Ridurre lo stress occasionale

Tutti noi affrontiamo situazioni stressanti che generano tensione e preoccupazione.

Il corpo possiede un meccanismo innato per gestire lo stress.

Quando i fattori di stress persistono, tuttavia, la capacità di adattamento di un individuo viene sopraffatta e lo stress occasionale può trasformarsi in stress cronico.1

Ciò aumenta il rischio di disturbi cardiovascolari, immunitari e infiammatori.1-3

A volte si ricorre ai farmaci ansiolitici per affrontare la situazione, ma questi farmaci spesso causano sedazione e possono creare dipendenza.4

Il GABA (acido gamma-amminobutirrico) è un amminoacido noto per il suo ruolo nell'indurre un effetto calmante sul cervello.5

Negli studi sull'uomo, il GABA derivato dalla fermentazione ha ridotto significativamente gli indicatori di stress, inclusi i livelli di cortisolo salivare, ha promosso sensazioni di rilassamento e calma senza sedazione e ha migliorato la qualità del sonno.6-10

Il pericolo dello stress

Lo stress ricorrente può avere gravi effetti sulla salute fisica e psicologica, tra cui disturbi alimentari e del sonno, disturbi dell'umore, deterioramento cognitivo, sindrome metabolica e livelli elevati dell'ormone dello stress, il cortisolo.1,2,11

Un livello di cortisolo cronicamente elevato aumenta il rischio di malattie croniche e accelera il processo di invecchiamento attraverso una riduzione dell'immunità, un aumento dell'infiammazione e un metabolismo disregolato.12

I farmaci ansiolitici possono alleviare alcune sensazioni di stress. Tuttavia, questi farmaci causano spesso sonnolenza e possono creare assuefazione.4 Inoltre, possono fare ben poco per ridurre i livelli di cortisolo cronicamente elevati che lo stress può innescare, consentendo al danno correlato al cortisolo di persistere.

Come aiuta il GABA

Il GABA (acido gamma-amminobutirrico) è un messaggero chimico prodotto dal cervello e dal midollo spinale. È presente anche in alcuni frutti, verdure e cereali.13

Aiuta l'organismo a gestire naturalmente lo stress, ad alleviare l'ansia e a migliorare il sonno.5,10,13

Il GABA agisce riducendo la reattività delle cellule nervose, mantenendo il delicato equilibrio tra neurotrasmissione eccitatoria e inibitoria (calmante).5

Quando lo stress occasionale aumenta gli effetti eccitatori sulle cellule nervose, aumentando il rischio di effetti negativi sulla salute, il GABA può proteggere da questo stress, riducendo rapidamente l'ansia e ripristinando una sensazione di rilassamento.5-9,14,15

La capacità dell'organismo di produrre questo amminoacido diminuisce con l'età, il che può ridurre la resilienza allo stress e la qualità del sonno.16 L'assunzione orale di GABA può contrastare questo declino.

Nuova forma di GABA

Gli scienziati hanno sviluppato un metodo per produrre GABA attraverso la fermentazione utilizzando batteri Lactobacillus. Questo processo aumenta il contenuto di GABA negli alimenti ed è stato utilizzato anche per sviluppare un integratore alimentare.13

I ricercatori hanno condotto una serie di studi clinici per testare la capacità di questo nuovo GABA derivato dalla fermentazione di supportare la resilienza allo stress e migliorare l'umore e il sonno.6-10

Protezione dallo stress

Nel primo studio, 63 giovani adulti sani hanno assunto 100 mg di GABA derivato dalla fermentazione, per poi svolgere una serie di compiti aritmetici e di "individuazione del target". Hanno svolto gli stessi compiti di stress mentale durante una fase placebo.6

I partecipanti sono stati valutati sulla base dell'attività delle onde cerebrali (EEG) e di due questionari di autovalutazione prima e dopo lo studio indotto dallo stress. Rispetto al placebo, il GABA fermentato ha avuto i seguenti effetti:6

• Miglioramento dell'EEG (attività delle onde cerebrali) dopo l'esecuzione del compito, 30 minuti dopo lo stress, a indicare un effetto protettivo contro lo stress.

• Attenua significativamente la riduzione del Profilo degli Stati d'Umore e dei Punteggi di Vigore-Attività, suggerendo un miglioramento degli stati d'animo negativi causati da stress, come tensione e ansia.

Nel secondo studio, 12 volontari sani hanno assunto 10 grammi di cioccolato arricchito con 28 mg di GABA derivato dalla fermentazione prima di svolgere compiti aritmetici stressanti. Hanno svolto gli stessi compiti durante una fase placebo.

La variabilità della frequenza cardiaca (HRV) è stata misurata tramite elettrocardiogramma (ECG) per indicare il livello di risposta "combatti o fuggi".7

Tra 6,5 ​​e 9,5 minuti dopo i compiti stressanti, rispetto al placebo, il gruppo trattato con GABA derivato dalla fermentazione ha sperimentato:7

Ripristino della sensazione di "combatti o fuggi" – un recupero più rapido dei livelli basali di HRV rispetto al placebo, e

Ripristino più rapido delle sensazioni di rilassamento ai livelli basali rispetto al placebo, dopo essere stati sottoposti a compiti aritmetici stressanti.

Ciò suggerisce che l'assunzione di GABA ha portato a un rapido recupero post-stress, riportando il corpo a uno stato fisiologico normale e più rilassato.

In un terzo studio, a nove adulti che hanno riferito di soffrire di stanchezza cronica quotidiana sono stati somministrati 25 mg o 50 mg di GABA derivato dalla fermentazione o un placebo prima di svolgere compiti aritmetici che inducevano stress.

I partecipanti sono stati valutati utilizzando il Profilo degli Stati dell'Umore (POMS), la Scala Analogica Visiva (VAS), la cromogranina A salivare (un marcatore che aumenta in risposta allo stress psicosomatico) e il cortisolo salivare. Il gruppo che ha ricevuto 50 mg di GABA ha mostrato:8

• Un minore aumento della cromogranina A salivare, che indica un effetto protettivo contro lo stress, e

• Una riduzione di circa il 20% del cortisolo salivare, che indica una diminuzione dei livelli generali di stress.

Oltre a proteggere dallo stress, il GABA ha anche ridotto significativamente la sensazione di affaticamento, come misurato dai questionari standard POMS e VAS.8

Nel quarto studio, gli scienziati hanno arruolato otto volontari sani con paura dell'altezza. Prima di essere invitati a percorrere un ponte sospeso pedonale per creare un'esperienza stressante, ai soggetti sono stati somministrati 100 mg di GABA derivato dalla fermentazione. Hanno eseguito lo stesso compito dopo aver ricevuto un placebo.9

Un test della saliva ha misurato i livelli di immunoglobuline A (IgA), che tendono a essere più bassi negli individui che sperimentano un maggiore stress percepito.17 Rispetto al placebo, il GABA derivato dalla fermentazione ha prevenuto il calo dei livelli di IgA salivari indotto dallo stress.9

Questi quattro studi clinici dimostrano che il GABA derivato dalla fermentazione ha prodotto rapidamente un effetto protettivo contro lo stress acuto.

Sonno migliorato

Il sonno spesso soffre durante i periodi di stress. In uno studio sull'uomo, gli scienziati hanno arruolato 10 adulti sani identificati come "cattivi dormienti".

I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere 100 mg di GABA derivato dalla fermentazione o un placebo 30 minuti prima di coricarsi per una settimana, seguito da un periodo di washout di una settimana prima di cambiare trattamento. Coloro che inizialmente hanno ricevuto GABA hanno poi assunto il placebo e viceversa.

Rispetto al placebo, il GABA fermentato:10

• Riduzione del 50% della latenza del sonno (tempo necessario per addormentarsi), da 10 minuti a 5 minuti (misurata tramite EEG),

• Aumento del tempo totale di sonno non-REM (anch'esso misurato tramite EEG) e

• Sensazione di "veglia/non sonnolenza" migliorata significativamente dopo il sonno (misurata tramite un questionario).

Ciò ha dimostrato che il GABA fermentato può migliorare la qualità del sonno senza causare sonnolenza.

Riepilogo

Lo stress occasionale e ricorrente riduce la qualità della vita e aumenta il rischio di malattie croniche.

A differenza dei farmaci ansiolitici, che possono causare sonnolenza, il neurotrasmettitore GABA riduce lo stress e favorisce il rilassamento senza effetti sedativi.

Negli studi clinici, una forma di GABA derivata dalla fermentazione ha inibito in modo sicuro lo stress, ripristinando rapidamente la sensazione di rilassamento e migliorando la qualità del sonno notturno.

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