Effetti disintossicanti del licopene

Il licopene, un pigmento presente in alcuni frutti e verdure rosse, è noto per il suo ruolo nell'aiutare a ridurre il rischio di cancro alla prostata.1

I ricercatori hanno ora scoperto che il licopene può aiutare a prevenire i danni causati dalle tossine nel nostro ambiente e nel cibo.2

Le tossine sono ovunque intorno a noi: nell'aria che respiriamo, nell'acqua che beviamo e nel cibo che mangiamo. Bombardano il nostro sistema, causando danni che si accumulano nel tempo ed è uno dei principali responsabili delle malattie croniche.3,4

È impossibile evitare la maggior parte delle tossine. Ma la ricerca degli ultimi decenni suggerisce che esiste un modo per ridurre i danni che infliggono.

È impossibile evitare la maggior parte delle tossine. Ma la ricerca degli ultimi decenni suggerisce che esiste un modo per ridurre i danni che infliggono..2

Un'analisi ha rilevato che quelli con la più alta concentrazione sierica di licopene avevano un rischio inferiore del 26% di ictus, un rischio inferiore del 14% di malattie cardiovascolari e un rischio di mortalità inferiore del 37%.5

Il licopene combatte le tossine

Il licopene è un pigmento rosso brillante che si trova in diversi frutti e verdure, in particolare pomodori, guaiave e angurie.

È un membro della famiglia di nutrienti dei carotenoidi, che includono beta-carotene, luteina e zeaxantina.

Il licopene è uno spazzino di radicali liberi che mostra attività contro molte tossine.

Come funziona il licopene

Le tossine inducono stress ossidativo, rilasciando radicali liberi che attaccano e danneggiano cellule e tessuti. Il danno ossidativo a lipidi, proteine e DNA contribuisce alle malattie croniche legate all'età.

Il licopene agisce in diversi modi per fermare questo danno. In primo luogo previene lo stress ossidativo e elimina rapidamente i radicali liberi che si formano.

Inoltre, il licopene combatte indirettamente il danno ossidativo rafforzando i nostri meccanismi di difesa cellulare nativi. Aumenta i livelli di glutatione, un importante antiossidante intracellulare, e aumenta l'attività della glutatione perossidasi, catalasi e superossido dismutasi, enzimi che sono componenti critici delle difese antiossidanti cellulari.6-8

Attraverso questi meccanismi, il licopene può prevenire il danno al DNA che aumenta il rischio di cancro. Il licopene riduce anche l'ossidazione dei lipidi, un processo implicato nello sviluppo dell'aterosclerosi e delle malattie cardiovascolari.

Molte tossine provocano anche infiammazioni dannose nei tessuti. Il licopene previene o addirittura inverte questo fenomeno inibendo il fattore nucleare kappa B (NF-KB), il principale regolatore dell'infiammazione.2,9-11

Le tossine possono anche causare la morte delle cellule in un processo noto come apoptosi. Il licopene blocca questo processo nelle cellule sane inibendo l'attivazione delle proteine che innescano l'apoptosi.12-14

È stato anche scoperto che il licopene migliora l'attività degli enzimi epatici che metabolizzano e disintossicano sostanze chimiche potenzialmente dannose.2,15,16

Neutralizzare le tossine specifiche

Il licopene contrasta gli effetti delle più comuni forme di tossine.

Ha dimostrato attività contro diversi tipi di tossine naturali prodotte da microrganismi, tra cui: 9,15,17

• Aflatossine, sostanze velenose prodotte da alcuni tipi di muffe o funghi,
• Lipopolisaccaridi, una molecola di superficie che si trova in alcuni batteri nocivi, e
• Ocratossina A, una comune tossina che contamina gli alimenti.

Alcuni di questi possono essere prodotti da un'infezione batterica o fungina mentre altri si trovano negli alimenti. Molte di queste tossine sono pro-infiammatorie e dannose per il fegato, i reni e altri tessuti.

Nei topi, il licopene previene il danno causato dalle aflatossine bloccando l'attivazione della tossina e stimolando l'attività degli enzimi di disintossicazione.15

I metalli pesanti sono diffusi in tutto l'ambiente. Possono accumularsi in tessuti come fegato, cervello, cuore e reni e causare gravi danni. Negli animali, il licopene protegge da questo danno, preservando la funzione degli organi anche quando i livelli di metalli nel corpo sono alti.18-23

Vari pesticidi sono tossici per l'uomo, causando danni agli organi riproduttivi, ai reni e al sistema nervoso. Negli studi preclinici, il licopene protegge da molte di queste tossine prevenendo l'ossidazione dei tessuti, attivando gli enzimi epatici che aiutano a disintossicare e regolando una risposta immunitaria sana.24-29

I farmaci chemioterapici come la doxorubicina e il cisplatino sono tossici per il cuore, i reni e altro. Negli animali trattati con questi farmaci, il licopene blocca il danno cardiaco e renale.30-32

La radiazione ultravioletta del sole è un altro contributore comune allo stress ossidativo, al danno al DNA e al rischio di cancro della pelle e altre condizioni. Il licopene alimentare agisce come una protezione solare interna per aiutare a difendere la pelle da tali danni. Assorbe l'energia della luce e elimina i radicali liberi formati dai raggi UV prima che possano causare danni al DNA o altre lesioni.33

Cosa mostrano gli studi sull'uomo

Diversi studi dimostrano che le persone che assumono licopene per via orale o con una dieta ricca di licopene sono protette da molti degli effetti delle tossine.

Una revisione sistematica pubblicata sull'European Journal of Clinical Nutrition ha scoperto che gli individui che consumano prodotti alimentari ad alto contenuto di licopene erano protetti dall'ossidazione dei lipidi, dai danni al DNA nelle cellule e da altri marcatori di danno correlato alle tossine.34

Gli studi sull'uomo dimostrano che il licopene aiuta a prevenire molte delle malattie croniche a cui contribuiscono le tossine. Vari studi hanno scoperto che il licopene e una dieta ricca di licopene sono associati alla protezione contro il cancro, le malattie cardiovascolari, le malattie metaboliche e altro ancora.5,34-41

Una revisione di 21 studi ha rilevato che l'integrazione con prodotti a base di pomodoro era associata a riduzioni del colesterolo LDL (il colesterolo "cattivo") e miglioramenti della funzione vascolare. L'integrazione di licopene era associata a una pressione sanguigna sistolica più bassa.35

Un'altra revisione e meta-analisi ha rilevato che le persone che avevano la più alta concentrazione sierica di licopene avevano un rischio inferiore del 26% di ictus, un rischio inferiore del 14% di malattie cardiovascolari e un rischio inferiore del 37% di mortalità.5

Riepilogo

Decenni di ricerche scientifiche hanno trovato prove che il pigmento licopene difende il corpo da un'ampia gamma di composti nocivi, dalle sostanze chimiche artificiali alle tossine naturali.

Queste tossine, ampiamente presenti nell'aria, nel cibo e nell'acqua, contribuiscono in modo significativo a molte forme di malattie croniche.

L'aumento dell'assunzione di licopene o di prodotti contenenti licopene aiuta a proteggere il corpo da queste tossine e riduce il rischio di danni e malattie ai tessuti associati.

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