Curcumina. Il nuovo composto di curcuma fornisce molta più curcumina al sangue parte 1

I lettori di Life Extension sono da tempo consapevoli della vasta gamma di benefici per la salute conferiti dalla curcuma speziata al curry, che è la fonte della curcumina. Ricercatori scientifici di tutto il mondo stanno studiando applicazioni per la curcumina che includono la lotta contro il cancro, l'artrite, il diabete, le malattie cardiovascolari, l'osteoporosi e l'inversione dei processi patologici alla base del morbo di Alzheimer, tra le altre condizioni.1-13

È noto da tempo che la curcumina ha una scarsa biodisponibilità, che richiede dosi elevate per raggiungere i livelli ematici desiderati. È stato sviluppato un nuovo sistema di assorbimento della curcumina che fornisce fino a sette volte più curcumina farmacologicamente bioattiva nel sangue rispetto ai prodotti commerciali a base di curcumina.

Questo sviluppo rivoluzionario cambierà radicalmente la misura in cui le persone possono ottenere ulteriori benefici per la salute da questa erba venerata.

Una grande quantità di dati mostra che la curcumina e le sue sostanze chimiche correlate (conosciute collettivamente come curcuminoidi) aiutano a prevenire e combattere un'ampia gamma di malattie, dal cancro alle malattie cardiovascolari, attraverso una varietà di meccanismi.1,5,7-19 Questi includono potenti proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, chemiopreventive (preventive contro il cancro) e antineoplastica (combattenti contro il cancro).

Forse una delle attività più importanti della curcumina nel corpo umano è la sua capacità di inibire l'attivazione del fattore di trascrizione, il fattore nucleare-kappa B (NF-kB),4-6 un potente induttore di infiammazione cronica. NF-kB è una proteina che agisce come una sorta di interruttore, attivando l'infiammazione attivando i geni coinvolti nella produzione di composti infiammatori. Poiché l'attivazione di NF-kB è stata implicata in tutte le fasi della carcinogenesi, questo fattore di trascrizione è un potenziale bersaglio nella chemioprevenzione del cancro ed è oggetto di un'intensa ricerca.

La rivoluzione della curcumina: biodisponibilità notevolmente migliorata

Nonostante la sua impressionante gamma di benefici, l'efficacia dell'integrazione orale con la curcumina è stata limitata dallo scarso assorbimento nel flusso sanguigno attraverso il tubo digerente. In passato, alcuni formulatori hanno risolto questo problema aggiungendo un derivato del pepe nero, la piperina, che migliorava l'assorbimento di ingredienti come la curcumina.20 Gli scienziati hanno cercato a lungo una forma di curcumina più biodisponibile per fornire potenze farmaceutiche ancora maggiori per massimizzare l'efficacia della curcumina

Life Extension ha esaminato numerosi prodotti a base di curcumina che hanno mostrato vari gradi di maggiore assorbimento. Uno studio clinico pubblicato ha attirato la nostra attenzione. In esso, una nuova tecnologia di produzione è stata in grado di aumentare notevolmente la curcumina nel plasma sanguigno a livelli mai visti prima attraverso l'integrazione. Mentre solo il 50-60% della curcumina pura somministrata agli animali viene tipicamente assorbito, questa nuova tecnologia ha aumentato l'assorbimento della curcumina a un notevole 96%.21 Questo impressionante aumento della biodisponibilità è stato ottenuto senza l'aggiunta di piperina.

Impressionato da questi dati e cercando di verificare questi risultati, Life Extension ha quindi condotto uno studio di confronto oggettivo su volontari umani per determinare se questa nuova curcumina potesse davvero fornire concentrazioni significativamente maggiori di curcumina nel flusso sanguigno e per un periodo di tempo più lungo e prolungato.22 I risultati dallo studio indipendente di Life Extension rispecchiava sostanzialmente quelli del primo studio. Di conseguenza, abbiamo identificato una formula di curcumina che fornisce una biodisponibilità migliore di quanto si pensasse possibile. Conosciuta come BCM-95®, questa formulazione di "prossima generazione" è molto più facilmente assorbita rispetto ad altri prodotti a base di curcumina attualmente o precedentemente disponibili. In effetti, entrambi gli studi hanno fornito quasi sette volte più curcumina rispetto a quanto era precedentemente disponibile da un integratore standard.

Lo studio di Life Extension di questa nuova formulazione è stato progettato per documentare la "farmacocinetica" o assorbimento, circolazione e metabolismo della curcumina e dei curcuminoidi nei soggetti umani. Lo studio ha confrontato BCM-95® con altri due prodotti a base di curcumina: una formulazione di curcumina vegetale con piperina e un estratto autonomo di curcumina purificato al 95% (che è ciò che la maggior parte delle aziende di integratori vende oggi). Sono stati reclutati undici volontari. Sono stati divisi in tre gruppi. I soggetti hanno ricevuto BCM-95®, estratto di curcumina legato alle piante con piperina o estratto di curcumina normale. Il sangue è stato prelevato al basale e di nuovo sei volte nelle otto ore successive. Dopo un periodo di washout di due settimane, i soggetti sono stati passati (crossover) a una formulazione alternativa; Ai soggetti BCM-95® è stata somministrata la normale curcumina "di controllo", mentre ai soggetti originariamente trattati con una delle due formulazioni di curcumina "di controllo" è stato somministrato BCM-95®.

Grafico 1: Confronto dell'assorbimento di diverse formulazioni di curcumina

Grafico 2: la biodisponibilità nei ratti alimentati con BCM-95® è 7,8 volte superiore rispetto alla curcumina convenzionale.

La nuova formulazione aumenta i livelli ematici di più, prima, più a lungo

I campioni di plasma dei soggetti sono stati successivamente analizzati per determinare le concentrazioni di curcumina. I risultati hanno mostrato chiaramente che il BCM-95® è stato rapidamente assorbito dal sistema digestivo, consentendo a più potenti sostanze chimiche della curcuma che combattono le malattie di circolare nel flusso sanguigno, fornendo al tempo stesso tutte le proprietà della curcumina come mai prima d'ora. Infatti, la curcumina ha raggiunto un picco entro un'ora nel flusso sanguigno dei soggetti che hanno assunto BCM-95®. Dopo un breve calo a circa due ore dopo la dose, la curcumina ha raggiunto un secondo picco ancora più alto a 4,5 ore, per poi diminuire gradualmente. A otto ore dalla dose, la curcumina era ancora rilevabile nel sangue dei soggetti.22

Al contrario, la normale curcumina autonoma ha impiegato due ore per raggiungere la concentrazione massima, per poi diminuire rapidamente. Entro 4,5 ore dopo la dose, quando la curcumina BCM-95® stava appena facendo il suo passo, la curcumina di questa formulazione di controllo era praticamente scomparsa dal flusso sanguigno dei soggetti. Anche al suo apice, questa formulazione di controllo della curcumina ha raggiunto solo circa la metà della concentrazione di curcumina da BCM-95®. Allo stesso modo, il BCM-95® ha mostrato un assorbimento superiore rispetto alla curcumina vegetale con formula piperina. Pertanto, BCM-95® non solo fornisce più curcumina nel flusso sanguigno, prima, ma rimane anche quasi il doppio del tempo. Questo è un vantaggio estremamente importante, che dovrebbe tradursi in vantaggi notevolmente migliorati.

In che modo gli inventori di questa curcumina in attesa di brevetto hanno ottenuto questa svolta? Piuttosto che concentrarsi sull'ulteriore purificazione della curcumina e dei curcuminoidi derivati ​​dalla curcuma (di solito commercializzati come "curcumina/curcuminoidi al 95%"), i formulatori sono tornati alle "radici", per così dire, reincorporando molti dei componenti della radice di curcuma grezza: che vengono normalmente rimossi durante il processo di estrazione e migliorando notevolmente la biodisponibilità dei costituenti attivi nel processo. In sostanza, questa rivoluzionaria riformulazione si basa sulla sinergia intrinseca dei componenti naturali del rizoma della curcuma per migliorare notevolmente la biodisponibilità.

Di conseguenza, BCM-95® è da sei a sette volte più biodisponibile rispetto al normale estratto al 95%. Solo una dose da 400 mg di questo nuovo estratto di curcuma con biodisponibilità migliorata equivale a prendere 2.772 mg di estratto di curcumina standard "95%" o 2.548 mg di estratto di curcumina legato alle piante con piperina. Nella sperimentazione umana Life Extension, BCM-95® ha fornito 6,93 volte più curcumina nel flusso sanguigno rispetto al normale prodotto a base di curcumina autonomo e 6,37 volte più curcumina nel flusso sanguigno rispetto all'estratto di curcumina legato alle piante con piperina.22

I risultati di Life Extension hanno confermato i risultati mostrati in precedenza per BCM-95®.

Grafico 3: Super Bio-Curcumin® (BCM-95®) ha mostrato una biodisponibilità (assorbimento e sostenibilità in 8 ore) 6,9 volte maggiore nell'uomo rispetto alla curcumina convenzionale (misurata dall'area sotto la curva [AUC] in un diagramma di sangue rispetto al tempo, cioè la quantità totale di curcumina assorbita dall'organismo in 8 ore).

Grafico 4: Super Bio-Curcumin® (BCM-95®) ha mostrato una biodisponibilità (assorbimento e sostenibilità in 8 ore) 6,3 volte maggiore nell'uomo rispetto alla curcumina legata alle piante con piperina (misurata dall'area sotto la curva [AUC] in un diagramma dei livelli ematici rispetto al tempo, ovvero la quantità totale di curcumina assorbita dall'organismo in 8 ore).

I numerosi vantaggi della curcumina

I benefici della curcumina sono così diversi che colpiscono praticamente tutti i sistemi di organi del corpo. Non è un caso che il National Institutes of Health abbia finanziato numerosi studi che indagano sulla curcumina, che includono diverse applicazioni come il trattamento della fibrosi cistica, la fattibilità del controllo delle malattie autoimmuni, la sclerodermia e vari studi di chemioprevenzione del cancro.23 Nel frattempo, le aziende farmaceutiche intorno al il mondo sta lavorando attivamente per derivare molecole brevettabili a base di curcumina, che sperano di commercializzare, con grande profitto, come trattamenti antitumorali.24

Tra le altre attività, la curcumina ha dimostrato capacità antibatteriche, antimicotiche, antivirali, antinfiammatorie e antiossidanti.18 Sta anche mostrando grandi promesse nella lotta contro la malattia genetica più comune nei caucasici, la fibrosi cistica.14 A questo elenco, aggiungi una potente protezione antitumorale , protezione cardiovascolare e protezione contro i disturbi neurodegenerativi, come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson.8,16,25-29 Inoltre, la curcumina si mostra promettente come potenziale trattamento per la sclerosi multipla,7 e può proteggere dalla cataratta30 nonché invertire alcuni dei danni associati ai livelli elevati di zucchero nel sangue che caratterizzano il diabete.31 La curcumina si mostra anche molto promettente come trattamento per disturbi della pelle come la psoriasi e nel trattamento delle ferite.9, 32

Potente protezione contro il cancro 

Gli scienziati di solito fanno di tutto per evitare l'iperbole quando descrivono gli argomenti delle loro ricerche, ma le straordinarie proprietà della curcumina tentano evidentemente anche il ricercatore più serio a gettare al vento la cautela. "Sembra che la curcumina possieda tutte le caratteristiche desiderabili di un farmaco multiuso progettato da scrivania", ha scritto di recente un gruppo di ricerca.33 Altri ricercatori si sono concentrati su una promettente attività antitumorale. "La curcumina... è emersa come uno dei più potenti agenti chemiopreventivi e antitumorali", hanno scritto i ricercatori indiani l'anno scorso. "I suoi effetti biologici vanno dall'antiossidante [e] antinfiammatorio all'inibizione dell'angiogenesi e [è] anche dimostrato che possiede un'attività antitumorale specifica".27
Sebbene i farmaci antitumorali indeboliscano il sistema immunitario, la curcumina in realtà lo potenzia, 12,34-43 agendo come un "immunorestoratore".34 Non sorprende quindi che la prevenzione e il trattamento del cancro siano emersi come uno degli aspetti più avidamente studiati del potenziale della curcumina benefici.

Scrivendo in Cancer Letters, scienziati americani hanno osservato di recente: "Studi preclinici in una varietà di linee cellulari tumorali tra cui mammella, cervicale, del colon, gastrico, epatico, leucemia, epiteliale orale, ovarico, pancreatico e prostatico hanno costantemente dimostrato che la curcumina possiede attività antitumorale in vitro e in modelli animali preclinici”.44 Altri ricercatori hanno scritto: “La cancerogenesi comprende tre fasi strettamente associate: inizio, progressione e promozione. [La curcumina] ha dimostrato di possedere proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e antitumorali. [Esso] ha anche dimostrato di essere benefico in tutte e tre le fasi della cancerogenesi”.43

Scoperto un meccanismo antitumorale specifico

A metà del 2007, gli scienziati dell'Università dell'Alabama a Birmingham hanno pubblicato un rapporto sulla rivista Cancer Research, descrivendo in dettaglio almeno uno dei forse molti meccanismi attraverso i quali la curcumina funziona come agente antitumorale. I ricercatori hanno coltivato cellule tumorali della prostata in laboratorio e le hanno esposte a concentrazioni variabili di curcumina. La curcumina ha ridotto la produzione cellulare di una proteina nota come MDM2, che è associata alla formazione di tumori maligni. Contemporaneamente, la curcumina ha spinto le cellule a produrre un'altra proteina associata alla promozione della morte cellulare programmata (apoptosi).27 Come NF-kB, un induttore di infiammazione, l'MDM2 è stato suggerito come un nuovo bersaglio per la terapia del cancro umano.

Per testare gli effetti della curcumina in un modello dal vivo, gli scienziati hanno innestato cellule di cancro alla prostata umana su topi speciali, che successivamente hanno sviluppato tumori. I topi sono stati quindi nutriti con curcumina o un placebo, cinque giorni alla settimana, per quattro settimane. Successivamente, i topi alimentati con curcumina sono stati ulteriormente divisi in tre gruppi di test. Un gruppo ha continuato a ricevere la curcumina da sola, mentre un altro ha ricevuto la curcumina più il farmaco chemioterapico antitumorale, la gemcitabina. Il gruppo finale ha ricevuto curcumina più radioterapia.

“La curcumina ha inibito la crescita di [trapianti di cancro alla prostata da uomo a topo] e ha potenziato gli effetti antitumorali della gemcitabina e delle radiazioni. In questi tumori, la curcumina ha ridotto l'espressione di MDM2", hanno scritto i ricercatori. Questa soppressione, o "down-regulation" dell'espressione di MDM2 è stata dichiarata un meccanismo recentemente scoperto mediante il quale la curcumina esercita la sua attività antitumorale. La down-regulation di MDM2 da parte della curcumina "può essere essenziale per i suoi effetti chemiopreventivi e chemioterapici", hanno concluso gli scienziati.27

È interessante notare che gli studi epidemiologici mostrano che l'incidenza del cancro alla prostata tra gli uomini in India è tra le più basse al mondo. Uno studio recente ha stimato che il tasso di incidenza annuale del cancro alla prostata in India varia da 5,0 a 9,1 per 100.000/anno. Al contrario, tra i bianchi negli Stati Uniti, il tasso di incidenza è 110,4 per 100.000/anno, più di dieci volte superiore rispetto agli uomini indiani. Il tasso per gli afroamericani è ancora più alto.45 Forse non a caso, il consumo costante di curcuma da parte degli uomini indiani, sotto forma o curry, è tra i più alti al mondo. L'assunzione media di curcuma nella popolazione indiana è di 2-2,5 g/die, fornendo 60-200 mg di curcumina.

Cancro del pancreas

È stato anche dimostrato che la curcumina migliora l'efficacia dell'agente chemioterapico, la gemcitabina, nel trattamento del cancro del pancreas. Sebbene sia attualmente il miglior trattamento per questo tumore aggressivo, la gemcitabina spesso perde la sua efficacia poiché le cellule tumorali sviluppano resistenza al farmaco. Gli scienziati dell'M.D. Anderson Cancer Center dell'Università del Texas hanno dimostrato di recente che la curcumina impedisce lo sviluppo di questa resistenza, sia nelle cellule tumorali del pancreas in coltura che nei modelli animali viventi della malattia. "Nel complesso, i nostri risultati suggeriscono che la curcumina potenzia gli effetti antitumorali della gemcitabina nel cancro del pancreas sopprimendo la proliferazione, l'angiogenesi, i prodotti genici regolati da NF-kB e NF-kB", hanno concluso gli scienziati.46

Cancro del colon e della mammella

L'efficacia della curcumina contro il cancro del colon ha ricevuto grande attenzione, principalmente perché la biodisponibilità della curcumina è stata meno problematica, dato che il colon è esposto alla curcumina mentre attraversa il tratto digestivo.17 La sua eccellente tollerabilità e sicurezza sono state dimostrate in cinque fasi I studi clinici sul cancro del colon e studi di Fase II stanno attualmente arruolando pazienti.44 Ricercatori britannici hanno recentemente dimostrato che la curcumina interferisce con la proliferazione di vari tipi di cancro del colon e che migliora l'efficacia di un agente chemioterapico esistente, l'oxaliplatino.47

Il potenziale ruolo della curcumina nella lotta contro il cancro al seno è a dir poco straordinario. Ricercatori italiani hanno recentemente riferito che la curcumina è efficace contro una varietà comune di cellule del cancro al seno e una linea di cellule mutanti che ha sviluppato resistenza ai comuni farmaci chemioterapici. "Attraverso l'analisi degli effetti sulla proliferazione cellulare, il ciclo e la morte, abbiamo osservato che l'attività antitumorale della curcumina... è almeno uguale nella linea cellulare [cancro al seno multiresistente] rispetto alla [linea cellulare normale del cancro al seno ]”, hanno scritto i ricercatori.48 Questa efficacia era valida anche per un tipo di cellula leucemica multiresistente.

La ricerca degli italiani indica che la curcumina sembra in grado di adattare la sua attività antitumorale a seconda delle necessità. "Sorprendentemente", hanno scritto gli scienziati, "[la curcumina e uno dei suoi derivati] sembravano modificare i loro effetti molecolari in base ai diversi modelli di espressione genica esistenti nella [linea cellulare di cancro al seno multiresistente e normale]. Chiaramente, la struttura e le proprietà della curcumina possono costituire la base per lo sviluppo di composti antitumorali…”48

Materiale utilizzato con il permesso di Life Extension. Tutti i diritti riservati.