Réduire le stress occasionnel

Nous sommes tous confrontés à des situations stressantes qui engendrent tension et inquiétude.

Le corps possède un mécanisme naturel de gestion du stress.

Cependant, lorsque les facteurs de stress persistent, la capacité d'adaptation de l'individu est dépassée et le stress occasionnel peut devenir chronique.1

Cela accroît le risque de troubles cardiovasculaires, immunitaires et inflammatoires.1-3

Pour faire face au stress, certaines personnes ont recours à des anxiolytiques, mais ces médicaments provoquent souvent une somnolence et peuvent engendrer une dépendance.4

Le GABA (acide gamma-aminobutyrique) est un acide aminé reconnu pour son rôle apaisant sur le cerveau.5

Chez l'humain, des études ont montré que le GABA issu de la fermentation réduisait significativement les indicateurs de stress, notamment le taux de cortisol salivaire, favorisait une sensation de détente et de calme sans somnolence et améliorait la qualité du sommeil.6-10

Le danger du stress

Le stress récurrent peut avoir de graves répercussions sur la santé physique et psychologique, notamment des troubles de l'alimentation et du sommeil, des troubles de l'humeur, des troubles cognitifs, un syndrome métabolique et une élévation du taux de cortisol, l'hormone du stress.1,2,11

Un taux de cortisol chroniquement élevé augmente le risque de maladies chroniques et accélère le vieillissement en diminuant l'immunité, en augmentant l'inflammation et en dérégulant le métabolisme.12

Les anxiolytiques peuvent soulager certains symptômes du stress. Cependant, ces médicaments provoquent souvent de la somnolence et peuvent engendrer une dépendance.4 De plus, ils peuvent s'avérer peu efficaces pour réduire le taux de cortisol chroniquement élevé que le stress peut induire, permettant ainsi aux dommages liés au cortisol de se poursuivre.

Comment le GABA agit

Le GABA (acide gamma-aminobutyrique) est un messager chimique produit par le cerveau et la moelle épinière. On le trouve également dans certains fruits, légumes et céréales.13

Il aide l'organisme à gérer naturellement le stress, à soulager l'anxiété et à améliorer le sommeil.5,10,13

Le GABA agit en diminuant la réactivité des cellules nerveuses, maintenant ainsi l'équilibre délicat entre la neurotransmission excitatrice et inhibitrice (calmante).5

Lorsque le stress occasionnel accroît l'excitation des cellules nerveuses, augmentant ainsi le risque d'effets néfastes sur la santé, le GABA peut protéger contre ce stress, en diminuant rapidement l'anxiété et en rétablissant une sensation de détente.5-9,14,15

La capacité de l'organisme à produire cet acide aminé diminue avec l'âge, ce qui peut réduire la résistance au stress et altérer la qualité du sommeil.16 La prise de GABA par voie orale peut compenser ce déclin.

Nouvelle forme de GABA

Des scientifiques ont mis au point une méthode de production de GABA par fermentation à l'aide de bactéries Lactobacillus. Ce procédé augmente la teneur en GABA des aliments et a également permis de développer un complément alimentaire.13

Des chercheurs ont mené une série d'essais cliniques afin d'évaluer la capacité de ce GABA issu de la fermentation à renforcer la résistance au stress et à améliorer l'humeur et le sommeil.6-10

Se protéger du stress

Dans la première étude, 63 jeunes adultes en bonne santé ont pris 100 mg de GABA issu de la fermentation, puis ont réalisé une série de tâches arithmétiques et de détection de cibles. Ils ont effectué les mêmes tâches, induisant un stress mental, lors d'une phase placebo.⁶

Les participants ont été évalués à l'aide de l'électroencéphalographie (EEG) et de deux questionnaires d'auto-évaluation avant et après l'étude induisant le stress. Comparé au placebo, le GABA fermenté a eu les effets suivants:6

• Amélioration de l'EEG (activité cérébrale) 30 minutes après la tâche, indiquant un effet protecteur contre le stress.

• Atténuation significative de la réduction des scores du Profil des états d'humeur et de l'échelle de vigueur-activité, suggérant une amélioration des états d'humeur négatifs induits par le stress, tels que la tension et l'anxiété.

Dans la seconde étude, 12 volontaires sains ont consommé 10 grammes de chocolat enrichi en 28 mg de GABA issu de la fermentation avant d'effectuer des tâches arithmétiques stressantes. Ils ont réalisé les mêmes tâches lors d'une phase placebo.

La variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) a été mesurée par électrocardiogramme (ECG) afin d'évaluer le niveau de la réponse de « lutte ou de fuite ».7

Entre 6,5 et 9,5 minutes après les tâches stressantes, comparativement au groupe placebo, le groupe ayant consommé du GABA issu de la fermentation a présenté:7

Un retour plus rapide à la VFC de base, comparativement au groupe placebo, et

Un retour plus rapide à un état de relaxation, comparativement au groupe placebo, après avoir été soumis aux tâches arithmétiques stressantes.

Cela suggère que l'apport de GABA a permis une récupération rapide après le stress, ramenant le corps à un état physiologique normal et plus détendu.

Dans un troisième essai, neuf adultes déclarant souffrir de fatigue chronique quotidienne ont reçu soit 25 mg, soit 50 mg de GABA issu de la fermentation, soit un placebo, avant d'effectuer des tâches arithmétiques induisant du stress.

Les participants ont été évalués à l'aide du Profile of Mood States (POMS), de l'échelle visuelle analogique (EVA), du dosage de la chromogranine A salivaire (un marqueur qui augmente en réponse au stress psychosomatique) et du cortisol salivaire. Le groupe ayant reçu 50 mg de GABA a présenté:8

• Une augmentation moindre de la chromogranine A salivaire, indiquant un effet protecteur contre le stress, et

• Une réduction d'environ 20 % du cortisol salivaire, indiquant une diminution du niveau de stress général.

Outre son effet protecteur contre le stress, le GABA a également réduit significativement la sensation de fatigue, mesurée par les questionnaires standard POMS et VAS.8

Dans la quatrième étude, huit volontaires sains souffrant d'acrophobie ont été recrutés. Avant de traverser un pont suspendu pour piétons afin de provoquer une expérience stressante, les participants ont reçu 100 mg de GABA issu de la fermentation. Ils ont ensuite effectué la même tâche après avoir reçu un placebo.9

Un test salivaire a permis de mesurer les taux d'immunoglobuline A (IgA), qui ont tendance à être plus faibles chez les personnes présentant un stress perçu plus important.¹⁷ Comparé au placebo, le GABA issu de la fermentation a prévenu la baisse des taux d'IgA salivaire induite par le stress.9

Ces quatre essais cliniques démontrent que le GABA issu de la fermentation produit rapidement un effet protecteur contre le stress aigu.

Amélioration du sommeil

Le sommeil est souvent perturbé en période de stress. Dans une étude menée sur des humains, des scientifiques ont recruté 10 adultes en bonne santé, identifiés comme ayant des difficultés à dormir.

Les participants ont été répartis aléatoirement en deux groupes : l’un recevant 100 mg de GABA issu de la fermentation, l’autre un placebo, 30 minutes avant le coucher, pendant une semaine. Une période d’élimination d’une semaine a ensuite été observée avant l’inversion des traitements. Les participants ayant initialement reçu du GABA ont ensuite pris le placebo, et inversement.

Comparé au placebo, le GABA fermenté:10

• Réduction de 50 % du temps d'endormissement (latence d'endormissement), passant de 10 à 5 minutes (mesuré par EEG),

• Augmentation du temps total de sommeil non paradoxal (également mesuré par EEG), et

• Amélioration significative de la sensation d'éveil et de ne pas être somnolent après le sommeil (mesurée par questionnaire).

Cela a démontré que le GABA fermenté pouvait améliorer la qualité du sommeil sans provoquer de somnolence.

Résumé

Le stress occasionnel et récurrent diminue la qualité de vie et augmente le risque de maladies chroniques.

Contrairement aux anxiolytiques, qui peuvent provoquer de la somnolence, le neurotransmetteur GABA réduit le stress et favorise la relaxation sans effets sédatifs.

Lors d'essais cliniques, une forme de GABA issue de la fermentation a permis d'inhiber le stress en toute sécurité, de rétablir rapidement un état de relaxation et de vigilance, et d'améliorer la qualité du sommeil nocturne.

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