Life Extension pour votre animal de compagnie

Les animaux de compagnie sont comme des membres de la famille pour beaucoup de gens. La mort d'un animal de compagnie peut être aussi dévastatrice que la perte d'un parent (certains disent pire). Lorsque les animaux domestiques tombent malades, nous ferons presque tout pour les aider. Malheureusement, au moment où un animal est suffisamment malade pour que nous le remarquions, il peut être trop tard pour l'aider. Afin de protéger la longévité de nos animaux de compagnie, nous devons prendre des mesures pour empêcher le développement de maladies graves. Les maladies potentiellement mortelles se développent beaucoup plus tôt chez les animaux que chez les humains.

Il est important de comprendre ce qu'un chat ou un chien devrait manger pour le garder en bonne santé et vital. Les récompenses de nourrir correctement un animal en valent la peine, mais peu de gens comprennent vraiment cela jusqu'à ce que leur animal tombe gravement malade. Mais faire l'effort supplémentaire d'aujourd'hui sera payant demain.

La plupart des aliments commerciaux pour animaux de compagnie (produits présentés dans des sacs ou des boîtes) sont fabriqués à partir de viande impropre à la consommation humaine. Par exemple, les becs et les plumes de poulet sont considérés comme des protéines dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Pour être « complet sur le plan nutritionnel », ce type de nourriture pour animaux de compagnie est enrichi de vitamines et de minéraux. Dans certains cas, cela restaure ce qui n'a jamais été ; dans d'autres cas, il remet ce qui a été cuit. La nourriture sèche pour animaux de compagnie est similaire à Cheerios® en ce sens qu'un animal peut survivre dessus tout comme un humain pourrait survivre avec des céréales enrichies. Mais pour vraiment prospérer, les animaux ont besoin de plus. Pour qu'un chat ou un chien puisse vivre toute sa vie, sans maladie et plein de vitalité, il a besoin d'une meilleure nutrition.

Chats

Les chats et les chiens ont des différences critiques dans leurs besoins nutritionnels. Les chats, contrairement aux chiens, sont de purs carnivores - ils doivent avoir de la viande. Des protéines animales de haute qualité sont cruciales pour la santé d'un chat. Les chats ne supportent pas très bien les glucides. Leur capacité à convertir les glucides en énergie est très limitée. La meilleure alimentation pour un chat commence par de la viande crue. La viande crue fournit une forme concentrée de protéines qu'un chat peut facilement utiliser. Ne craignez pas que votre chat tombe malade à cause de la viande crue. N'oubliez pas que les chats ne sont pas des humains ! Ils ont développé des acides gastriques très puissants qui détruisent les bactéries qui rendraient un humain malade.*

*(L'exception est le porc. Le porc peut contenir des parasites qui rendront un animal malade.)

La viande contient de grandes quantités d'acides aminés que les chats doivent avoir. La taurine est essentielle pour les chats. Un manque se manifestera par des problèmes cardiaques (cardiomyopathie), des problèmes oculaires, des convulsions et des problèmes rénaux. Dans une étude portant sur 220 chats, ceux qui avaient une cardiomyopathie dilatée n'avaient que 38 % de taurine en plus que ceux qui n'en avaient pas. Ces mêmes chats avaient des niveaux de vitamine E inférieurs de 20 % et des niveaux supérieurs de vitamine A de 40 % (ce qui pourrait indiquer que la vitamine A n'était pas utilisée).

L'arginine, un autre acide aminé présent dans les protéines de viande, est également importante pour les chats. En fait, si important qu'un seul repas sans arginine peut tuer un chat (l'arginine détoxifie l'ammoniac dans les reins des chats). L'arginine est importante pour la fonction cardiaque, le pancréas et pour garder l'intestin en bonne santé, en plus de son rôle de détoxification.

Les chats ont aussi besoin de graisse animale. Devenir « maigre » n'est pas sain pour un chat (rappelez-vous que les animaux ont des besoins nutritionnels différents des nôtres). Les chats ont besoin de graisse animale pour fabriquer l'acide gras essentiel, l'acide arachidonique (AA), qui est utilisé par toutes les cellules du corps. Les chats ne possèdent pas les mêmes enzymes que les chiens et les humains pour convertir les huiles végétales telles que les oméga-6 en AA. Contrairement aux humains, ils doivent avoir de la graisse animale comme source d'acide gras. L'acide arachidonique est particulièrement important pour l'immunité féline. Il a été démontré que les chats infectés par le virus de la leucémie féline (FeLv) ont des niveaux appauvris en AA. La restauration de cet acide gras important peut améliorer la longévité chez le chat infecté par le FeLv.

La vitamine A est un autre nutriment que les chats doivent puiser dans leur alimentation. Les chats ne peuvent pas convertir le bêta-carotène en vitamine A : ils doivent obtenir la vitamine A elle-même. Cependant, ils utilisent du bêta-carotène. Il semble que le bêta-carotène soit important pour l'immunité féline (et canine). Récemment, il a été démontré que les lymphocytes et le plasma des chats (et des chiens) absorbent de grandes quantités de caroténoïde. La question de savoir ce qu'ils en font est toujours d'actualité. Cependant, certaines recherches indiquent que le bêta-carotène protège les lymphocytes des radiations et préserve l'antioxydant naturel, le glutathion. Chez les patients cancéreux humains, le bêta-carotène relance les cellules immunitaires. Il est très probable que chez les chats et les chiens, le bêta-carotène soit également utilisé pour protéger et renforcer l'immunité. Mais rappelez-vous que le bêta-carotène ne peut pas remplacer la vitamine A chez les chats. Ils doivent avoir de la vitamine A, mais pas trop. Cette vitamine est toxique en grande quantité. Les chats nourris avec trop de foie ou de poisson développeront une toxicité de la vitamine A qui peut être mortelle.

Les chats ont besoin de plus de vitamines B1 (thiamine), B6 (pyridoxine), d'acide folique et B3 (niacine) que les chiens. La vitamine B6 peut être importante pour arrêter les virus. Un chercheur de l'Université Purdue a montré que l'ajout de vitamine B6 aux cellules de FeLv et de lymphosarcome en culture inhibe considérablement leur croissance.

Chiens

Contrairement au chat qui est un carnivore strict, les chiens sont des omnivores. Ils tolèrent davantage les aliments à base de plantes. Cependant, les chiens ont également besoin de protéines de viande de haute qualité dans leur alimentation. La carnitine, un acide aminé présent dans la viande, est particulièrement importante pour les chiens. La carnitine contrôle la production d'énergie à l'intérieur des mitochondries, les centrales électriques des cellules. Pour cette raison, la carnitine est un nutriment important pour le cœur et le système vasculaire. Des études montrent que la carnitine peut aider la fonction cardiaque et améliorer la production d'énergie chez les chiens. Une carence en carnitine peut provoquer une accumulation de triglycérides dans les cellules.

En plus des acides aminés, les chiens ont besoin de vitamine B1 (thiamine), B2 (riboflavine), B5 (acide pantothénique), vitamine B6 (pyridoxine), biotine, acide folique et vitamine B12 (cobalamine) de leur alimentation. Si un animal est âgé, malade ou stressé, il aura besoin de plus grandes quantités de ces nutriments et d'autres, y compris les vitamines C et E. N'oubliez pas de renforcer l'alimentation de votre chien s'il subit un traumatisme ou une maladie.

Le Journal of the American Veterinary Medical Association a découvert que les chiens atteints de cardiomyopathie dilatée idiopathique n'ont pas assez de vitamine E et que plus les niveaux de vitamine E sont bas, plus la maladie est grave. Ils ont conclu que les radicaux libres jouent un rôle majeur dans cette condition.

Les antioxydants tels que les vitamines E et C sont tout aussi importants pour nos animaux que pour nous. Les chats fabriquent leur propre C, mais les stress environnementaux et autres peuvent épuiser les réserves d'un animal. Maintenir l'approvisionnement en antioxydants de votre animal pourrait aider à lui sauver la vie un jour. Des études montrent que les antioxydants peuvent atténuer les dommages causés par les blessures traumatiques, l'insuffisance cardiaque et les accidents vasculaires cérébraux. Mais les antioxydants doivent déjà être dans le corps de l'animal.

Sachez que l'anesthésie fait partie des choses qui peuvent épuiser les antioxydants de votre animal. Les médicaments utilisés pour l'anesthésie génèrent de grandes quantités de radicaux libres. Si votre animal doit subir une intervention chirurgicale, vous voudrez peut-être augmenter ses antioxydants avant et après. L'immunité de votre chien peut être affectée par un manque de vitamine E. Une étude de l'American Journal of Veterinary Research révèle que les chiens présentant une carence en vitamine E ont une prolifération des cellules immunitaires réduite.

Maladies des chiens et des chats

Les animaux de compagnie souffrent de plusieurs des mêmes maladies que nous. Le cancer, les maladies cardiaques, hépatiques et rénales sont les principales causes de décès chez nos animaux de compagnie. Étant donné que nos animaux partagent notre mode de vie et mangent une version de notre propre alimentation, il n'est pas surprenant qu'ils contractent les mêmes maladies. En 1978, un chercheur du National Cancer Institute a publié une étude sur la prévalence et les similitudes entre les cancers chez le chien, le chat et l'homme. Il a constaté que non seulement la prévalence de certains types de cancers était similaire, mais que les cancers eux-mêmes étaient similaires.

Super nutriments pour animaux

Il existe des nutriments autres que les vitamines et antioxydants habituels qui peuvent aider nos animaux à vivre plus longtemps. L'acide alpha-lipoïque (également appelé acide lipoïque ou acide thioctique) améliore le métabolisme du glucose et aide à prévenir les complications du diabète. Il a plusieurs actions, notamment l'arrêt de la surproduction de glucose, l'imitation de l'insuline et l'augmentation de la formation de carnitine bioactive.

En plus de ses effets sur le métabolisme, l'acide lipoïque est également un puissant antioxydant. C'est particulièrement bon pour les animaux actifs, où la restauration des antioxydants épuisés par l'exercice est souhaitable. Les animaux âgés bénéficient également de l'acide lipoïque. Une étude chez des rats âgés montre que l'acide lipoïque inverse le déclin de l'activité physique lié à l'âge et régule à la hausse le métabolisme. Il protège également le cerveau des effets des radicaux libres. Des études montrent que l'acide lipoïque peut réduire de 50 % la quantité de peroxydation lipidique dans le cerveau des rats. Une étude allemande montre que l'acide lipoïque prolonge la durée de vie des souris immunodéprimées.

La TMG (triméthylglycine ou bétaïne**) est un autre super nutriment pour les animaux. C'est particulièrement important pour les reins et le foie. Le TMG est la forme bioactive de la choline et agit comme un donneur de méthyle. À cet égard, il améliore la méthylation. La méthylation est cruciale pour la production de protéines, la réparation de l'ADN et la fonction enzymatique, entre autres. Le TMG est très respectueux du foie. Des études montrent que le TMG peut inverser une maladie hépatique grave, quelle qu'en soit la cause. Le TMG améliore la production de glutathion, un important antioxydant du foie.

**(La bétaïne dont il est question est de la bétaïne anhydre et non du chlorhydrate de bétaïne. Ne donnez jamais de chlorhydrate de bétaïne à votre animal. Cela pourrait provoquer de graves ulcères peptiques.)

Le TMG est également bénéfique pour le rein. Dans les cellules rénales, il maintient l'équilibre hydrique de sorte que les cellules ne rétrécissent ni n'éclatent. Les salmoniculteurs utilisent le TMG pour protéger les poissons du stress osmotique lorsqu'ils passent de l'eau douce à l'eau salée. Fabriqué à partir de betteraves sucrières, c'est un complément très non toxique.

Les caroténoïdes sont les pigments rouges, jaunes et oranges des plantes (les feuilles d'automne, par exemple, contiennent des caroténoïdes). Il existe 599 caroténoïdes connus en plus du bêta-carotène. L'un des rôles de ces substances aux couleurs vives est de protéger du soleil. En tant que tels, ils ont une forte action antioxydante contre les rayons UV. Les caroténoïdes semblent agir en synergie. Dans une étude sur l'homme, une carence en bêta-carotène a provoqué une immunité supprimée. Le bêta-carotène seul n'a pas rétabli l'immunité. Cependant, lorsqu'un mélange de caroténoïdes a été pris, l'immunité a été restaurée.

Les premières études sur des chats et des chiens prenant un carotène autre que le bêta-carotène viennent d'être publiées. Ils montrent que la lutéine, un caroténoïde généralement présent dans le maïs et les légumes à feuilles vertes (également dans le jaune d'œuf), renforce l'immunité. Dans les deux cas, la lutéine augmente le nombre de lymphocytes T et renforce la réponse immunitaire.

Le lycopène est un caroténoïde très courant dans l'alimentation américaine. C'est le caroténoïde qui donne aux tomates leur couleur rouge. Contrairement à de nombreuses vitamines, le lycopène est thermostable et devient en fait plus biodisponible dans les produits à base de tomates que dans les tomates crues. Certains des avantages du lycopène comprennent la protection antioxydante et la prévention du cancer. Certains fabricants commerciaux commencent à ajouter des tomates à la nourriture pour chiens afin que les chiens puissent bénéficier des avantages du lycopène. Récemment, il a été démontré que la poudre de tomate fonctionnait aussi bien ou mieux que le lycopène contre le cancer de la prostate.

Prévention et traitement du cancer

En plus des caroténoïdes, les végétaux contiennent d'autres facteurs aux bénéfices majeurs pour les animaux. Ces substances possèdent une puissante action antioxydante. Et ils ont aussi des actions qui agissent contre les cellules cancéreuses. Certains d'entre eux sont si forts qu'ils agissent comme des drogues. L'apigénine est l'une de ces substances. Présente en abondance dans le persil et certaines herbes, l'apigénine est un flavonoïde. Parmi ses nombreuses actions figure la capacité d'arrêter la croissance cellulaire. Il peut également inhiber la propagation du cancer et provoquer la mort des cellules cancéreuses. Étonnamment, il peut également mieux inhiber l'angiogenèse (la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins) que la génistéine qui est très puissante. De plus, l'apigénine peut bloquer une enzyme qui transforme les œstrogènes faibles en forts. Tous ces effets aideront non seulement à empêcher nos animaux de tomber malades, mais ils ont le potentiel de les aider s'ils tombent malades.

La lutéoline est un autre flavonoïde puissant. Dans une comparaison de 27 flavonoïdes, la lutéoline est arrivée en deuxième position pour sa capacité à induire la différenciation des cellules leucémiques (l'apigénine classée 5ème). Il semble particulièrement agressif contre les cancers stimulés par les hormones. Il inhibe une enzyme connue sous le nom d'aromatase de convertir l'androstènedione en estrone. L'œstrone est une forme "forte" d'œstrogène qui peut stimuler la croissance du cancer. Il est important de prêter attention aux bloqueurs d'œstrogènes, car des produits chimiques de type œstrogène se sont infiltrés dans notre environnement et nos animaux y sont exposés. En plus de son activité bloquant les œstrogènes, la lutéoline bloque le facteur de croissance épidermique (EGF) qui aide les cellules cancéreuses à se développer et à se métastaser.

De plus, la lutéoline est un si bon antioxydant qu'elle peut aider le corps à résister aux radiations et à la chimiothérapie. Dans une étude japonaise, des chercheurs ont cherché dans le thé rooibos le facteur qui protégeait l'ADN des radicaux libres induits par les radiations. Ils ont découvert que le facteur protecteur est la lutéoline. Ils ont ensuite traité des souris avec de la lutéoline pure. Le flavonoïde a donné une protection spectaculaire à la moelle osseuse et à la rate contre les radiations. C'était mieux que tout autre dérivé végétal testé. Ils ont ensuite testé la lutéoline en conjonction avec la doxorubicine (Adriamycine), un médicament chimiothérapeutique courant connu pour sa toxicité cardiaque et médullaire. La doxorubicine a provoqué une augmentation de la peroxydation lipidique dans la moelle osseuse à 5,9 fois la normale et une augmentation cardiaque à 1,5 fois la normale. La lutéoline a fourni une protection spectaculaire contre ces dommages des radicaux libres induits par les médicaments. La peroxydation de la moelle osseuse a diminué de 91 % et les taux de CPK (une indication de lésions cardiaques) ont été normalisés par la lutéoline. Fait important, la lutéoline n'a pas interféré avec les effets thérapeutiques de la doxorubicine. Ensemble, les actions de l'apigénine et de la lutéoline procurent à nos animaux de puissants bienfaits contre le cancer.

Nos amis à quatre pattes peuvent-ils bénéficier des suppléments que nous prenons nous-mêmes ? La réponse est définitivement oui. Comme pour nous, une alimentation et des suppléments appropriés peuvent considérablement améliorer la santé et la longévité de nos animaux.

Le chat le plus âgé

Allen de grand-père Rex était le plus vieux chat vivant au monde lorsqu'il est mort à 34 ans (l'équivalent d'avoir plus de 150 ans en années humaines !). Le chat sans poils, appartenant à Jake Perry d'Austin, au Texas, aimait le brocoli. Il était également connu pour manger des asperges à l'occasion. Selon Cat Fancy, grand-père avait du bacon et des œufs, du brocoli et du café avec de la crème tous les matins pour le petit-déjeuner. Grand-père a également reçu de la nourriture pour chats de qualité supérieure, mais Perry ne jure que par les légumes. Sachant ce que nous faisons des bienfaits des plantes pour la santé des humains, nous n'allons pas discuter.

Matériel utilisé avec la permission de Life Extension. Tous les droits sont réservés.