Jak dopamina chroni starzejący się mózg

Dopamina jest neuroprzekaźnikiem, który umożliwia odczuwanie przyjemności/nagrody, a ponadto wspomaga pamięć, uwagę i nie tylko.[1]

Zwiększona aktywność enzymu zwanego monoaminooksydazą B (MAO-B) spowodowana naturalnym procesem starzenia rozkłada dopaminę, powodując spadek jej poziomu.[2]

Niższy poziom dopaminy może powodować utratę zainteresowania i poczucia radości z wykonywania czynności, które sprawiają przyjemność większości osób.

W takiej sytuacji, rozwiązaniem będzie przyjmowanie składników odżywczych hamujących enzym MAO-B.

Naukowcy odkryli, że składniki zawarte w korze drzewa Korkowca amurskiego w badaniach laboratoryjnych blokowały wyżej wspomniany enzym[3,4] oraz wykazywały działanie neuroprotekcyjne u zwierząt.[5-7]

Badania przedkliniczne wykazały też, że specyficzna forma witaminy B12 również może chronić neurony i zapobiegać spadkom poziomu dopaminy.[8]

Składniki te mogą pomóc w utrzymaniu motywacji i odczuwania przyjemności, zmniejszając jednocześnie ryzyko chorób neurodegeneracyjnych.

Czym jest Dopamina?

Ze względu na rolę w regulacji nastroju, dopamina jest często określana mianem „hormonu dobrego samopoczucia”.[1]

Mózg uwalnia dopaminę podczas wykonywania przyjemnych czynności. Niski poziom dopaminy wiąże się z depresją oraz brakiem motywacji do działania i niemożnością odczuwania przyjemności.[9]

Mózg wykorzystuje dopaminę nie tylko do poprawy nastroju.

Ten neuroprzekaźnik wpływa również na ruch, uczenie się, funkcje poznawcze i pamięć.[10]

Dopamina umożliwia zarówno młodzieńczą sprawność poznawczą jak i koordynację ciała.[11,12]

W niektórych chorobach neurodegeneracyjnych zaobserwowano wyczerpanie poziomów dopaminy. Z kolei zwiększenie poziomu dopaminy wydłużało życie zwierząt.[1,13,14]

Niebezpieczeństwa związane ze zmniejszonym poziomem dopaminy

W obszarze mózgu odpowiadającym za funkcje poznawcze i motoryczne, po 45 roku życia poziom dopaminy spada o około 13% co 10 lat.[15]

Temu spadkowi poziomu dopaminy towarzyszy wzrost poziomu monoaminooksydazy B (MAO-B) w mózgu - enzymu rozkładającego neuroprzekaźniki, takie jak dopamina.[2]

Niski poziom dopaminy wiąże się z depresją, brakiem motywacji i niemożnością odczuwania przyjemności.[9] Takie zmiany nastroju i motywacji można zaobserwować również u niektórych starzejących się osób.

Rosnące poziomy MAO-B stanowią jeszcze większe zagrożenie.

Aktywność MAO-B jest wyższa u pacjentów z demencją, niż u zdrowych osób w tym samym wieku,[16] Sugeruje to pewien udział MAO-B w procesie neurodegeneracji.

Jednym z powodów takiego stanu rzeczy może być fakt, że zwiększona aktywność MAO-B powoduje powstawanie potencjalnie szkodliwych produktów ubocznych[2,17,18], które mogą przyczyniać się do powstawania chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Parkinsona i Alzheimera.

Lekarze często przepisują pacjentom ze zdiagnozowaną chorobą Parkinsona inhibitory MAO-B (na przykład Deprenyl - lek zawierający selegilinę), w celu powstrzymania degradacji dopaminy powodowanej działaniem MAO-B.[19]

Hamowanie aktywności MAO-B pomaga zmniejszyć rozpad dopaminy i ograniczyć potencjalne szkody, jakie może wyrządzić zbyt duża aktywność tego enzymu. Hamowanie aktywności MAO-B pozwala chronić starzejący się mózg.

Korzystne działanie Korkowca amurskiego

Naukowcy odkryli, że niektóre rośliny mają właściwości hamujące MAO-B.

Po zbadaniu setek roślin zidentyfikowano korę Korowca amurskiego jako jeden z najsilniejszych inhibitorów MAO-B pochodzenia roślinnego.[3,4]

Phellodendron (Korkowiec amurski) od wieków jest bezpiecznie stosowany w tradycyjnej medycynie chińskiej w leczeniu różnych dolegliwości.[5]

W badaniach laboratoryjnych wyciąg z kory Korkowca amurskiego selektywnie hamował ponad 80% aktywności MAO-B. Jego działanie jest porównywalne z działaniem leku o nazwie Deprenyl.[4]

Działanie Korkowca amurskiego może umożliwić wzrost poziomu dopaminy, przy jednoczesnym blokowaniu neurotoksycznego działania podwyższonych poziomów MAO-B.

Właściwości neuroprotekcyjne Korkowca amurskiego wykraczają daleko poza hamowanie MAO-B.[5,6,20]

W przeprowadzonych badaniach naukowych wykazano, że Korkowiec amurski chroni przed zapaleniem nerwów i hamuje produkcję amyloidu beta. Chroni także przed innymi zmianami związanymi z chorobą Alzheimera. Ustalenia te wskazują, że Korkowiec amurski może również wspomagać utrzymanie funkcji poznawczych w starszym wieku.[20]

Korkowiec amurski wykazuje również właściwości przeciwzapalne, przeciwbakteryjne, przeciwwirusowe i przeciwnowotworowe. Pomaga on chronić nie tylko mózg, ale również cały organizm.

Osoby przyjmujące leki hamujące MAO-B, takie jak Deprenyl, nie muszą już przyjmować suplementów z Korkowca amurskiego. Korkowiec amurski nie jest substytutem leków przepisanych przez lekarza.

Specyficzna forma witaminy B12 wspomagająca utrzymanie odpowiedniego poziom dopaminy

Istnieją dwie bioaktywne formy witaminy B12.[21] Jedną z nich jest adenozylokobalamina. W badaniach laboratoryjnych wykazano że adenozylokobalamina nie tylko chroni neurony, ale też zapobiega spadkowi poziomu dopaminy.[8]

W ramach badań częściowo finansowanych przez Fundację Michaela J. Fox'a naukowcy przygotowali wycinki mózgów myszy z mutację związaną z chorobą Parkinsona. W przypadku niektórych wycinków mózgowych zastosowano adenozylokobalaminę i co dwie minuty stymulowano neurony produkujące dopaminę.

Po 20 minutach, kontrolne wycinki mózgowe bez zastosowania adenozynokobalaminy uwalniały o około 20% mniej dopaminy. U myszy natomiast produkcja dopaminy spadła aż o 45%.

W wycinkach mózgowych, na których zastosowano adenozynokobalaminę, produkcja dopaminy była taka sama, jak u myszy wolnych od mutacji związanej z chorobą Parkinsona.[8]

Wyniki badań sugerują, że adenozylokobalamina może zapobiegać spadkowi poziomów dopaminy i związanej z tym neurotoksyczności.

Konkludując, ekstrakt z Korkowca amurskiego oraz adenozylokobalamina mogą zapobiegać związanemu z wiekiem spadkowi poziomów dopaminy.

Podsumowanie

Poziom neuroprzekaźnika dopaminy spada wraz ze starzeniem się mózgu. Dzieje się tak częściowo z powodu zwiększonej aktywności enzymu MAO-B.

Rezultatem spadku poziomu dopaminy może być zmniejszona motywacja, niemożność odczuwania przyjemność i zwiększone ryzyko chorób neurodegeneracyjnych.

Naukowcy odkryli, że ekstrakt z kory Korkowca amurskiego hamuje MAO-B, pomaga utrzymać poziom dopaminy oraz zapobiega uszkodzeniom neuronów.

Pewna forma witaminy B12 zwana adenozylokobalaminą może również zapobiegać spadkowi poziomu dopaminy i hamować procesy neurodegeneracyjne.

Zarówno kora Korkowca amurskiego jak i adenozynokobalamina mogą zarówno zapobiegać niemożności odczuwania przyjemności jak też spadkowi motywacji do działania. Oba te składniki chronią też starzejący się mózg.

Hamowanie aktywności MAO-B może wydłużać życie i poprawiać jego jakość

Lek Deprenyl jest przepisywany w celu hamowania aktywności MAO-B, najczęściej u pacjentów z chorobą Parkinsona.[19 ] Dzięki zahamowaniu aktywności MAO-B w obwodach nerwowych mózgu pozostaje większa ilość dopaminy.

U psów leczenie Deprenylem pomogło poprawić funkcje poznawcze.[22]

Badania z udziałem zwierząt wykazały ponadto, że hamowanie MAO-B wydłuża życie.[23-29]

Szczury, którym podano Deprenyl, żyły średnio do 40% dłuższej niż szczury którym nie podano tego leku.[27,28]

Materiał wykorzystany za zgodą Life Extension. Wszelkie prawa zastrzeżone.