Comment la dopamine protège le cerveau vieillissant

La dopamine est un neurotransmetteur qui favorise les sensations de plaisir et de récompense, soutient la mémoire, l'attention, etc.1

À mesure que nous vieillissons, l'activité accrue d'une enzyme appelée monoamine oxydase B (MAO-B) dégrade la dopamine, entraînant une chute des niveaux.2

Des niveaux de dopamine plus faibles peuvent contribuer à réduire la motivation et l'enthousiasme pour des choses qui exciteraient la plupart des gens.

Une solution consiste à ingérer des composés qui inhibent l'enzyme MAO-B.

Les scientifiques ont découvert que les composants de l'écorce des phellodendrons accomplissent cela dans des études en laboratoire3,4 et ont des effets neuroprotecteurs chez les animaux.5-7

La recherche préclinique montre également qu'une forme spécifique de vitamine B12 peut protéger les neurones et aider à prévenir une baisse des niveaux de dopamine.8

Ces composés peuvent aider à maintenir la motivation et les sensations de plaisir, tout en réduisant le risque de maladies neurodégénératives.

Qu'est-ce que la dopamine?

La dopamine est souvent appelée "l'hormone du bien-être" en raison de son rôle dans la régulation de l'humeur.1

Le cerveau libère de la dopamine lors d'activités agréables. De faibles niveaux de dopamine sont associés à la dépression et à un manque de motivation et de plaisir.9

Mais le cerveau utilise la dopamine pour plus que l'élévation de l'humeur.

Ce neurotransmetteur influence également le mouvement, l'apprentissage, la cognition et la mémoire.10

La dopamine permet les performances cognitives et la coordination corporelle des jeunes.11,12

L'appauvrissement en dopamine joue un rôle dans certaines maladies neurodégénératives, tandis que l'augmentation de la dopamine s'est avérée prolonger la durée de vie des animaux.1,13,14

Dangers de la dopamine réduite

Dans une région du cerveau qui joue un rôle dans les fonctions cognitives et motrices, les niveaux de dopamine diminuent d'environ 13 % chaque décennie après l'âge de 45 ans.15

Cette baisse coïncide avec une augmentation des niveaux cérébraux de monoamine oxydase B (MAO-B), une enzyme qui dégrade les neurotransmetteurs tels que la dopamine.2

De faibles niveaux de dopamine sont associés à la dépression, au manque de motivation et de plaisir.9 Ces changements d'humeur et de motivation peuvent également être observés avec le vieillissement normal chez certaines personnes.

L'augmentation des niveaux de MAO-B constitue une menace encore plus grande.

L'activité de la MAO-B est plus élevée chez les patients atteints de démence que chez les individus sains du même âge,16 suggérant un rôle dans la neurodégénérescence.

Une des raisons peut être que l'augmentation de l'activité de la MAO-B entraîne la formation de sous-produits potentiellement nocifs2,17,18 qui peuvent contribuer à des maladies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.

Les médecins prescrivent fréquemment des inhibiteurs de la MAO-B tels que le déprényl (également appelé sélégiline) pour arrêter la dégradation de la MAO-B de la dopamine chez les patients atteints de la maladie de Parkinson.19

L'inhibition de l'activité MAO-B aide à réduire la dégradation de la dopamine et les dommages potentiels pouvant être causés par une activité enzymatique excessive. Cela aide à protéger notre cerveau vieillissant.

Les effets du Phellodendron

Les scientifiques ont découvert que certaines plantes ont des propriétés inhibitrices de la MAO-B.

Après avoir étudié des centaines de plantes, ils ont identifié l'écorce d'arbre phellodendron comme l'un des inhibiteurs de MAO-B les plus puissants d'origine végétale.3,4

Phellodendron (aucun rapport avec le philodendron de la plante d'intérieur) est également connu sous le nom de liège de l'Amour. Il est utilisé en toute sécurité dans la médecine traditionnelle chinoise depuis des siècles pour traiter diverses affections.5

Dans des recherches en laboratoire, l'extrait d'écorce de phellodendron a inhibé sélectivement plus de 80 % de l'activité MAO-B, ce qui est comparable au médicament déprényl.4

Cela peut permettre aux niveaux de dopamine d'augmenter tout en bloquant les effets neurotoxiques d'une MAO-B élevée.

Les propriétés neuroprotectrices du Phellodendron vont au-delà de l'inhibition de la MAO-B. 5,6,20

Dans des études scientifiques, le phellodendron protège contre la neuroinflammation, la production de bêta-amyloïde et d'autres changements associés à la maladie d'Alzheimer, ce qui suggère qu'il peut aider à maintenir la fonction cognitive jusqu'à un âge avancé.20

Phellodendron a également démontré des propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes, antivirales et antitumorales5, aidant à protéger à la fois le cerveau et le corps.

Ceux qui prennent des médicaments inhibiteurs de la MAO-B tels que le déprényl n'ont pas besoin de prendre du phellodendron. Phellodendron ne remplace pas les médicaments prescrits par un médecin.

Une forme B12 aide à maintenir les niveaux de dopamine

Il existe deux formes bioactives de vitamine B12. 21 L'un d'entre eux, l'adénosylcobalamine, a été démontré dans des recherches en laboratoire pour prévenir une baisse des niveaux de dopamine et protéger les neurones.8

Dans le cadre d'une recherche partiellement financée par la Fondation Michael J. Fox, des scientifiques ont préparé des tranches de cerveau de souris porteuses d'une mutation liée à la maladie de Parkinson et en ont traité certaines avec de l'adénosylcobalamine. Toutes les deux minutes, ils ont stimulé les neurones producteurs de dopamine.

Après 20 minutes, les tranches témoins non traitées libéraient environ 20 % de dopamine en moins. Chez les souris, la production de dopamine a chuté jusqu'à 45 %.

Dans les tranches traitées à l'adénosylcobalamine, la production de dopamine était égale à celle des animaux sans la mutation liée à la maladie de Parkinson.8

Autrement dit, au lieu que la production de dopamine diminue de 45 % après 20 minutes comme dans les tranches de cerveau non traitées, dans les tranches traitées, elle ne chute que de 20 % en réponse à la stimulation artificielle.

Cela suggère que l'adénosylcobalamine peut aider à prévenir la perte de dopamine et la neurotoxicité associée.

Pris ensemble, l'extrait de phellodendron et l'adénosylcobalamine peuvent prévenir une baisse liée à l'âge des niveaux critiques de dopamine.

Résumé

Les niveaux de dopamine, un neurotransmetteur, diminuent dans le cerveau vieillissant, en partie à cause de l'activité accrue de l'enzyme MAO-B.

Le résultat peut être une diminution de la motivation, une diminution du plaisir et un risque accru de maladies neurodégénératives.

Les scientifiques ont découvert que l'extrait d'écorce de phellodendron inhibe la MAO-B, aidant à maintenir les niveaux de dopamine et à prévenir la neurotoxicité.

Une forme de vitamine B12 appelée adénosylcobalamine peut également empêcher une baisse des niveaux de dopamine et aider à inhiber la neurodégénérescence.

Ces composés peuvent prévenir les baisses de plaisir et de motivation et protéger le cerveau vieillissant.

L'inhibition de la MAO-B peut augmenter la durée de vie

Le médicament déprényl est prescrit pour inhiber l'activité de la MAO-B, le plus souvent chez les patients atteints de la maladie de Parkinson.19 L'inhibition de la MAO-B laisse plus de dopamine dans les circuits neuronaux du cerveau.

Chez les chiens, le traitement au déprényl a contribué à améliorer la fonction cognitive.22

De plus, des études animales ont également montré que l'inhibition de la MAO-B prolonge la durée de vie.23-29

Par exemple, les rats ayant reçu du déprényl avaient une durée de vie moyenne jusqu'à 40 % plus longue que les rats non traités.27,28

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