Proteggi gli occhi dalla luce blu del computer

L'esposizione ai raggi solari ultravioletti accelera la perdita della vista legata all'età. Le persone illuminate indossano occhiali da sole con protezione UV all'aperto per ridurre al minimo i danni oculari indotti dai raggi solari.

È emerso un nuovo colpevole che ruba la vista che è più diffuso dell'esposizione alla luce solare. Il nostro uso 24 ore su 24 di smartphone e computer espone i nostri occhi a una quantità innaturalmente elevata di luce blu. La ricerca mostra che la luce blu è dannosa per la retina e altre parti del nostro occhio.1

L'esposizione cronica alla luce blu è associata a un aumentato rischio di sviluppare degenerazione maculare senile,1-4 una delle principali cause di cecità negli anziani.5

L'integrazione con multivitaminici e carotenoidi xantofillici che includono luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina ha dimostrato effetti interessanti per prevenire o mitigare la degenerazione maculare.6

Se utilizzi quotidianamente uno smartphone o un computer, è importante ingerire i carotenoidi della xantofilla per proteggere gli occhi dai rischi dannosi della luce blu.

Prevenire le malattie dell'occhio associate alla luce blu

Le prove che l'integrazione con luteina e zeaxantina fornisce effetti di protezione della retina si stanno accumulando da anni, anche da prima dell'esplosione dell'esposizione alla luce blu che ora le popolazioni moderne devono affrontare. Con l'aumento di tale minaccia, tuttavia, è cresciuta anche l'importanza di sapere come proteggere al meglio i nostri occhi dai danni alla retina e in particolare dalla degenerazione maculare legata all'età.

La nostra protezione naturale contro la luce dannosa di tutte le lunghezze d'onda, principalmente ultravioletta (UV) e blu, proviene da uno strato di cellule pigmentate chiamato epitelio pigmentato retinico.7,8 Queste cellule pigmentate sono ricche di luteina, zeaxantina e altri carotenoidi derivati dal nostro dieta.7,8

I carotenoidi hanno una struttura molecolare unica che consente loro di assorbire intense lunghezze d'onda blu, risparmiando così le delicate cellule coniche e bastoncelli dei nostri occhi che convertono l'energia luminosa in impulsi elettrici.7 Una volta che queste cellule si esauriscono, sono scomparse per sempre: le cellule retiniche normalmente non può rigenerarsi.9,10

Gli oftalmologi ora riconoscono che la densità delle cellule pigmentate nella macula, o porzione centrale della retina, è strettamente associata al grado di protezione fornito alle cellule retiniche. Questa misura, chiamata densità ottica del pigmento maculare, è ora considerata un forte indicatore della salute della retina ed è quindi la principale misura di risultato nella maggior parte degli studi sugli integratori naturali con proprietà protettive.

Ad oggi, gli studi rivelano benefici forti e coerenti di luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina sulla salute della retina e sulla resistenza allo sviluppo della degenerazione maculare legata all'età, misurata dai miglioramenti nella densità ottica del pigmento maculare. L'evidenza più forte, come di solito accade, proviene da studi sulla degenerazione maculare precoce correlata all'età, rafforzando l'idea che la prevenzione precoce è di gran lunga superiore ai tentativi tardivi di cura.

Studi sulla degenerazione maculare precoce correlata all'età hanno dimostrato che luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina aumentano la densità ottica del pigmento maculare con l'integrazione continuata (generalmente uno o più anni).11-14 Si presume che questo aumento della densità ottica del pigmento maculare spieghi la maggior parte dell'effetto protettivo di questi nutrienti.

Un numero crescente di prove rivela che aumentare l'assunzione di omega-3 e carotenoidi come la luteina aiuta a mantenere gli occhi sani.

In uno studio del 2013, i pazienti con degenerazione maculare precoce/lieve correlata all'età sono stati integrati una o due volte al giorno con luteina, zeaxantina, omega-3 a basso dosaggio (100 mg DHA, 30 mg EPA) e nutrienti antiossidanti per un anno . Il risultato ha mostrato una migliore densità ottica del pigmento maculare, mentre la densità ottica del pigmento maculare è stata ridotta nei riceventi placebo non integrati.15

Entro il 2016 sono stati pubblicati dati sufficienti da molti studi su questo argomento per consentire una potente meta-analisi, in cui i risultati di più piccoli studi vengono analizzati come un unico grande gruppo. Questo studio ha valutato 20 studi clinici che hanno coinvolto 938 pazienti con degenerazione maculare e 826 soggetti di controllo.16 Ha dimostrato che l'integrazione con i carotenoidi xantofillici, tra cui luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina, era costantemente associata ad aumenti significativi della densità ottica del pigmento maculare. Questo beneficio è stato riscontrato in pazienti con degenerazione maculare e in soggetti attualmente sani. Questa meta-analisi ha mostrato che le prove che utilizzano la meso-zeaxantina hanno prodotto i maggiori aumenti della densità ottica del pigmento maculare, suggerendo che questo nutriente è un'aggiunta importante agli integratori di luteina/zeaxantina per la salute degli occhi.

Migliorare la vista

Quando la luce blu colpisce la retina, si verificano una serie di reazioni fotochimiche.

I miglioramenti nella densità ottica del pigmento maculare forniscono protezione contro i danni della luce blu. Ma è possibile che anche luteina, zeaxantina e altri carotenoidi possano migliorare la vista?

La vista può essere misurata in diversi modi. L'acuità visiva deriva da alcune versioni della familiare mappa degli occhi di Snellen (la tabella delle lettere usata dai medici per testare i tuoi occhi) e indica quanto bene un soggetto vede gli oggetti a distanze fisse.

È stato ora dimostrato che l'acuità visiva è aumentata in almeno uno studio su luteina, zeaxantina e acidi grassi omega-3, insieme agli aumenti previsti della densità del pigmento protettivo, in quelli con degenerazione maculare precoce correlata all'età.15 In effetti, un La meta-analisi storica del 2015 di otto di questi studi ha riportato miglioramenti nell'acuità visiva in risposta alla supplementazione di luteina e zeaxantina in persone con degenerazione maculare legata all'età.17 Questa analisi ha anche rivelato una stretta associazione tra gli aumenti indotti dagli integratori della densità ottica del pigmento maculare e la vista prestazione.

Un altro approccio più tecnologico per determinare le risposte visive all'integrazione consiste nell'utilizzare un elettroretinogramma. Questo dispositivo misura i minuti impulsi elettrici prodotti dalle cellule retiniche in risposta alla luce.

Uno studio del 2016 ha dimostrato che, oltre a un aumento significativo della densità ottica del pigmento maculare con l'integrazione di luteina, c'è stato anche un aumento significativo della velocità con cui le cellule retiniche hanno risposto agli stimoli luminosi, come misurato dall'elettroretinogramma.18

Tutti i dati portano a una conclusione: che la combinazione di luteina, zeaxantina e, idealmente, meso-zeaxantina ha una reale efficacia nel ripristinare lo scudo di luce blu naturale dell'occhio, l'epitelio del pigmento maculare, che dovrebbe proteggere dalla progressione della malattia legata all'età degenerazione maculare. In effetti, questo ampio corpus di prove ha portato a un cambiamento nelle raccomandazioni degli oftalmologi sugli integratori per la protezione degli occhi.

Mentre la formula dell'integratore raccomandata dall'originale Age-Related Eye Disease Study (AREDS) includeva il beta carotene come unico carotenoide, studi successivi, incluso il più recente AREDS-2, hanno scoperto che la sostituzione del beta carotene con la combinazione di luteina e zeaxantina produce risultati superiori riduzione del rischio di sviluppare le forme più gravi di degenerazione maculare. Quella sostituzione da sola ha prodotto una riduzione del 18% del rischio di sviluppare la degenerazione maculare tardiva correlata all'età e una riduzione del 22% del rischio di sviluppare la degenerazione maculare "bagnata" o neovascolare che induce cecità.19

Come i carotenoidi proteggono gli occhi dai danni della luce blu

Quando la luce blu colpisce la retina, hanno luogo una varietà di reazioni fotochimiche.20 Queste includono un intenso danno ossidativo, poiché i fotoni luminosi interagiscono energeticamente con il sangue ricco di ossigeno, producendo specie reattive dell'ossigeno. Questi composti caustici attaccano quindi i grassi vitali che formano le membrane delle cellule nervose e dei recettori della luce, compromettendone la funzione.21,22

Peggio ancora, tutta questa reattività chimica innesca segnali infiammatori e cambiamenti nell'espressione genica che perpetuano la lesione retinica, che, a sua volta, innesca un ulteriore stress ossidativo in un circolo vizioso.21

I carotenoidi luteina e zeaxantina sono già ben noti per la loro capacità di assorbire la radiazione energetica della luce blu e per prevenire lo sviluppo e promuovere lo scavenging delle specie reattive dell'ossigeno.23,24 Recenti studi hanno scoperto che questi composti promuovono anche un ambiente antinfiammatorio nelle cellule retiniche.21,23

In effetti, questi studi mostrano che le cellule retiniche hanno un meccanismo attivo per concentrare la luteina e la zeaxantina all'interno del loro citoplasma, producendo concentrazioni fino a 14 volte superiori all'interno della cellula rispetto al mezzo che le circonda.21

Altri studi hanno dimostrato che l'effetto antinfiammatorio di questi nutrienti si estende oltre l'ambiente locale dell'occhio, producendo quelli che sembrano essere effetti su tutto il corpo.25

Nel contesto specifico della degenerazione maculare legata all'età, è stato dimostrato che questi stessi carotenoidi prevengono lo sviluppo di vasi sanguigni troppo cresciuti che producono la forma "umida" della degenerazione maculare che induce cecità. Anche questa è una conseguenza della capacità di questi carotenoidi di origine vegetale di proteggere le strutture oculari dai danni della luce blu.23,26

Sommario

La tecnologia moderna ha aumentato il rischio di danni alla retina e degenerazione maculare con una serie di dispositivi elettronici i cui schermi proiettano luce blu.

Gli scienziati stanno iniziando solo ora a riconoscere le minacce poste dall'esposizione cronica alla luce blu sul lavoro, a casa e persino durante le attività ricreative durante il giorno e la notte.

Un mezzo clinicamente validato per mitigare questo danno retinico indotto dalla luce blu è integrare con nutrienti carotenoidi, in particolare luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina.

Come per tanti nutrienti, i molteplici meccanismi attraverso i quali i carotenoidi come la luteina e la zeaxantina agiscono per proteggere i tessuti è uno specchio diretto dei molteplici meccanismi che la natura ha creato per proteggere i nostri occhi. Questi nutrienti forniscono protezione dal momento in cui un fotone di luce blu entra nell'occhio, proteggendo le insostituibili cellule sensibili alla luce dai danni fotochimici. Ora riconosciamo che questi composti agiscono anche per rallentare le reazioni infiammatorie che aggravano il danno indotto dalla luce e possono prevenire lo sviluppo di una crescita eccessiva dei vasi sanguigni che produce la degenerazione maculare "bagnata", la principale causa di cecità legata all'età.

Coloro che trascorrono una notevole quantità di tempo davanti a un televisore, computer, tablet o smartphone dovrebbero garantire un'adeguata assunzione di luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina per ridurre il rischio di perdita della vista catastrofica.

I lettori di questa pubblicazione utilizzano da molti anni integratori di luteina, zeaxantina e meso-zeaxantina per proteggersi dai danni oculari solari. È confortante sapere che questi stessi nutrienti offrono anche protezione contro la luce blu interna.

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