Weitreichende Langlebigkeitsvorteile von Pycnogenol

Nach 40 Jahren Forschung und mehr als 300 Veröffentlichungen überrascht Pycnogenol (Französischer Seekieferextrakt) die Wissenschaftler weiterhin mit seinen langlebigen Anwendungen. Pycnogenol wurde erstmals in einem europäischen Labor entwickelt und ist eine patentierte Mischung pflanzlicher Flavonoide mit zahlreichen positiven Wirkungen.1

Neue Studien zeigen, dass Pycnogenol oxidative Schäden, die zu Blutgefäßerkrankungen4, metabolischem Syndrom20, Diabetes20,24 und neurodegenerativen Erkrankungen23,24 führen, verhindern oder rückgängig machen kann. Dieser Pflanzenextrakt ist auch bei weitreichenden Erkrankungen wie Schädel-Hirn-Trauma40,41, Hautproblemen37, Schmerzsyndromen38,39 und sogar Tinnitus vielversprechend44.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die neueste klinische Forschung zu dieser europäischen Entdeckung.

Pycnogenol und Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Trotz aller Fortschritte bei cholesterinsenkenden Medikamenten und chirurgischen Eingriffen bleiben Atherosklerose, koronare Herzkrankheit, Herzinfarkt, Herzinsuffizienz, Schlaganfall und periphere Gefäßerkrankungen die Hauptursachen für Tod und Behinderung in den Vereinigten Staaten.2,3

Pycnogenol, seit langem für seine starken antioxidativen Wirkungen angepriesen, hat bemerkenswerte Ergebnisse bei der Vorbeugung und Umkehrung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen gezeigt.

Beispielsweise zeigte eine kürzlich durchgeführte Studie an Patienten mit stabiler koronarer Herzkrankheit (Menschen mit Brustschmerzen oder Angina pectoris oder solche, die einen Herzinfarkt überlebt haben) eine 32-prozentige Verbesserung der Endothelfunktion nach achtwöchiger Einnahme von Pycnogenol.4 Keine Veränderung war bei Placeboempfängern gesehen. Gleichzeitig wurde der Isoprostan-Spiegel, ein Index für oxidativen Stress, in der ergänzten Gruppe um etwa 8,5% reduziert, wiederum ohne Veränderung bei den Placebo-Patienten.

Ein weiterer Beweis für die Fähigkeit von Pycnogenol, das Fortschreiten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verlangsamen oder zu verhindern, stammt aus einer 2014 durchgeführten Studie an Menschen mit Arteriosklerose der Oberschenkel- (Bein-) oder Halsschlagader.5 Obwohl diese Patienten noch keine Symptome entwickelt hatten, litten sie alle an Arteriosklerose Plaques, die bei der Ultraschalluntersuchung ihrer Gefäße sichtbar sind. Die Patienten wurden in mehrere Gruppen eingeteilt, die niedrig dosiertes Pycnogenol (50 mg/Tag), höher dosiertes Pycnogenol (100 mg/Tag), Aspirin oder eine Kombination aus Pycnogenol (100 mg/Tag) und Aspirin enthielten.

In den Gruppen, die entweder kein Pycnogenol oder nur 50 mg/Tag erhielten, war im Ultraschall eine Progression (größere oder häufigere Plaques) sichtbar. In allen Gruppen, die 100 mg/Tag Pycnogenol erhielten, wurde die Progression fast vollständig gestoppt. Der Prozentsatz einzelner Plaques, die in das gefährliche und irreversible Stadium namens „Fibroatherom“ übergingen, betrug weniger als 6 % bei Patienten, die 100 mg/Tag Pycnogenol einnahmen, stieg jedoch auf 16,6 % bei denen, die nur Aspirin erhielten, und stieg auf 21,3 % in Kontrollen (die weder Aspirin noch Pycnogenol erhalten).5

Eine andere Studie am Menschen zeigte ähnliche Wirkungen bei einer Gruppe von Patienten mit leichter bis mittelschwerer kongestiver Herzinsuffizienz (Klasse II oder III, die oft auf einen Herzinfarkt oder lebenslangen Bluthochdruck folgt).6 Die Forscher behandelten diese Patienten mit Placebo oder Pycnogenol plus Coenzym Q10. Nach 12 Wochen zeigten die Ergebnisse:

• 28 % der mit Pycnogenol/CoQ10 ergänzten Patienten verbesserten sich um mindestens eine Herzinsuffizienzklasse im Vergleich zu 14 % der Placeboempfänger. (Die Herzinsuffizienzklassen basieren auf der Funktionsfähigkeit der Patienten, sodass eine Verbesserung um eine Klasse eine wesentliche Verbesserung der Lebensqualität darstellt.)
• Der Blutdruck (systolisch und diastolisch) sank in der ergänzten Gruppe im Vergleich zu den Kontrollen signifikant.
• Ein Maß für das pro Herzschlag gepumpte Blut (Ejektionsfraktion) schoss in der ergänzten Gruppe um 22,4 % in die Höhe, während es in der Kontrollgruppe nur um 4 % anstieg.
• Supplementierte Patienten erhöhten ihre Laufstrecke auf einem Laufband um mehr als das Dreifache, verglichen mit nur geringfügig in der Placebogruppe.
• Die Beinschwellung, ein Hauptsymptom der Herzinsuffizienz, nahm in der ergänzten Gruppe signifikant ab, bei Placebo-Patienten jedoch nur geringfügig.

Drei Wege, wie Pycnogenol das Herz schützt

Laborstudien zeigen mindestens drei Möglichkeiten, wie Pycnogenol so dramatische Verbesserungen der Herzgesundheit bewirkt:

1. Studien zeigen, dass bei der Behandlung mit Pycnogenol ganze Abschnitte der Hauptarterien Entspannung erfahren, teilweise durch Stimulation von eNOS, dem Enzymsystem, das Stickstoffmonoxid produziert, dem Arterien-Entspannungssignal.12,13 Tatsächlich produziert die Behandlung ganzer Arterien mit Pycnogenol nicht nur sofortige Entspannung, aber es reduziert auch den Arterienwandgehalt des versteifenden Proteins Kollagen, das zu erhöhtem Blutdruck und Endothelschäden beiträgt.13
2. Pycnogenol hilft, entzündliche Veränderungen zu minimieren, die als Reaktion auf oxidativen Stress in Blutgefäßen auftreten. Studien zeigen eine starke Verringerung der Aktivierung von NF-kappaB, einem Hauptentzündungsregulator, der maßgeblich für die Freisetzung von Entzündungszytokinen verantwortlich ist.14,15
3. Pycnogenol hemmt die Expression spezialisierter „Adhäsionsmoleküle“, die die Arterienwände „klebrig“ machen und dazu führen, dass sich Blutplättchen und weiße Blutkörperchen in frühen Stadien der Plaquebildung an den Wänden verklumpen.14

Der Kampf gegen das metabolische Syndrom

Als Folge von übermäßigem Kalorienverbrauch und unzureichender körperlicher Aktivität leiden Tausende von Amerikanern am metabolischen Syndrom, einer Ansammlung von Erkrankungen, die aus abdominaler Fettleibigkeit, Bluthochdruck, niedrigem HDL (gutem) Cholesterin, erhöhten Triglyceridwerten und Insulinresistenz bestehen. Im Allgemeinen gilt: Je mehr Komponenten des metabolischen Syndroms Sie haben, desto höher ist Ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Diabetes, neben vielen anderen „altersbedingten“ Erkrankungen.16,17

Da Anzeichen und Symptome des metabolischen Syndroms häufig mit oxidativem Stress und nachfolgenden Entzündungen zusammenhängen,18,19 ist es natürlich, dass Forscher auf diesem Gebiet an den starken antioxidativen Flavonoiden in Pycnogenol interessiert sind. Zwei ausgezeichnete Humanstudien erzählen den größten Teil der Geschichte.

Eine Gruppe von 64 Erwachsenen mit allen fünf Komponenten des metabolischen Syndroms erhielt sechs Monate lang täglich 150 mg Pycnogenol; eine vergleichbare Gruppe von 66 Personen diente als nicht ergänzte Kontrollen.20 Am Ende der Studie hatten die ergänzten Patienten im Vergleich zu den Kontrollen signifikant niedrigere Triglyceride und Blutdruck und ein signifikant höheres HDL-Cholesterin. Darüber hinaus sank die Nüchternglukose signifikant um 14,4%, der Taillenumfang sank um 7,4% bei Männern und 2,9 Zoll (8%) bei Frauen, und freie Radikale im Plasma sanken um 34,6% in der ergänzten Gruppe.

An der zweiten wichtigen Studie nahmen Patienten mit metabolischem Syndrom teil, die frühe Anzeichen einer Nierenschädigung (Protein im Urin) durch Bluthochdruck zeigten.21 Alle Patienten wurden mit Ramipril (Altace®), einem verwendeten Angiotensin-Converting-Enzym-(ACE)-Hemmer, behandelt bei Bluthochdruck, während eine Untergruppe auch mit Pycnogenol ergänzt wurde. Nach sechs Monaten erfuhr die Pycnogenol-Gruppe eine Reihe von Verbesserungen gegenüber der Nur-Ramipril-Gruppe:

• Das Urinprotein sank um 52,7 % bei den mit Nahrungsergänzungsmitteln behandelten Personen im Vergleich zu 22,4 % in der Gruppe, die nur mit Medikamenten behandelt wurde.
• Der Blutfluss in den Nieren (ein wesentliches Maß für Nierenschäden) verbesserte sich in der Pycnogenol-Gruppe um 139 % im Vergleich zu weniger als 100 % mit Ramipril allein (gemessen am diastolischen Fluss).
• C-reaktives Protein (ein wichtiges Maß für Entzündungen) sank bei Pycnogenol-Patienten um 25,3 %, aber nur geringfügig in der Gruppe, die nur mit Arzneimitteln behandelt wurde.
• Der Body-Mass-Index (BMI) war bei Pycnogenol-Patienten (5,7 %) erniedrigt, während die Gruppe, die nur Arzneimittel verabreichte, nach der Behandlung keine nennenswerten Veränderungen aufwies.

Diese beiden Studien zeigten überzeugend, dass Pycnogenol in der Lage ist, alle fünf klassischen Risikofaktoren für das metabolische Syndrom zu beheben, und zeigten die zugrunde liegenden Auswirkungen auf oxidativen Stress und Entzündungen.

Diabetes

Es überrascht nicht, dass jetzt ähnlich überzeugende Ergebnisse in Human- und Laborstudien zu Diabetes, einem der unglücklichen potenziellen Ergebnisse des metabolischen Syndroms, beobachtet werden.

In einer Studie nahmen Patienten mit Typ-II-Diabetes 12 Wochen lang entweder ein Placebo oder 100 mg Pycnogenol ein, während sie ihre antidiabetische Standardbehandlung fortsetzten.22 Die Nüchtern-Plasmaglukosespiegel sanken in der Pycnogenol-Gruppe im Vergleich zu Placebo-Empfängern signifikant. Die Pycnogenol-Gruppe verzeichnete im ersten Monat auch niedrigere Hämoglobin-A1c-Werte (ein Maß für die langfristige Glukosekontrolle). Wichtig ist, dass die Pycnogenol-Gruppe auch eine signifikante Verringerung von Endothelin-1 aufwies, einem Protein, das die Verengung der Blutgefäße und damit einen höheren Blutdruck fördert.

In einer zweiten Humanstudie an Diabetikern mit früher Mikroangiopathie (Krankheit der kleinen Gefäße, die der Entwicklung von Hautgeschwüren sowie Nieren- und Augenkomplikationen vorausgeht) nahmen die Patienten entweder keine zusätzlichen Medikamente oder 50 mg Pycnogenol dreimal täglich für vier Wochen ein.23 Nach zu diesem Zeitpunkt wurden bei den Kontrollpersonen keine signifikanten Veränderungen beobachtet, aber in der ergänzten Gruppe gab es eine fortschreitende Abnahme der Mikroangiopathie und der Kapillarleckage mit einer signifikanten Verbesserung der Blutperfusion (Blutabgabe an ein Gewebe).23 Diese Ergebnisse können ein verringertes Risiko für die Entwicklung von diabetischen Geschwüren bedeuten, die zu einer Amputation führen können.23

Diabetiker leiden oft an mikrovaskulären Schäden ihrer Nerven, die eine qualvolle und gefährliche diabetische Neuropathie hervorrufen können. Laborstudien zeigen nun, dass die Senkung des Blutzuckerspiegels bei Tieren mit Pycnogenol-Supplement von einer Verbesserung der beeinträchtigten Nervenleitgeschwindigkeit bei diabetischer Neuropathie begleitet wird.24

Pycnogenol kann dem durch Diabetes erzeugten übermäßigen oxidativen Stress, der für einen Großteil der altersbeschleunigenden Schäden dieser Krankheit verantwortlich ist, direkt entgegenwirken. Mehrere Tierstudien zeigen, dass Pycnogenol die erhöhten Oxidationsmarker, die in Geweben und Organen von diabetischen Tieren beobachtet werden, auf ein normales Niveau wiederherstellt und gleichzeitig die normalen Spiegel der schützenden intrazellulären Antioxidantiensysteme wiederherstellt.25-27 Dies führt nun nachweislich direkt zu einer Verringerung der Entzündungsmoleküle Thromboxan, ein Protein, das die Verklumpung von Blutplättchen mit der Möglichkeit der Bildung eines gefährlichen Gerinnsels auslöst.28

Schließlich wurde gezeigt, dass Pycnogenol Alpha-Glucosidase hemmt, ein wichtiges Darmenzym, das einfache Stärke in Zucker aufspaltet.29 Die Blockierung von Alpha-Glucosidase ist ein wirksames Mittel, um die Aufnahme von Glukose in den Blutkreislauf zu verlangsamen.30

Pycnogenol bietet Neuroprotektion

Humanstudien wurden noch nicht durchgeführt, aber in Labors auf der ganzen Welt wird spannende Grundlagenforschung betrieben, um das Potenzial von Pycnogenol zur Verbesserung einiger der herzzerreißendsten Erkrankungen des Alterns, der neurodegenerativen Erkrankungen, zu denen die Alzheimer- und Parkinson-Krankheit gehört, zu untersuchen. Studien zeigen, dass die starken antioxidativen Eigenschaften von Pycnogenol anhaltende Oxidationsschäden abfangen können, die zu diesen Störungen beitragen.

Studien zeigen einen starken Abfall der Marker für Oxidation und Entzündung, wenn Pycnogenol in Tiermodellen für Alzheimer- und Parkinson-Krankheiten sowie für Diabetes, der eine der Hauptursachen für Neurodegeneration ist, bereitgestellt wird.24,31-33 Pycnogenol schützt Gehirnzellen und ihre unterstützenden Strukturen vor vorzeitigem Zelltod und mildert den Rückgang der kognitiven Leistung, der in einem Tiermodell von Alzheimer beobachtet wurde.31,33,34 Pycnogenol stärkt auch die natürlichen zellulären Antioxidantiensysteme der Gehirnzellen und hilft ihnen, chronischen Schäden zu widerstehen.35

Zusammenfassung

Pycnogenol, eine standardisierte Mischung aus Flavonoiden aus Kiefernrinde, wird in Europa seit langem zur Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, metabolischem Syndrom, Diabetes und neurodegenerativen Erkrankungen eingesetzt.

Neuere Forschungen zeigen, dass Pycnogenol bei Hautentzündungen, der Behandlung von Schmerzen, Schädel-Hirn-Traumata und Tinnitus wertvoll ist.36,41-44

Es ist bedauerlich, dass so wenige Ärzte in den Vereinigten Staaten Pycnogenol empfehlen, da sein klinischer Nutzen in über 300 wissenschaftlichen Veröffentlichungen nachgewiesen wurde.

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