuye con la edad?

La dopamina es un neurotransmisor crítico involucrado en el movimiento, la motivación, la recompensa, el estado de ánimo y la función cognitiva. Los niveles de dopamina disminuyen naturalmente con la edad, contribuyendo a la reducción de la función motora, pensamiento más lento, disminución de la motivación y aumento del riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson. Esta disminución comienza en la mediana edad y se acelera en años posteriores, afectando la salud cerebral general y la calidad de vida.

¿Qué es la MAO-B y cómo afecta los niveles de dopamina?

La monoamino oxidasa B (MAO-B) es una enzima que descompone la dopamina en el cerebro. La actividad de MAO-B aumenta significativamente con la edad, acelerando el agotamiento de dopamina. Inhibir la MAO-B ayuda a preservar los niveles de dopamina, potencialmente retrasando el declive cognitivo y motor relacionado con la edad. Los inhibidores de MAO-B se usan terapéuticamente para la enfermedad de Parkinson y muestran promesa para apoyar el envejecimiento cerebral saludable.

¿Qué compuestos naturales actúan como inhibidores de MAO-B para proteger la dopamina?

La investigación ha identificado varios inhibidores naturales de MAO-B incluyendo el extracto de corteza de phellodendron (rico en berberina), ciertos flavonoides, compuestos del té verde (EGCG) y resveratrol. Estos compuestos naturales muestran inhibición selectiva de MAO-B en estudios de cribado, potencialmente ayudando a preservar los niveles de dopamina sin los efectos secundarios de los inhibidores farmacéuticos de MAO. El phellodendron tiene uso tradicional e investigación moderna que respalda sus propiedades neuroprotectoras.

¿Cómo la protección de la dopamina apoya la salud cerebral y la función cognitiva?

Mantener niveles saludables de dopamina apoya la coordinación motora, motivación e impulso, velocidad de procesamiento cognitivo, memoria de trabajo y función ejecutiva, bienestar emocional y del estado de ánimo, y salud cerebral general durante el envejecimiento. La dopamina también se asocia con la prevención de enfermedades neurológicas, ya que los niveles bajos están vinculados con un mayor riesgo de enfermedad de Parkinson y deterioro cognitivo.

¿Qué factores del estilo de vida apoyan niveles saludables de dopamina?

Apoyar la dopamina incluye ejercicio regular (aumenta los receptores y liberación de dopamina), ingesta adecuada de proteínas (proporciona precursores tirosina y fenilalanina), sueño de calidad (regulación de dopamina), manejo del estrés (el estrés crónico agota la dopamina), suplementación natural con inhibidores de MAO-B (phellodendron, té verde), evitar el exceso de azúcar y alimentos procesados, y participar en actividades gratificantes. Combinar medidas del estilo de vida con suplementación dirigida ofrece apoyo integral para la dopamina.

Cómo la dopamina protege el cerebro que envejece

La dopamina es un neurotransmisor que promueve sentimientos de placer y recompensa, apoya la memoria, la atención y más.1

A medida que envejecemos, el aumento de la actividad de una enzima llamada monoaminooxidasa B (MAO-B) degrada la dopamina, lo que hace que los niveles disminuyan.2

Los niveles más bajos de dopamina pueden contribuir a reducir la motivación y el entusiasmo por cosas que entusiasmarían a la mayoría de las personas.

Una solución es ingerir compuestos que inhiban la MAO-B enzyme

Los científicos han descubierto que los componentes de la corteza del árbol felodendro logran esto en estudios de laboratorio3,4 y tienen efectos neuroprotectores en animales.5-7

La investigación preclínica también muestra que una forma específica de vitamina B12 puede proteger las neuronas y ayudar a prevenir una disminución en los niveles de dopamina.8

Estos compuestos pueden ayudar a mantener la motivación y los sentimientos de placer, al mismo tiempo que reducen el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

¿Qué es la dopamina?

La dopamina a menudo se conoce como la "hormona del bienestar" debido a su papel en la regulación del estado de ánimo.1

El cerebro libera dopamina durante las actividades placenteras. Los niveles bajos de dopamina están asociados con la depresión y la falta de motivación y placer.9

Pero el cerebro usa la dopamina para algo más que elevar el estado de ánimo.

Este neurotransmisor también influye en el movimiento, el aprendizaje, la cognición y la memoria.10

La dopamina permite el rendimiento cognitivo juvenil y la coordinación corporal.11,12

El agotamiento de la dopamina juega un papel en ciertas enfermedades neurodegenerativas, mientras que se ha demostrado que el aumento de la dopamina prolonga la vida útil en los animales.1,13,14

Peligros de la dopamina reducida

En una región del cerebro que desempeña un papel en la función cognitiva y motora, los niveles de dopamina disminuyen aproximadamente un 13 % cada década después de los 45 años.15

Esta disminución coincide con un aumento en los niveles cerebrales de monoaminooxidasa B (MAO-B), una enzima que degrada neurotransmisores como la dopamina.2

Los niveles bajos de dopamina están asociados con la depresión, la falta de motivación y el placer.9 Estos cambios en el estado de ánimo y la motivación también se pueden observar con el envejecimiento normal en algunas personas.

El aumento de los niveles de MAO-B representa una amenaza aún mayor.

La actividad de MAO-B es más alta en pacientes con demencia que en individuos sin discapacidad de la misma edad,16 lo que sugiere un papel en la neurodegeneración.

Una razón puede ser que el aumento de la actividad de MAO-B da como resultado la formación de subproductos potencialmente dañinos2,17,18 que pueden contribuir a enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer.

Los médicos prescriben con frecuencia inhibidores de la MAO-B como deprenil (también llamado selegilina) para detener la degradación de la dopamina por parte de la MAO-B en pacientes con enfermedad de Parkinson.19

La inhibición de la actividad de MAO-B ayuda a disminuir la descomposición de la dopamina y el daño potencial que puede ocasionar demasiada actividad enzimática. Esto ayuda a proteger nuestros cerebros que envejecen.

Los efectos del Phellodendron

The Effects of Phellodendron

Los científicos descubrieron que algunas plantas tienen propiedades inhibidoras de la MAO-B.

Después de investigar cientos de productos botánicos, identificaron la corteza del árbol de felodendro como uno de los inhibidores de la MAO-B derivados de plantas más potentes.3,4

Phellodendron (sin relación con el filodendro de la planta de interior) también se conoce como alcornoque de Amur. Se ha utilizado de forma segura en la medicina tradicional china durante siglos para tratar diversas dolencias.5

En investigaciones de laboratorio, el extracto de corteza de felodendro inhibió selectivamente más del 80 % de la actividad de la MAO-B, que es comparable al fármaco deprenyl.4

Esto puede permitir que aumenten los niveles de dopamina mientras se bloquean los efectos neurotóxicos de la MAO-B elevada.

Las propiedades neuroprotectoras de Phellodendron van más allá de la inhibición de la MAO-B. 5,6,20

En estudios científicos, el felodendro protege contra la neuroinflamación, la producción de beta-amiloide y otros cambios asociados con la enfermedad de Alzheimer, lo que sugiere que puede ayudar a mantener la función cognitiva en la vejez.20

Phellodendron también ha demostrado propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antivirales y antitumorales,5 ayudando a proteger tanto el cerebro como el cuerpo.

Quienes toman fármacos inhibidores de la MAO-B, como deprenyl, no necesitan tomar felodendro. Phellodendron no es un sustituto de los medicamentos recetados por un médico.

Un formulario B12 ayuda a mantener los niveles de dopamina

A B12 Form Helps Sustain Dopamine Levels

Hay dos formas bioactivas de vitamina B12. 21 Uno de ellos, la adenosilcobalamina, ha demostrado en investigaciones de laboratorio que previene la disminución de los niveles de dopamina y protege las neuronas.8

En una investigación parcialmente financiada por la Fundación Michael J. Fox, los científicos prepararon cortes de cerebro de ratones que portaban una mutación relacionada con la enfermedad de Parkinson y trataron a algunos con adenosilcobalamina.8 Cada dos minutos, estimularon las neuronas productoras de dopamina.

Después de 20 minutos, los cortes de control sin tratar liberaban aproximadamente un 20 % menos de dopamina. En los ratones, la producción de dopamina se redujo hasta en un 45%.

En los cortes tratados con adenosilcobalamina, la producción de dopamina fue igual a la de los animales sin la mutación relacionada con la enfermedad de Parkinson.8

Dicho de otra manera, en lugar de que la producción de dopamina disminuya en un 45 % después de 20 minutos como en los cortes de cerebro no tratados, en los cortes tratados, solo se redujo en un 20 % en respuesta a la estimulación artificial.

Esto sugiere que la adenosilcobalamina puede ayudar a prevenir la pérdida de dopamina y la neurotoxicidad relacionada.

En conjunto, el extracto de felodendro y la adenosilcobalamina pueden prevenir una disminución relacionada con la edad en los niveles críticos de dopamina.

Resumen

Summary

Los niveles del neurotransmisor dopamina disminuyen en el cerebro que envejece, en parte debido al aumento de la actividad de la enzima MAO-B.

El resultado puede ser una disminución de la motivación, disminución del placer y un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

Los científicos han descubierto que el extracto de corteza de felodendro inhibe la MAO-B, lo que ayuda a mantener los niveles de dopamina y previene la neurotoxicidad.

Una forma de vitamina B12 llamada adenosilcobalamina también puede prevenir la disminución de los niveles de dopamina y ayudar a inhibir la neurodegeneración.

Estos compuestos pueden prevenir la disminución del placer y la motivación y proteger el cerebro que envejece.

Lo que necesita saber: Prevenir la disminución de la dopamina

Los aumentos en la enzima monoamino oxidasa B (MAO-B) contribuyen a niveles más bajos del neurotransmisor dopamina después de la mediana edad. Esto puede conducir a una reducción de la motivación y el placer.
La actividad elevada de MAO-B también está relacionada con la función cerebral alterada y ciertas enfermedades neurodegenerativas.
Después de examinar cientos de plantas, los científicos identificaron el extracto de corteza de felodendro como uno de los inhibidores más potentes de la MAO-B.
También se ha demostrado que una forma de vitamina B12 llamada adenosilcobalamina ayuda a prevenir una disminución en los niveles de dopamina e inhibe la neurodegeneración en estudios preclínicos.
Estos compuestos pueden ayudar a mantener un estado de ánimo y una motivación positivos mientras inhiben la neurodegeneración.

La inhibición de MAO-B puede aumentar la esperanza de vida

Inhibiting MAO-B May Boost Lifespan El fármaco deprenyl se receta para inhibir la actividad de la MAO-B, con mayor frecuencia en pacientes con enfermedad de Parkinson.19 La inhibición de la MAO-B deja más dopamina en los circuitos neuronales del cerebro.

En perros, el tratamiento con deprenyl ayudó a mejorar la función cognitiva.22

Además, los estudios en animales también han encontrado que la inhibición de la MAO-B prolonga la vida útil.23-29

Por ejemplo, las ratas que recibieron deprenyl tuvieron una esperanza de vida promedio de hasta un 40 % más que las ratas no tratadas.27,28

+ Referencias

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