Chroniące mózg właściwości melatoniny

Wykazano, że melatonina pomaga w walce z nowotworami, wzmacnia funkcje odpornościowe i może poprawiać jakość snu.

W młodości, hormon ten jest obficie wydzielany przez szyszynkę, jednak wraz naturalnym starzeniem się organizmu, jego wytwarzanie ulega redukcji.

W przeprowadzonych badaniach wykazano, że melatonina poprawia kilka aspektów pamięci i zwiększa tworzenie nowych komórek mózgowych.[4-9]

U osób ze zdiagnozowaną chorobą Alzheimera stwierdzono niższy poziom melatoniny w porównaniu z osobami zdrowymi w tym samym wieku. Zwiększenie poziomu melatoniny może zatem chronić przed postępem choroby u osób cierpiących zarówno na chorobę Alzheimera jak i Parkinsona.[3,10]

Melatonina przyjmowana przed snem może także chronić starzejący się mózg.

Czym jest melatonina?

Melatonina jest hormonem wytwarzany przez znajdującą się w mózgu szyszynkę. Prekursorem melatoniny jest tryptofan.[3,11]

Melatonina, nazywana również „hormonem snu”, odgrywa kluczową rolę w regulacji cyklu dobowego.[1,2] Melatonina od dawna stosowana jest w leczeniu różnych zaburzeń snu takich jak bezsenność i jet lag (zespół nagłej zmiany strefy czasowej), a także w celu poprawy ogólnej jakości snu.[1]

Melatonina została pierwotnie odkryta w roku 1958 roku, jednak dopiero w roku 1993 naukowcy zauważyli, że jest ona także silnym przeciwutleniaczem potrafiącym neutralizować wolne rodniki.[3,11]

Melatonina ma ponadto zdolność hamowania wzrostu niektórych nowotworów oraz wzmacniania układu odpornościowego.[1,2,12-14] Powyższe stwierdzenie doprowadziło część badaczy do wniosku, że melatonina może być także skutecznym sposobem wspomagania odporności organizmu w przypadku infekcji wirusowych, w tym również grypy.[15]

Melatonina ogranicza ponadto śmierć komórek i wykazuje działanie neuroprotekcyjne,[16] co w zasadniczy sposób zapobiega utracie pamięci i zaburzeniom neurodegeneracyjnym.

Melatonina i pamięć

Wraz z upływem lat, nasza zdolność do przechowywania i przywoływania wspomnień może ulegać znacznemu osłabieniu.

Początek procesu pogarszania pamięci ma miejsce w średnim wieku i niestety wraz ze starzeniem się, ów proces ulega nasileniu. Około 40% populacji osób starszych skarży się na związane z wiekiem problemy z pamięcią.[17]

Badania przeprowadzone zarówno z udziałem ludzi jak i zwierząt wykazują że melatonina poprawia pamięć.

W jednym z badań z udziałem zdrowych mężczyzn, w porównaniu z uczestnikami którzy otrzymali placebo, uczestnicy którym podano jednorazową dawkę 3 mg melatoniny wkrótce po jej otrzymaniu potrafili przypomnieć sobie większą ilość obiektów, które mieli zapamiętać z wcześniej przedstawionej listy.[5]

Jak melatonina działa na poprawę pamięci w następujący sposób:

• Melatonina zmniejsza uszkodzenia oksydacyjne, które są odpowiedzialne za deficyty pamięci zarówno u zwierząt, jak i u ludzi.[18,19]

• W hodowli neuronów zanotowano poprawę plastyczności neuronalnej,[7] (zdolność mózgu do zmienności i adaptacji).[19,20]

• Melatonina może chronić przed przewlekłym, łagodnym stresem. Hormony wytwarzane podczas stresu (epinefryna, norepinefryna i kortyzol) negatywnie wpływają na odzyskiwanie wspomnień.[5,21,22]

• Melatonina może zwiększać poziom neurotroficznego czynnika pochodzenia mózgowego (BDNF).[4] BDNF jest białkiem występującym w ośrodkowym układzie nerwowym, zwłaszcza w hipokampie (ośrodku pamięci mózgu). BDNF zwiększa tworzenie neuronów (poziom BDNF jest zwykle niższy u pacjentów z chorobami neurologicznymi).[8,9]

• Melatonina poprawia sen, a to jest niezbędne dla zdrowego funkcjonowania mózgu i odzyskiwania pamięci.[5,10]

Melatonina ogranicza ponadto negatywny wpływ niektórych leków i toksyn na naszą pamięć.

Na przykład jednym ze skutków ubocznych terapii fluorouracylem (lek stosowany w chemioterapii nowotworów) jest osłabienie pamięci poprzez zmniejszenie wzrostu komórek w hipokampie.

W badaniu z udziałem szczurów, melatonina podawana przed, w trakcie lub po podaniu fluorouracylu, zmniejszyła wpływ tego leku na utratę pamięci poprzez zwiększenie podziału komórek w hipokampie.[19]

Podobne wyniki odnotowano, gdy melatoninę zastosowano z innymi substancjami upośledzającymi pamięć, w tym metamfetaminą[4], propoksurem (środkiem owadobójczym stosowanym w gospodarstwach domowych) [23] i skopolaminą (lekiem stosowanym w celu zmniejszenia lub zapobiegania nudnościom).[24]

Wpływ melatoniny na osoby z chorobą Alzheimera

Prawie 44 miliony ludzi na świecie cierpi z powodu choroby Alzheimera. Szacuje się, że do roku 2050 liczba osób dotkniętych tym schorzeniem osiągnie niemal 135 milionów.[10]

U osób ze zdiagnozowaną chorobą Alzheimera zaobserwowano niższy poziom melatoniny w porównaniu z osobami zdrowymi w tym samym wieku. Zdaniem niektórych naukowców, niedobór melatoniny może odgrywać istotną rolę w rozwoju choroby Alzheimera, a w związku z tym melatonina może być w tym przypadku idealnym środkiem terapeutycznym.[3,11]

Przeciwzapalne i przeciwutleniające właściwości melatoniny chronią mózg przed zwiększonymi uszkodzeniami oksydacyjnymi.[11]

Około 45% osób z chorobą Alzheimera ma trudności ze snem, a brak snu jest ściśle związany ze zwiększoną akumulacją beta-amyloidu.[10] Badania przeprowadzone z udziałem ludzi sugerują, że przyjmowanie melatoniny nie tylko poprawia jakość snu u osób z chorobą Alzheimera, ale także spowalnia postęp problemów poznawczych.[10,25-27]

Badania wykazują że melatonina może również poprawiać plastyczność mózgu i promować tworzenie nowych neuronów w hipokampie, a to może spowolnić degenerację spowodowaną chorobą Alzheimera.[25]

Melatonina obiecująca w przypadku choroby Parkinsona

Choroba Parkinsona jest zaburzeniem neurodegeneracyjnym charakteryzującym się trudnościami w mówieniu, drżeniem, spadkiem sprawności, problemami poznawczymi i zaburzeniami snu.[14]

Według ONZ w roku 2050 liczba osób cierpiących na chorobę Parkinsona ma sięgnąć dwóch miliardów na całym świecie.[3]

Choroba Parkinsona spowodowana jest defektem w produkcji dopaminy[3], neuroprzekaźnika wytwarzanego w mózgu, który odgrywa ważną rolę w możliwości poruszania się, zdolności uczenia się, pamięci i nastroju.[28]

Badania wykazały, że melatonina zapobiega zarówno redukcji dopaminy jak i utracie neuronów wytwarzających dopaminę.[3]

Ze względu na swoje przeciwzapalne i przeciwutleniające działanie, melatonina zapewnia dodatkowe działanie ochronne u osób z chorobą Parkinsona.[29,30]

Podawanie melatoniny osobom cierpiącym na chorobę Parkinsona ogranicza śmierć neuronów, stres oksydacyjny oraz stan zapalny. U osób z chorobą Parkinsona, melatonina poprawia również sprawność poznawczą i poprawia jakość snu.[14]

Naukowcy coraz częściej postrzegają melatoninę jako bezpieczny i skuteczny sposób na ochronę mózgu i potencjalną poprawę wyników klinicznych u pacjentów z chorobą Alzheimera i Parkinsona.[31,32]

Podsumowanie

Melatonina jest doskonale znana ze swojego wspomagającego sen działania.

Liczne badania wykazują, że może ona również poprawiać pamięć i być skuteczna jako terapia uzupełniającą w zaburzeniach neurologicznych, w tym chorobach Alzheimera i Parkinsona.

Stosowana na noc poza wsparciem dla snu, melatonina może także pomóc chronić starzejący się mózg.

Typowe dawki melatoniny wahają się od 300 mcg do ponad 10 000 mcg (10 mg) i można je kupić bez recepty w postaci kapsułek, tabletek podjęzykowych lub płynu.

Melatonina jest dostępna w postaci o natychmiastowym i przedłużonym uwalnianiu, a koszt jej zakupu jest zwykle stosunkowo niewielki.

Materiał wykorzystany za zgodą Life Extension. Wszelkie prawa zastrzeżone.