Funghi che potenziano la funzione immunitaria

I funghi sono stati usati in medicina per migliaia di anni.1

La scienza moderna ha individuato una ragione principale:

Contengono composti benefici chiamati beta glucani che potenziano la funzione immunitaria.2-5

Di per sé, i beta glucani forniscono proprietà antivirali e di rafforzamento del sistema immunitario.2-5

Negli studi sull’uomo, l’assunzione di beta glucani riduce la durata e la gravità delle infezioni del tratto respiratorio superiore come il comune raffreddore e l’influenza.6-11

La combinazione di beta glucani con funghi medicinali può potenziare una varietà di funzioni immunitarie.

Cosa sono i beta glucani?

I beta glucani sono un gruppo di polisaccaridi presenti nelle pareti cellulari di funghi, alghe e cereali integrali.7

I beta glucani derivati ​​da lieviti e funghi sono noti per le loro proprietà immunomodulanti.7

Aiutano anche a nutrire il microbiota intestinale e ad aumentare l'azione delle cellule immunitarie.3,12-15

Funghi chiave di supporto immunitario

Esistono centinaia di ceppi di funghi. Tre che supportano più efficacemente il sistema immunitario sono shiitake, maitake e chaga.

Shiitake

I funghi Shiitake sono utilizzati da tempo nella medicina tradizionale asiatica.16 Aumentano il numero di cellule immunitarie, comprese le cellule T, che combattono tipi specifici di virus, e le cellule NK (natural killer), che uccidono una varietà di cellule e tumori infettati dal virus. .17

Negli studi sulle cellule l'estratto di shiitake è stato in grado di inattivare direttamente diversi tipi di virus e bloccare la replicazione virale.18-20

In un modello animale di grave infezione polmonare batterica, i funghi shiitake hanno ridotto significativamente il numero di batteri nei polmoni e hanno migliorato le condizioni degli animali.21

Lo Shiitake aumenta anche la secrezione di anticorpi che proteggono il tratto digestivo e riduce la proteina C-reattiva, un indicatore di infiammazione.17

Maitake

Comunemente utilizzati in cucina, negli studi preclinici è stato dimostrato che i funghi maitake attivano alcune delle prime cellule immunitarie in grado di combattere un'infezione, comprese le cellule NK e i macrofagi.22,23

Gli estratti di maitake inducono anche la secrezione di interferoni, proteine ​​che migliorano la capacità dell’organismo di difendersi dalle infezioni.23

Chaga

I funghi Chaga, che crescono su ontano, faggio, betulla e vari altri alberi a legno duro, sono potenti immunomodulatori.

Quando gli scienziati hanno trattato i topi con un farmaco che inibisce l’attività del sistema immunitario, l’estratto di chaga ha riportato i livelli delle cellule immunitarie quasi alla normalità. Ha inoltre mantenuto bassi i livelli del fattore di necrosi tumorale, un indicatore di infiammazione.24

Negli studi preclinici, il chaga ha dimostrato attività antivirale contro un’ampia gamma di virus, tra cui influenza, herpes, epatite C, HIV e altri.25

Attivazione del sistema immunitario

I funghi contengono numerosi composti che promuovono la salute. Ma forse i sostenitori immunitari più potenti e bioattivi sono i beta glucani.

I beta glucani si legano ai recettori presenti su un assortimento di cellule importanti per l'immunità.3,26 Ciò potenzia la funzione di queste cellule, aiutandole a difendersi dalle infezioni e da altre minacce.

Le risposte immunitarie possono essere suddivise in due tipi:27

• L’immunità innata, che costituisce la prima linea di difesa del corpo, è ottenuta da cellule immunitarie tra cui macrofagi, neutrofili e cellule NK.
• Le cellule dell'immunità adattativa includono linfociti, come le cellule B e le cellule T. Questi sono gli specialisti intervenuti successivamente per combattere minacce specifiche, come un particolare batterio o virus. L’immunità adattativa aiuta il corpo a sviluppare un’immunità a lungo termine contro un agente patogeno.

I beta glucani attivano e stimolano entrambi i sistemi.3,4,17,28,29

Risultati dei test sull'uomo

Per convalidare questi benefici negli esseri umani, gli scienziati hanno condotto una serie di studi diversi. I volontari sono stati randomizzati a ricevere un placebo o beta glucani. Nella maggior parte di questi studi è stata utilizzata una dose di 250 mg di beta-glucani.6-11

I beta glucani hanno dimostrato effetti di lotta contro le infezioni, in particolare nelle infezioni del tratto respiratorio superiore come il comune raffreddore e l’influenza.

I partecipanti che hanno ricevuto beta glucani avevano: 6-11

• Meno giorni sintomatici,
• Sintomi di infezione meno gravi,
• Meno giornate lavorative perse per malattia,
• Aumento del numero di cellule immunitarie nel sangue,
• Livelli più elevati di secrezione di interferone e
• Aumento della secrezione di anticorpi nella saliva, difesa contro le infezioni del tratto digestivo e delle vie respiratorie.

Inversione della senescenza immunitaria

Gli anziani diventano più suscettibili alle malattie infettive e al cancro a causa di un deterioramento della funzione immunitaria noto come immunosenescenza.31

Nei modelli animali di invecchiamento, l’assunzione di beta glucani può aiutare a prevenire o addirittura invertire questo indebolimento del sistema immunitario.28,32

In uno studio sui topi, i beta glucani hanno aumentato il numero delle cellule immunitarie e ne hanno migliorato la funzione, con un effetto ringiovanente sulle risposte del sistema immunitario.32

Difese intestinali più forti

Il microbiota intestinale è costituito da trilioni di microrganismi nel tratto digestivo. Le popolazioni benefiche di questi microrganismi sono fondamentali per combattere le infezioni e mantenere una salute generale ottimale.

Sia i funghi che i beta glucani isolati favoriscono la crescita di un microbiota sano.3,13-15

I vantaggi non finiscono qui. Quando i batteri benefici consumano beta glucani, producono come sottoprodotto acidi grassi a catena corta.13,15 Tra gli altri benefici, questi acidi grassi:33

• Ridurre l'infiammazione dannosa,
• Sostenere un rivestimento intestinale sano,
• Difendersi dal cancro e
• Aiuta a regolare l'appetito e il metabolismo.

La combinazione di beta glucani con funghi che supportano il sistema immunitario può aiutare a massimizzare la funzione del sistema immunitario.

Riepilogo

I funghi hanno proprietà medicinali di ampio respiro, compreso un potente supporto per la funzione del sistema immunitario.

I beta glucani sono composti presenti nelle pareti cellulari dei funghi, nel lievito, nelle alghe e in alcuni cereali noti anche per aiutare il sistema immunitario.

È stato dimostrato che i beta-glucani migliorano le risposte immunitarie, aiutando a:

• Prevenire e combattere infezioni come il comune raffreddore e l'influenza,
• Prevenire o invertire la senescenza immunitaria e
• Sostenere un microbiota intestinale sano.

Una miscela accuratamente formulata di beta glucani provenienti da lievito e funghi shiitake, maitake e chaga può aiutare a supportare una sana funzione immunitaria.

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