Restaurar la función saludable de las células madre

Los tejidos de su cuerpo vienen con un sistema de "respaldo" incorporado conocido como células madre específicas de tejido.

A medida que las células funcionales de nuestros tejidos envejecen, las células madre incrustadas pueden reemplazarlas produciendo nuevas células sanas.

Estas células funcionales frescas rejuvenecen los tejidos envejecidos.

Lo que pocas personas saben es que las células madre tienen el poder de reproducirse (autorenovarse) para que puedan continuar reemplazando las células funcionales envejecidas.

Entonces, ¿por qué nuestros tejidos aún envejecen y pierden función a medida que envejecemos?

El problema es que las células madre también se ven afectadas negativamente por el envejecimiento.

Con el tiempo, nuestras células madre acumulan daño al igual que otras células. Esto compromete su capacidad para mantener los tejidos sanos y completamente funcionales.1

Los científicos de Life Extension® se asociaron con un grupo de biotecnología de IA de aprendizaje profundo llamado InSilico Medicine. La misión era descubrir formas de mantener las células madre jóvenes y renovadas.

Se ha descubierto que tres nutrientes de origen vegetal (garcinol, piceatannol y resveratrol) promueven la salud de las células madre.

Los investigadores demostraron que estos compuestos pueden ayudar a proteger y revitalizar las células madre.2-10

¿Qué son las células madre?

La mayoría de las células de nuestros tejidos están especializadas para funciones específicas.

Una neurona, por ejemplo, es una célula del sistema nervioso que ha sido diseñada específicamente para responder a estímulos y conducir impulsos eléctricos. Una célula muscular ha desarrollado una maquinaria distinta que le permite contraerse, acortarse con fuerza para crear movimiento.

Estas células, y otras en los tejidos del cuerpo, no pueden cambiar de tipo una vez que maduran. Una neurona es siempre una neurona. Una célula muscular es siempre una célula muscular.

Además, muchos de estos tipos de células no pueden dividirse para producir más células. Mueren y deben ser reemplazadas por nuevas células.

Pero la mayoría de los tejidos también tienen una pequeña población de células madre (también denominadas células progenitoras específicas de tejido). Son de vital importancia para el mantenimiento y la salud de todos los tejidos.

¿Cómo se regeneran las células madre?

Las células madre actúan como un reservorio para reemplazar las células viejas, dañadas o moribundas.

Cuando las células especializadas (funcionales) en los tejidos dejan de funcionar o se ven afectadas por una lesión o enfermedad, las células madre tienen la capacidad de convertirse en el tipo de célula necesario para reemplazarlas.

Esto ayuda a rejuvenecer y reparar los propios tejidos.

Para funcionar correctamente, las células madre deben realizar dos funciones básicas:

• Autorrenovación. Las células madre continúan dividiéndose, formando nuevas células madre. Esto mantiene el grupo disponible de células madre y asegura que haya suficientes células para permitir que algunas se conviertan en células especializadas.

• Diferenciación. Cuando es necesario, las células madre se transforman en tipos de células funcionales especializadas que reemplazan a las que se han perdido o dañado.

Cuando las células madre funcionan correctamente, ayudan a mantener la función de los tejidos y los órganos y reparan/defienden los tejidos contra enfermedades, lesiones y el envejecimiento.

Células madre y envejecimiento

Es un sistema casi perfecto, con un gran defecto.

Si bien las células madre están destinadas a mantener los tejidos jóvenes y saludables, la edad avanzada también les pasa factura.1

A medida que este daño se acumula con el tiempo, las células madre dejan de dividirse con la misma eficacia, pierden la capacidad de reemplazar las células de tejido viejas y dañadas y comienzan a morir.

Esto hace que todo el tejido envejezca más rápidamente y pierda su función. La fragilidad física avanza, las capacidades cognitivas disminuyen, el metabolismo se ralentiza y el cuerpo se vuelve más susceptible a las enfermedades y disfunciones relacionadas con la edad.

Células madre revitalizantes

El deterioro de las células madre puede parecer inevitable. Pero no lo es.

Los científicos han descubierto que hay formas de proteger estas células y restaurar su función juvenil:

• Activando la enzima AMPK, considerada el "regulador maestro" del metabolismo en el cuerpo. Esto mejora el balance energético en las células madre y conduce al reemplazo de proteínas viejas y dañadas.11,12

• Inhibiendo mTOR (una enzima que regula la síntesis de proteínas y el crecimiento celular) y activando FoxO (una proteína que regula la expresión de genes). Esto limita la acumulación de toxinas y mejora la autofagia, el "mantenimiento" celular que mantiene las células madre funcionando sin problemas.13-15

• Sirtuinas activadoras, proteínas que regulan la salud celular, protegen y reparan el ADN.16,17

• Bloquear la acción de las enzimas (llamadas histona acetiltransferasas) para reducir los cambios en el material genético que conducen a la disfunción celular.18

Nutrientes que mejoran la salud de las células madre

Se ha demostrado que tres nutrientes que se encuentran en las plantas, garcinol, piceatannol y resveratrol, realizan todas estas acciones protectoras de las células madre.

Garcinol

A medida que las células madre envejecen, la expresión de su material genético puede cambiar mediante un proceso conocido como acetilación de histonas.

En algunos casos, la acetilación de histonas puede aumentar la expresión de factores dañinos que pueden ser muy perjudiciales para la célula. Esta es una de las principales causas del envejecimiento y la pérdida de función de las células madre y puede provocar disfunción celular y riesgo de enfermedades relacionadas con la edad.

Se requiere una enzima llamada histona acetiltransferasa (HAT) para que ocurra la acetilación de histonas. Si podemos bloquear la enzima, podemos detener ciertos procesos dañinos y restaurar la función juvenil de las células madre.

Los científicos están buscando drogas sintéticas que puedan inhibir HAT, pero ya existe un nutriente que puede hacerlo.

El garcinol es un compuesto extraído del fruto del árbol de mangostán.19 Los estudios preclínicos han demostrado que el garcinol es un potente inhibidor de HAT. Al inhibir HAT (histona acetiltransferasa), reduce los cambios químicos dañinos que afectan la expresión génica.7,20

Esto beneficia directamente a las células madre, favoreciendo la expresión de genes implicados en la autorrenovación y suprimiendo otros que la restringen. En un estudio ex vivo de células madre sanguíneas humanas, el garcinol hizo que su número aumentara más de 4,5 veces.7

Garcinol también puede promover el desarrollo de células madre en células de tejidos especializados. Por ejemplo, el tratamiento con garcinol promueve la diferenciación de células madre neurales de rata en neuronas.9

Piceatannol

El piceatannol se encuentra en frutas, como uvas rojas y blancas, maracuyá y arándanos.21

Los estudios preclínicos indican que tiene la capacidad de estimular el mantenimiento celular y la función de la sirtuina, lo que tiene un impacto beneficioso sobre las células madre.22

En un estudio preclínico, las células madre humanas aisladas de tejidos grasos se diferenciaron en células grasas maduras en presencia o ausencia de piceatannol. Las células cultivadas con piceatannol mostraron un mejor metabolismo de las grasas y una función más saludable, así como una menor absorción de azúcar que normalmente se convertiría en grasa.3

Y en cultivos celulares y ratones adultos, el piceatannol ayudó a las células madre neurales a diferenciarse para producir nuevas células cerebrales especializadas llamadas astrocitos.2

Resveratrol

Se sabe desde hace mucho tiempo que el resveratrol, un nutriente que se encuentra en la piel de las uvas rojas, tiene una amplia gama de beneficios para la salud.

Varios estudios recientes han demostrado que puede ayudar específicamente a restaurar la función saludable de las células madre al:

• Activando SIRT1. En un estudio de células madre humanas, el resveratrol aumentó la actividad de SIRT1, una proteína sirtuina relacionada con la longevidad y el antienvejecimiento. Esto dio como resultado una mejor autorrenovación de las células madre, así como la diferenciación en células especializadas.8

• Activando AMPK. Un estudio reciente mostró que el resveratrol ayuda a la diferenciación de células madre osteogénicas a través de la activación de AMPK.23

• Mejora de la función mitocondrial. En ratones envejecidos y en cultivos celulares, el resveratrol restableció un metabolismo celular más saludable al mejorar la función de las mitocondrias.6

• Inhibición de mTOR. Demasiada actividad de la enzima mTOR puede provocar un envejecimiento celular prematuro.24 Las células madre embrionarias de ratón tratadas con resveratrol habían disminuido la actividad de mTOR, haciéndolas más jóvenes y mejorando su capacidad de autorrenovación.5

En un estudio reciente, los investigadores sometieron ratones a quimioterapia, un duro tratamiento que acelera el envejecimiento de las células madre ováricas. Pero cuando los animales fueron tratados con resveratrol, se alivió la pérdida de células madre ováricas.10

La protección de las células madre se traduce en claras mejoras en la función de los tejidos. En un modelo animal de rata, los científicos crearon una lesión en la aorta, la arteria que transporta la sangre desde el corazón al resto del cuerpo. En las ratas tratadas con resveratrol, sus células madre pudieron reemplazar mejor las células endoteliales dañadas, lo que aceleró la curación/reparación de la arteria lesionada.4

En humanos, el tratamiento con resveratrol redujo el tamaño medio de las células grasas y mejoró la adipogénesis (diferenciación de preadipocitos en células grasas) relacionada con una mayor sensibilidad de los tejidos a la insulina.25

El resveratrol y el piceatannol son ambos estilbenos, parientes cercanos. En un estudio celular, el resveratrol y el piceatannol trabajaron sinérgicamente para mejorar la capacidad del otro para estimular el mantenimiento celular y la función de las sirtuinas.22

Tomados junto con garcinol, pueden brindar beneficios completos a las células madre.

Resumen

Las células madre están presentes en muchos tejidos, proporcionando un medio incorporado para reemplazar las células muertas, moribundas y dañadas, rejuveneciendo el tejido.

Pero las células madre también se dañan con el tiempo, lo que reduce su capacidad para funcionar correctamente.

Los científicos han identificado tres nutrientes que se encuentran en las plantas y que tienen un poderoso impacto en la salud y las funciones de las células madre: garcinol, piceatannol y resveratrol.

Cada uno de estos compuestos protege y revitaliza las células madre, mejorando su autorrenovación y su capacidad para convertirse en células de tejido maduras.

Mantener un grupo saludable de células madre puede mantener el funcionamiento óptimo de los tejidos, evitando la degeneración y la pérdida de funciones relacionadas con la edad.

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