Καρνιτίνη. Γιατί χρειαζόμαστε περισσότερη καρνιτίνη κατά τη διάρκεια των ετών;

Η αναπόφευκτη συνέπεια της διαδικασίας γήρανσης είναι η απότομη πτώση των κυτταρικών επιπέδων ενέργειας. Τα εξωτερικά σημεία εμφανίζονται με τη μορφή γενικής κόπωσης, κατάθλιψης ή σεξουαλικής δυσλειτουργίας. Η εσωτερική επίδραση της μείωσης της κυτταρικής ενέργειας είναι μεγαλύτερη ευαισθησία σε πολλές εκφυλιστικές ασθένειες.

Ο κύριος λόγος για τον οποίο τα κύτταρα χάνουν την ικανότητά τους να παράγουν ενέργεια είναι ότι τα μιτοχόνδρια που ονομάζονται σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής καθίστανται δυσλειτουργικά. Μελέτες έχουν δείξει ότι ένα αμινοξύ, η καρνιτίνη, είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της βέλτιστης λειτουργίας των μιτοχονδρίων και υποστηρίζει την παραγωγή υψηλής ενέργειας.

Η καρνιτίνη είναι υπεύθυνη για την παραγωγή ενέργειας σε κυτταρικό επίπεδο. Χωρίς αυτή την πολύτιμη θρεπτική ουσία, τα μιτοχόνδρια δεν μπορούν να καούν λίπος για να παράγουν την ενέργεια που χρειαζόμαστε.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν πολλές διαφορετικές μορφές καρνιτίνης, οι οποίες εκτός από την αύξηση της παραγωγής ενέργειας έχουν τα ακόλουθα οφέλη για την υγεία: προστασία από νευροεκφυλιστικές ασθένειες, ανακούφιση από καταθλιπτικά συμπτώματα, διέγερση ανάπτυξης νεύρων, βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας.

Γιατί είναι απαραίτητη η χρήση συμπληρώματος καρνιτίνης

Οταν ο άνθρωπος είναι νέος, στο μεγαλύτερο μέρος η ζήτηση του σώματος για καρνιτίνη καλύπτεται από την εσωτερική παραγωγή καρνιτίνης από τη λυσίνη, καθώς και από ορισμένες πηγές τροφίμων, όπως το κόκκινο κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα¹. Ωστόσο, όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι για να πάρει αρκετή καρνιτίνη ώστε να προστατευτεί από τη γήρανση, χρειάζεται συμπληρωματική δόση².

Ενώ η έρευνα αρχικά επικεντρώθηκε στην απλούστερη μορφή καρνιτίνης, γνωστή ως L-καρνιτίνη, πρόσφατα αοτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι εξειδικευμένες συνθέσεις μπορεί να παρέχουν πιο μεγάλα οφέλη, ειδικά σε συγκεκριμένους μυϊκούς ιστούς³.

Η ακετυλο-L-καρνιτίνη είναι το πιο μελετημένο συμπλήρωμα καρνιτίνης. Λόγω του γεγονότος ότι περνά εύκολα από το αιματοεγκεφαλικό φράγμα⁴, προστατεύει αποτελεσματικά τον νευρικό ιστό και το κεντρικό νευρικό σύστημα, βελτιώνοντας τη διάθεση, αποκαθιστώντας την ενέργεια και ανακουφίζοντας τη νευραλγία.

Η αργινυλ ακετυλ L-καρνιτίνη είναι με τη σειρά της ένας συνδυασμός καρνιτίνης και αμινοξέος αργινίνης. Πιστεύεται ότι εκτός από παρόμοιες ιδιότητες με την ακετυλο-L-καρνιτίνη, έχει το πρόσθετο πλεονέκτημα της αύξησης της ανάπτυξης των νευρικών κυττάρων, καθιστώντας την υποσχόμενη θεραπεία για το πρόβλημα των νευροεκφυλιστικών ασθενειών.

Τέλος, η προπιονύλ L-καρνιτίνη είναι μια μορφή καρνιτίνης που φαίνεται να έχει έντονες επιδράσεις στον καρδιακό μυ και τον σκελετικό μυ⁵, γεγονός που την καθιστά ικανή να διατηρήσει σε υψηλό επίπεδο τη φυσικής ενέργεια και τη φυσική κατάσταση.

Το άρθρο εξετάζει τους συμπληρωματικούς ρόλους των διαφόρων μορφών καρνιτίνης και την κατάλληλη επιλογή συμπληρώματος για την επίλυση συγκεκριμένων προβλημάτων υγείας που εμφανίζονται με το πέρασμα των χρόνων.

Ακετυλο-L-καρνιτίνη - μια ευεργετική επίδραση στη λειτουργία του εγκεφάλου και των νεύρων

Λόγω του γεγονότος ότι η ακετυλο L-καρνιτίνη απορροφάται μέσω της γαστρεντερική οδό και διέρχεται εύκολα μέσω του αιματοεγκεφαλικού φραγμού⁶, έχει μελετηθεί εκτενώς για τις επιδράσεις της στη λειτουργία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Τα σημαντικότερα δεδομένα συνοψίζονται και παρουσιάζονται παρακάτω.

Μείωση της ανάπτυξης των νευροεκφυλιστικών ασθενειών και της νόσου του Αλτσχάιμερ

Ο εγκέφαλος χρειάζεται μια τεράστια ποσότητα ενέργειας για να λειτουργήσει. Το μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα αυτής της υψηλής κατανάλωσης είναι το λεγόμενο «σκούριασμα» ή η οξειδωτική βλάβη στα μιτοχόνδρια του εγκεφάλου, η οποία θεωρείται σημαντικός παράγοντας στη διαδικασία γήρανσης του εγκεφάλου και της εμφάνισης νευροεκφυλιστικών ασθενειών¹¹. Η προστασία των κυττάρων από την οξειδωτική βλάβη είναι ένας από τους πιο σημαντικούς τρόπους διασφάλισης της βέλτιστης λειτουργίας του εγκεφάλου.

Είναι ενδιαφέρον ότι τα επιστημονικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι η ακετυλο-L-καρνιτίνη έχει επίδραση στη λειτουργία του αυξητικού παράγοντα νεύρων - της πρωτεΐνης, η οποία προάγει τον πολλαπλασιασμό και την ανάπτυξη τόσο των κεντρικών όσο και των περιφερικών νευρικών κυττάρων¹². Μελέτες έχουν δείξει ότι η ακετυλο-L-καρνιτίνη αποτρέπει την κατάθλιψη του σχετιζόμενου με το στρες νευρικού αυξητικού παράγοντα και αποτρέπει τον θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων¹³. Αυτοί οι μηχανισμοί εξηγούν τον τρόπο με τον οποίο μειώνουν τις βλάβες των εγκεφαλικών κυττάρων που προκαλούνται από το β-αμυλοειδές πεπτίδιο, το οποίο βρίσκεται στους εγκεφάλους των ασθενών που πάσχουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλες νευροεκφυλιστικές διαταραχές¹⁴.

Πρόσφατες μελέτες σε ανθρώπους επιβεβαιώνουν τη σημαντική επίδραση της ακετυλο-L-καρνιτίνης στη θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ. Το 1998 σε μια διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη, στην οποία πήραν μέρος 334 ασθενείς που έπασχαν από Αλτσχάιμερ και είχαν λάβει συμπληρώματα ακετυλο-L-καρνιτίνης, σημειώθηκε σημαντική επιβράδυνση στην πρόοδο της νόσου¹⁵. Παρόμοια αποτελέσματα ελήφθησαν σε μια μικρή μελέτη 7 ασθενών με νόσο Αλτσχάιμερ, η οποία έδειξε ότι η συμπλήρωση με ακετυλο L-καρνιτίνη οδήγησε σε μείωση της πνευματικής φθοράς¹⁶. Ενθαρρυμένοι από τα αποτελέσματα αυτών των δοκιμών, οι επιστήμονες διεξάγουν πιο ολοκληρωμένες δοκιμές σχετικά με τα οφέλη που προσφέρει η ακετυλ L-καρνιτίνη σε άτομα που πάσχουν από γνωστικές διαταραχές και Αλτσχάιμερ.

Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης σημαντική βελτίωση στους ασθενείς με τη νόσο Αλτσχάιμερ χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό ακετυλ L-καρνιτίνης με πρότυπα φάρμακα. Οι ερευνητές έδειξαν πολύ καλύτερη ανταπόκριση στη θεραπεία σε ασθενείς που έκαναν χρήση αμφότερων των θεραπειών, σε αντίθεση με τους ασθενείς που λάμβαναν μόνο πρότυπα φάρμακα¹⁷.

Μεταγενέστερα αποτελέσματα της έρευνας επιβεβαιώνουν ότι η συμπλήρωση ακετυλο-L-καρνιτίνης σε δόσεις 1,5-3 g ανά ημέρα για τουλάχιστον τρεις μήνες παρείχε σημαντικά οφέλη για τους ασθενείς με ήπια γνωστική εξασθένηση, καθώς και τα άτομα που πάσχουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ¹⁸. Αυτά τα πολλά υποσχόμενα ευρήματα δείχνουν τον ρόλο της ακετυλο-L-καρνιτίνης στην αναστολή γνωστικών διαταραχών που σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και την αύξηση της αποτελεσματικότητας των τυποποιημένων θεραπειών.

Πρόληψη και αντιμετώπιση της κατάθλιψης

Η διαδικασία γήρανσης και ορισμένες ασθένειες συχνά επιφέρουν σπάνιες μορφές κατάθλιψης. Σήμερα, οι επιστήμονες κατανοούν τη ιδιαίτερή τους χημεία και δείχνουν ότι η ακετυλο-L-καρνιτίνη βελτιώνει πραγματικά τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην μείωση ορισμένων μορφών κατάθλιψης.

Κατά τη διάρκεια μιας από τις δοκιμές, επιστήμονες εξετάζοντας δύο ηλικιωμένους άνδρες εντόπισαν μεγάλες ποσότητες μεταβολιτών λίπους υψηλής ενέργειας στους εγκεφάλους τους, γεγονός που υποδηλώνει κακή χρήση ενέργειας από τους ιστούς του εγκεφάλου. Η έλλειψη βέλτιστης λειτουργίας κατέληξε σε χημικά προκληθείσα κατάθλιψη. Αφού και οι δύο ασθενείς χρησιμοποίησαν συμπληρώματα ακετυλο-L-καρνιτίνης, τα επίπεδα αυτών των μορίων μειώθηκαν, γεγονός που μεταφράστηκε σε σημαντική βελτίωση στην κλίμακα μέτρησης της κατάθλιψης¹⁹.

Η κατάθλιψη συμβαίνει συχνά σε άτομα που πάσχουν από ασθένειες όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις. Δυστυχώς, αυτός ο τύπος κατάθλιψης συχνά αγνοείται από τους γιατρούς, αυξάνοντας έτσι την ταλαιπωρία των ασθενών. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2004 έδειξε ότι χρησιμοποιώντας συμπληρώματα καρνιτίνης με καρκίνο, σε μόλις μία εβδομάδα παρουσίασαν σημαντική βελτίωση στα συμπτώματα της κλίμακας της κατάθλιψης, καθώς και διαταραχές του ύπνου και κόπωση. Μια τέτοια αλλαγή στην ποιότητα ζωής καθιστά τη διαφορά μεταξύ βελτίωσης και αναστολής της ανάπτυξης της κατάθλιψης.

Πρόσφατα, οι γιατροί εξέτασαν την ακετυλ L-καρνιτίνη, συγκρίνοντας την επίδρασή της με τη αμισουπρίδη, ένα φάρμακο, που σταθεροποιεί τη διάθεση ²⁰. Αποδείχθηκε ότι η αποτελεσματικότητά τους στη θεραπεία της κατάθλιψης ήταν παρόμοια, αν και η χρήση συμπληρωμάτων ακετυλο-L-καρνιτίνης δεν είχε παρενέργειες, πράγμα  που συμβαίνει στην περίπτωση της καθιερωμένης θεραπείας.

Η καρνιτίνη ανακουφίζει τη σωματική και ψυχική κόπωση

Το αίσθημα κόπωσης είναι μια από τις πιο συχνές ενοχλήσεις για τις οποίες διαμαρτύρονται οι ασθενείς. Συνήθως, οι γιατροί δεν καταφέρνουν να εντοπίσουν την αιτία της και να επιλέξουν τ σωστής θεραπεία. Καθώς η καρνιτίνη ενισχύει την παραγωγή ενέργειας στον εγκεφαλικό ιστό και στους μυς, μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη σε ασθενείς που παραπονιούνται για κόπωση.

Τα άτομα που πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας εμφανίζουν συχνά εξασθενητική μυϊκή αδυναμία. Κατά τη διάρκεια μιας τρίμηνης κλινικής εξέτασεις, οι ερευνητές συνέκριναν τη δράση ενός φαρμάκου αμανταδίνης 21 με την ακετυλο L-καρνιτίνη για να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα τους στη μείωση της κόπωσης. Όπως αποδείχθηκε, οι ασθενείς που έλαβαν συμπληρώματα είχαν σημαντικά καλύτερα αποτελέσματα στην κλίμακα μέτρησης του επιπέδου της κόπωσης σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν το φάρμακο. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η ακετυλο L-καρνιτίνη είναι πιο ανεκτή από τον οργανισμό και πιο αποτελεσματική από την τυπική φαρμακευτική αγωγή που χρησιμοποιείται για τη μείωση της αδυναμίας που προκαλεί η σκλήρυνση κατά πλάκας. Φαίνεται ότι η ακετυλο-L-καρνιτίνη κάνει τον μυϊκό ιστό πιο ανθεκτικό στην κόπωση.

Αν και τα αίτια εμφάνισης του σύνδρομο χρόνιας κόπωσης δεν είναι πλήρως γνωστά, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αφορά παράγοντες που σχετίζονται με το νευρομυϊκό και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Έχει αποδειχθεί ότι η ακετυλ L-καρνιτίνη ενισχύει την ψυχική κόπωση και η προπιονυλ L-καρνιτίνη μειώνει αποτελεσματικά την αίσθηση γενικής αδυναμίας. Κατά τη διάρκεια μιας ανοιχτής τυχαιοποιημένης μελέτης, αποκαλύφθηκε ότι μετά την κατανάλωση συμπληρώματος ακετυλο-L-καρνιτίνης (σε δόση 2 g ημερησίως) παρατηρήθηκε βελτίωση στο 59% των ασθενών ενώ στην ομάδα που έλαβε προπιονυλο L-καρνιτίνη (σε δόση 2 g ημερησίως) το ποσοστό έφτασε το 63% ²². Είναι ενδιαφέρον το ότι μετά από δύο εβδομάδες από το τέλος της θεραπείας, όλοι οι συμμετέχοντες τις εξετάσεις παρατήρησαν αύξηση της κούρασης. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τόσο η ακετυλ L-καρνιτίνη όσο και η προπιονυλ L-καρνιτίνη μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία των συμπτωμάτων χρόνιας κόπωσης.

Προστασία από την οδυνηρή νευροπάθεια

Τα κατεστραμμένα νευρικά κύτταρα οδηγούν σε μια κατάσταση που ονομάζεται νευροπάθεια, τα συμπτώματα της οποίας είναι ο πόνος, το μούδιασμα, η αίσθηση παραμόρφωσης και μυϊκή αδυναμία. Η νευροπάθεια μπορεί να προκληθεί από διάφορα φάρμακα²³, από ορισμένους μολυσματικούς παράγοντες ή από μεταβολικές ασθένειες, όπως ο διαβήτης. Η ακετυλο-L-καρνιτίνη φαίνεται να προστατεύει από την ανάπτυξη αυτής της οδυνηρής, εξουθενωτικής νόσου και ακόμη και να ανακουφίσει τα συμπτώματά της.

Η προκαλούμενη από φάρμακα νευροπάθεια είναι αποτέλεσμα συνήθως της χημειοθεραπείας καρκίνου και ορισμένων αντι-ρετροϊικών φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του HIV / AIDS. Κατά τη διάρκεια της έρευνας που διεξήχθη το 2003, αποδείχθηκε ότι η ακετυλο L-καρνιτίνη προστατεύει από τη νευροπάθεια που συνήθως προκαλείται από τη σισπλατίνη και την πακλιταξέλη, τα δύο πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φάρμακα της χημειοθεραπείας²⁴. Τα αποτελέσματα παρόμοιου δείγματος από το 2005 επιβεβαίωσαν ότι η καθημερινή χρήση της ακετυλο-L-καρνιτίνης προκάλεσε βελτίωση στο 73% των ασθενών ²⁵, επηρεάζοντας επίσης σημαντικά την αισθητηριακή και κινητική απόδοση26. Ωστόσο, οι επιστημονικές μελέτες τονίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και υποδηλώνουν ότι η ακετυλο-L-καρνιτίνη παίζει σημαντικό ρόλο τόσο στην πρόληψη όσο και στη θεραπεία της νευροπάθειας που προκαλείται από τη χημειοθεραπεία. Επιπλέον, πολλές δοκιμές επιβεβαίωσαν ότι τα ευεργετικά αποτελέσματα των συμπληρωμάτων ακετυλο-L-καρνιτίνης δεν μειώνει την αντικαρκινική δράση των ίδιων των φαρμάκων²⁷.

Τα φαρμακευτικά προϊόντα που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία του HIV/AIDS παρεμποδίζουν τη σύνθεση του μιτοχονδριακού DNA, που μπορεί να είναι ένας από τους μηχανισμούς εμφάνισης της νευροπάθειας. Καθώς το επίπεδο της καρνιτίνης είναι χαμηλό σε ασθενείς που υποβλήθηκαν σε καθιερωμένη θεραπεία, οι ερευνητές προσπάθησαν να προσδιορίσουν εάν τα συμπληρώματα θα εξισορροπούν την επίδρασή της²⁸. Κατά τη διάρκεια της μελέτης που διεξήχθη το 2004, η χρήση συμπληρώματος ακετυλο-L-καρνιτίνης επέφερε βελτίωση στο 76% των ασθενών που έπασχαν από νευροπάθεια που προέκυψε από τη θεραπεία του HIV/AIDS²⁹.

Δυστυχώς, πολλοί ασθενείς που πάσχουν από τον ιό HIV διακόπτουν τη σωτήρια θεραπεία διότι φοβούνται τις παρενέργειες όπως η επώδυνη νευροπάθεια. Ωστόσο, η ακετυλ-L-καρνιτίνη μπορεί να διορθώσει αυτό. Κατά τη διάρκεια υποσχόμενης έρευνας που πραγματοποιήθηκε το 2006, οι ερευνητές έδειξαν σημαντική μείωση στην ένταση του πόνου στους ασθενείς που χρησιμοποιούν καθιερωμένα φάρμακα και τα συμπληρώματα ακετυλο L-καρνιτίνης σε δόση 2 g ημερησίως για τέσσερις εβδομάδες³⁰. Η θεραπεία ήταν καλά ανεκτή. Οι έρευνες υποδεικνύουν ότι η κατανάλωση σθμληρωμάτων ακετυλο L-καρνιτίνης επιτρέπει στους χρόνιους ασθενείς να συνεχίσουν τη θεραπεία χωρίς να υποφέρουν από πολλυάριθμες, οδυνηρές παρενέργειες.

Η διαβητική νευροπάθεια πλήττει χιλιάδες ηλικιωμένους. Εκτός από την πρόκληση πόνου, σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβες στους ιστούς, οι οποίες συχνά οδηγούν σε ακρωτηριασμό. Καθώς οι λόγοι για τους οποίους εμφανίζεται πηγάζουν από τα μειωμένα επίπεδα καρνιτίνης και την υψηλή παραγωγή ελεύθερων ριζών στα νευρικά κύτταρα³¹, οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση των συμπληρωμάτων της στη θεραπεία της διαβητικής νευροπάθειας.

Κατά τη διάρκεια μιας μακράς, τυχαιοποιημένης, ελεγχόμενης μελέτης το 2002, οι ασθενείς με διαβητική νευροπάθεια έδειξαν ότι η ακετυλ L-καρνιτίνη θεραπεία (αρχικά 1 g / ημέρα για 10 ημέρες ως ένεση και στη συνέχεια - 2 g / ημέρα για ένα έτος - χορηγούμενη από το στόμα) προκάλεσε σημαντική βελτίωση στην ταχύτητα της αγωγιμότητας του νεύρου και στην αντίληψη του πόνου σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο^32.Μια άλλη πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι εκτός από τη μείωση του πόνου σε 1257 ασθενείς που πήραν ακετυλο L-καρνιτίνη, ο αριθμός των νευρικών ινών και η αναγέννηση της δέσμης νευρικών ινών σε άτομα που πάσχουν από χρόνια διαβητική νευροπάθεια βελτιώθηκαν επίσης σημαντικά³³. Αυτά τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η διαβητική νευροπάθεια και άλλοι τύποι νευρικών βλαβών μπορεί να είναι ένα αναστρέψιμο πρόβλημα, αν και έχει από καιρό καθιερωθεί μία διαφορετική άποψη.

Επιπλέον, οι ερευνητές βρήκαν περαιτέρω εφαρμογές της ακετυλο-L-καρνιτίνης. Τα αποτελέσματα πρόσφατων μελετών επιβεβαίωσαν ότι η συμπλήρωσή τους βοηθά στην πρόληψη του θανάτου των νευρικών κυττάρων, ακόμη και στην περίπτωση των τραυματισμένων νευρικών ινών³⁴. Σε μια άλλη πολλά υποσχόμενη μελέτη, η ακετυλο-L-καρνιτίνη οδήγησε στη βελτίωση της λειτουργίας των εξειδικευμένων νευρικών κυττάρων που αποτελούν τον αμφιβληστροειδή χιτώνα, μέρος του οφθαλμού που συνδέεται με την οπτική αντίληψη. Οι ηλικιωμένοι που πάσχουν από εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας, μια κοινή αιτία απώλειας όρασης, έχουν αποδειχθεί ότι έχουν βελτιωμένη λειτουργία των αμφιβληστροειδικών νεύρων και ελαφρά βελτίωση της οπτικής λειτουργίας μετά τη χρήση συνδυασμού ακετυλο-L-καρνιτίνης, βιταμίνης Ε και άλλων αντιοξειδωτικών ³⁵.

Η προπιονυλ L-καρνιτίνη αυξάνει την μυϊκή ενέργεια

Μια άλλη προηγμένη μορφή καρνιτίνης - προπιονυλ L-καρνιτίνης, κερδίζοντας όλο και περισσότερη αναγνώριση στο ρόλου που παίζει στην αύξηση της μυϊκής ενέργειας.

Στοιχεία που δείχνουν την ευεργετική επίδραση στο καρδιαγγειακό σύστημα

Λόγω του ότι η καρνιτίνη έχει επίδραση και στους μύες και τη χρήση ενέργειας, είναι ένα ιδανικό συμπλήρωμα που βοηθά έναν από τους σημαντικότερους μυς του σώματος, που είναι η καρδιά.

Μέχρι σήμερα, έχει γίνει μεγάλη αναφορά στις πολυάριθμες ιδιότητες της προπιονυλ L-καρνιτίνης ως προς την υγεία της καρδιάς. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι προστατεύει τα κύτταρα του μυοκαρδίου από βλάβες που προκαλούνται από την έλλειψη παροχής αίματος (ισχαιμία) και από περαιτέρω βλάβες στις ελεύθερες ρίζες που μπορεί να εμφανιστούν μετά την αποκατάσταση της ροής του αίματος (επανέγχυση) ³⁶. Η προπιονυλ L-καρνιτίνη διεισδύει γρήγορα στα κύτταρα του μυοκαρδίου³⁷, το οποίο είναι το πλεονέκτημά της στην ενίσχυση της ανοικοδόμηση του μυοκαρδίου μετά από έμφραγμα³⁸. Κατά τη διάρκεια δοκιμών που πραγματοποιήθηκαν σε προσομοίωση εμφράγματος ζώων, η προπιονυλο L-καρνιτίνη όχι μόνο απέτρεψε τη ζημιά που προκαλείται από την έλλειψη ροής αίματος (ισχαιμία), αλλά και την περαιτέρω επιδείνωση της ζημίας που έχει προκληθεί ήδη³⁹. Η αντιοξειδωτική δράση αυτής της θρεπτικής ουσίας, με τη σειρά της, προστατεύει τους ζωικούς ιστούς από αλλαγές που σχετίζονται με την υπέρταση, μια άλλη πηγή κινδύνου για το καρδιαγγειακό σύστημα⁴¹.

Αυτά τα εντυπωσιακά αποτελέσματα των δοκιμών σε ζώα οδήγησαν τους επιστήμονες να διερευνήσουν τα πιθανά οφέλη της προπιονυλ L-καρνιτίνης στη θεραπεία της καρδιακής νόσου και στους ανθρώπους⁴². Οι πρώτες δοκιμές έδειξαν ότι η ενδοφλέβια χορήγηση σε μια μικρή ομάδα ασθενών με χρόνια ισχαιμική καρδιοπάθεια, βελτίωσε τη λειτουργία της αριστερής κοιλίας αυξάνοντας τις μυϊκές επιδόσεις της καρδιάς⁴³. Κατά τη διάρκεια της επόμενης μελέτης, η προπιονυλ L-καρνιτίνη βελτίωσε σημαντικά την αντοχή στην άσκηση σε ασθενείς με επίμονο θωρακικό πόνο, χωρίς να συμβάλλει σε μεταβολές του καρδιακού ρυθμού και της αρτηριακής πίεσης⁴⁴.

Λόγω της αυξημένης ευαισθησίας στους μυοκαρδιακούς τραυματισμούς των ατόμων που πάσχουν από διαβήτη, το 2005 οι ερευνητές διερεύνησαν τις επιδράσεις της προπιονυλ L-καρνιτίνης σε χημικούς δείκτες ροής αίματος του μυοκαρδίου κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης⁴⁵. Διαπίστωσαν ότι η προπιονύλ L-καρνιτίνη επηρέασε πολλές πλευρές της καρδιακής λειτουργίας κατά τη διάρκεια της εγχείρησης, μέσω μηχανισμών που επηρεάζουν το μεταβολισμό και τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Αυτές οι πληροφορίες είναι σημαντικές για την προστασία της υγείας της καρδιάς σε άτομα που βρίσκονται σε κίνδυνο, όπως οι ασθενείς που περιμένουν καρδιακή χειρουργική ή διαβητικούς.

Ευεργετική επίδραση στους σκελετικούς μύες

Η προπιονυλ L-καρνιτίνη έχει σημαντική επίδραση τόσο στους σκελετικούς μύες όσο και στην καρδιά. Ήδη από το 1990, τα αποτελέσματα μελετών που διεξήχθησαν σε ανθρώπους επιβεβαίωσαν ότι μειώνουν την αίσθηση μυϊκής κόπωσης και καταπολεμούν τις καταστροφικές επιπτώσεις του χαμηλού οξυγόνου⁴⁶. Το 1997, ανακαλύφθηκε ότι η προπιονύλ L-καρνιτίνη βελτιώνει την ικανότητα του σώματος να αυξάνει τα αποθέματα γλυκογόνου στο μυ⁴⁷. Καθώς το γλυκογόνο είναι η πιο διαθέσιμη μορφή αποθηκευμένης ενέργειας με τη μορφή γλυκόζης, αυτές οι μελέτες μπορούν να εξηγήσουν την ικανότητα της L-καρνιτίνης να μειώσει την κόπωση.

Η περιφερική αρτηριακή νόσο και οι αθηροσκληρωτικές πλάκες περιέχουν περιορισμένη ροή αίματος στους μύες, προκαλώντας πόνο στα πόδια και κράμπες στη σωματική άσκηση. Πρόσφατα, όμως, έχει γίνει έρευνα σχετικά με την προπιονυλο L-καρνιτίνη, η οποία έφερε νέο φως στο πρόβλημα της περιφερικής αρτηριακής νόσου. Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε το 2004, δόθηκε προσοχή στο γεγονός ότι ο πόνος που συνοδεύει αυτή τη διαταραχή μπορεί επίσης να προκληθεί από μεταβολές στο μεταβολισμό των σκελετικών μυών⁴⁸. Οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει ότι η προπιονυλο L-καρνιτίνη συμβάλλει στην αύξηση της μεταβολικής αποτελεσματικότητας των σκελετικών μυών.

Επιτυχία στην καταπολέμηση των σεξουαλικών δυσλειτουργιών

Και η προπιονυλ L-καρνιτίνη και η ακετυλ L-καρνιτίνη βοηθούν τους άνδρες να καταπολεμούν τη σεξουαλική δυσλειτουργία. Κατά τη διάρκεια μιας από τις μελέτες, οι ερευνητές εξέτασαν την ομάδα των συμμετεχόντων που πάσχουν από διαβήτη και αγωνίστηκαν με το πρόβλημα της στυτικής δυσλειτουργίας. Αποδείχθηκε ότι οι κύριοι που έλαβαν προπιονύλ L-καρνιτίνη σε συνδυασμό με το Viagra® παρουσίασαν μετρήσιμη βελτίωση σε σύγκριση με την ομάδα που έλαβε το ίδιο το φάρμακο⁴⁹.

Κατά τη διάρκεια μιας άλλης έρευνα που διεξήχθη μεταξύ ενήλικων ανδρών με σεξουαλική δυσλειτουργία, οι ερευνητές έδωσαν στους συμμετέχοντες τεστοστερόνη, έναν συνδυασμό ακετυλο L-καρνιτίνης και προπιονυλο L-καρνιτίνης ή εικονικό φάρμακο. Ενώ και η τεστοστερόνη και ο συνδυασμός καρνιτίνης βελτίωσε σημαντικά τη ροή του αίματος προς το πέους και της νύχτας, και επίσης το αποτέλεσμα της σοβαρότητας του διεθνούς δείκτη στυτικής δυσλειτουργίας, της κατάθλιψης και της κόπωσης, ο συνδυασμός των δύο ειδών καρνιτίνης έδωσε πολύ καλύτερα αποτελέσματα από την άποψη της σεξουαλικής λειτουργίας. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η χρήση συμπληρωμάτων των δύο τύπων είναι ιδιαίτερα χρήσιμη στη θεραπεία της σεξουαλικής δυσλειτουργίας και άλλων συμπτωμάτων που σχετίζονται με τη γήρανση στους άνδρες.

Μία από τις πιο σοβαρές πλευρές της χειρουργικής επέμβασης του προστάτη είναι μια πιθανή παρενέργεια που σχετίζεται με τη στυτική δυσλειτουργία. Η ίδια ομάδα ερευνητών εξέτασε επίσης την επίδραση της προπιονύλ L-καρνιτίνης και της ακετυλο L-καρνιτίνης για την αποκατάσταση της στυτικής λειτουργίας μετά από ριζική χειρουργική επέμβαση του προστάτη. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτός ο συνδυασμός σε ένα ασφαλές και αξιόπιστο για την αποτελεσματικότητα του Viagra στην αποκατάσταση της σεξουαλικής λειτουργίας μετά από την επέμβαση⁵¹.

Η αργινική ακετυλ L-καρνιτίνη σταματά τη γήρανση του εγκεφάλου

Η αργινυλακετυλο-L-καρνιτίνη (ακετυλο-L-καρνιτίνη με ένα πρόσθετο μόριο αργινίνης) μπορεί να είναι η πιο σημαντική από όλες τις μορφές καρνιτίνης στην πρόληψη ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία. Αυτό το πρόσθετο στοιχείο φαίνεται να επιτρέπει στο μόριο ευκολότερη πρόσβαση στα νευρικά κύτταρα, προετοιμάζοντάς τα για τη δράση του παράγοντα ανάπτυξης νεύρων και άλλων σημαντικών παραγόντων στην ανάπτυξη και λειτουργία των νευρικών κυττάρων⁵².

Έχοντας νευροπροστατευτικές ιδιότητες, η ακετυλο-L-καρνιτίνη μειώνει τη θνησιμότητα των νευρικών κυττάρων, όπως επιβεβαιώνεται από δοκιμές που διεξάγονται σε καλλιέργειες κυττάρων που εκτίθενται σε νευροτοξικούς παράγοντες, οι οποίες παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της νόσου του . Όπως έχει αποδειχθεί, η ακετυλο-L-καρνιτίνη κάνει την καλλιέργεια νευρικών κυττάρων πολύ πιο ευαίσθητη στη δράση του νευρικού αυξητικού παράγοντα⁵⁴, προστατεύοντάς τις έτσι από τις επιδράσεις της γήρανσης. Αυτή η παρατήρηση οδήγησε τους επιστήμονες να αναζητήσουν άλλες ενώσεις που διαθέτουν αυτές τις εξαιρετικές ικανότητες. Ανακάλυψαν τότε ότι η αργονική ακετυλο L-καρνιτίνη μετατρέπει ταχέως τα πρώιμα εγκεφαλικά κύτταρα σε ώριμους νευρώνες, ενώ αυξάνει το επίπεδο του σημαντικού νευροδιαβιβαστή GABA στα κύτταρα⁵⁵.

Μεταγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η αργινική ακετυλο-L-καρνιτίνη αυξάνει τη διαθεσιμότητα σημαντικών διαύλων ασβεστίου σε νευρικά κύτταρα τέσσερις φορές ή και περισσότερο από ό,τι ο ίδιος ο παράγοντας ανάπτυξης νεύρων⁵⁶. Αυτό σημαίνει ότι η αργινική ακετυλο-L-καρνιτίνη όχι μόνο αυξάνει την ανάπτυξη των νευρικών κυττάρων αλλά επίσης αυξάνει την ικανότητά τους να ανταποκρίνονται στην παρουσία ιόντων ασβεστίου ενώ εκτελούν τη βασική λειτουργία της μετάδοσης ηλεκτρικών σημάτων. Οι μετέπειτα μελέτες έχουν απο  δείξει ότι η επίδραση της αργινικής ακετυλο-L-καρνιτίνης στα κανάλια ασβεστίου ήταν υπεύθυνη για την ικανότητα του συμπληρώματος να προστατεύει τις καλλιέργειες νευρικών κυττάρων από τις τοξικές επιδράσεις του β-αμυλοειδούς πεπτιδίου, το οποίο πιστεύεται ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της νόσου του Αλτσχάιμερ⁵⁷.

Το 1995, οι ερευνητές δημοσίευσαν αξιοσημείωτες ανακαλύψεις ότι η αργινική ακετυλο-L-καρνιτίνη διεγείρει τη διακλάδωση των νευριτών, μικρών νευρωνικών προεξοχών που οδηγούν σε νέες συνδέσεις (συνάψεις) μεταξύ κυττάρων και επιτρέπουν αυξημένα επίπεδα σήματος στο κεντρικό νευρικό σύστημα νωτιαίου μυελού) ⁵⁸. Η γήρανση του κεντρικού νευρικού συστήματος σχετίζεται με την απώλεια των νευρώνων και τη μείωση του αριθμού των συνάψεων μεταξύ των κυττάρων, πιθανώς λόγω της μείωσης του επιπέδου του παράγοντα ανάπτυξης του νεύρου⁵⁹.

Διάφορες ομάδες επιστημόνων επιβεβαίωσαν την επίδραση της ακετυλο-L-καρνιτίνης στην διέγερση της δραστικότητας του νευρικού αυξητικού παράγοντα και την ικανότητα της αργινικής ακετυλο-L-καρνιτίνης να αυξήσει την κυτταρική επιβίωση. Το πείραμά τους έδειξε ότι η αργινική ακετυλο-L-καρνιτίνη αυξάνει τη διακλάδωση του νευρίτη κατά τρόπο ανεξάρτητο από τους φυσιολογικούς αυξητικούς παράγοντες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί στην πραγματικότητα να είναι σε θέση να αντικαταστήσει και όχι μόνο να αυξήσει τον παράγοντα ανάπτυξης του νεύρου σε έναν γηράσκοντα εγκέφαλο60. Το σύζευγμα ακετυλο-L-καρνιτίνης μπορεί έτσι να είναι ένα βασικό συστατικό μιας θεραπευτικής στρατηγικής που στοχεύει στην πρόληψη νευροεκφυλιστικών ασθενειών που σχετική με τη γήρανση.

Περίληψη

Η ανακάλυψη της ιδιότητας της καρνιτίνης να μεγιστοποιήσει την απόδοση των κυτταρικών καυσίμων ελαχιστοποιώντας τη χρήση ευαίσθητων κυτταρικών μηχανισμών οδήγησε σε μια επανάσταση στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε μερικές από τις πιο οξείες ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.

Η άποψη ότι ορισμένα προχωρημένα παρασκευάσματα καρνιτίνης, όπως η ακετυλο L-καρνιτίνη, η προπιονυλο L-καρνιτίνη και η αργινική ακετυλο L-καρνιτίνη, έχουν πολύ διαφορετικές και συμπληρωματικές μεταξύ τους ιδιότητες, ανοίγει την πόρτα σε «μη τυποποιημένα» συμπληρωματικά σχήματα. συμπεριλμβανομένου  του πιο ευνοϊκού τύπου καρνιτίνης στην επίλυση ορισμένων προβλημάτων υγείας.

Υλικό που χρησιμοποιείται με την άδεια της Life Extension. Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.