Disfunzione erettile

Disfunzione erettile e ormoni

Testosterone

Molte sfaccettature della funzione sessuale maschile dipendono dagli ormoni maschili (androgeni) come il testosterone (Morales 2011). Il testosterone aiuta a sostenere la produzione di ossido nitrico (Kolodny 2011), ma aiuta anche a mantenere la libido (Morales 2011). Man mano che gli uomini invecchiano, i loro livelli di androgeni diminuiscono. Bassi livelli di androgeni si osservano in ben un terzo degli uomini con disfunzione erettile (Burnett 2011).

La carenza di androgeni può contribuire direttamente alla disfunzione erettile influendo negativamente sul flusso sanguigno del pene e aumentando la rottura del cGMP (Martin 2012; Heidelbaugh 2010). Il basso livello di testosterone è il motivo più comune per la mancata risposta agli inibitori della fosfodiesterasi-5 (PDE5) (ad es. Viagra® e Cialis®), che sono farmaci che rallentano la rottura del cGMP (Hackett 2012).

Le linee guida cliniche raccomandano il test del livello ormonale per gli uomini che invecchiano che soffrono di disfunzioni sessuali. Mantenere livelli ottimali di testosterone non è importante solo per la funzione sessuale, ma anche per la salute cardiovascolare (Cattabiani 2012). Inoltre, bassi livelli di androgeni sono associati a depressione, osteoporosi, insulino-resistenza, aumento della massa grassa, diminuzione della massa corporea magra e disfunzione cognitiva (Morales 2011; Kolodny 2011). Life Extension raccomanda agli uomini che invecchiano di raggiungere livelli ematici di testosterone libero ottimali di 20 – 25 pg/mL e livelli di testosterone totale di 700 – 900 ng/dL.

Il ripristino del testosterone può portare a un miglioramento della funzione erettile e della libido negli uomini con bassi livelli di androgeni (Heidelbaugh 2010). Infatti, quando gli inibitori della PDE5 falliscono, l'aggiunta della terapia con testosterone è associata a un sostanziale miglioramento della funzione erettile negli uomini con basso testosterone e può eliminare del tutto la necessità di inibitori della PDE5 (Heidelbaugh 2010; Kolodny 2011; Morales 2011; Hackett 2012).

DHEA

Il deidroepiandrosterone (DHEA) è un precursore del testosterone (Oloyo 2011; Maggi 2012). Come con il testosterone, l'invecchiamento è associato a livelli ridotti di DHEA. I livelli circolanti di DHEA possono diminuire fino all'80% dai 25 agli 80 anni (Maggi 2012). Bassi livelli di DHEA sono stati collegati alla disfunzione erettile (Mackay 2004; Feldman 1994). Gli studi hanno dimostrato che l'integrazione orale di DHEA può migliorare le prestazioni sessuali, misurate dalla funzione erettile, dalla funzione orgasmica, dal desiderio sessuale, dalla soddisfazione del rapporto sessuale e dalla soddisfazione generale in alcuni uomini (Reiter 1999; Reiter 2001). Life Extension raccomanda un livello ematico target ottimale per il DHEA-solfato di 350 – 490 µg/dL.

Inibitori dell'aromatasi, ripristino del testosterone e equilibrio testosterone/estrogeni

I medici esperti nel ripristino degli ormoni maschili sanno che la somministrazione esogena di testosterone può aumentare i livelli di estrogeni (estradiolo) negli uomini che invecchiano, in particolare quelli che invecchiano con quantità significative di grasso viscerale. La conversione del testosterone in estrogeni è chiamata aromatizzazione ed è mediata da un enzima chiamato aromatasi (Traish 2007). Gli inibitori dell'aromatasi (p. es., anastrozolo [Arimidex®]) sono farmaci che inibiscono l'attività dell'enzima aromatasi, riducendo così la quantità di testosterone convertito in estradiolo.

Se usati in concomitanza con l'integrazione di testosterone, gli inibitori dell'aromatasi consentono ai livelli di testosterone di aumentare senza essere convertiti in estrogeni in eccesso. I rapporti suggeriscono che la terapia con inibitori dell'aromatasi può migliorare la funzione sessuale negli uomini (Traish 2007).

Il mantenimento di un sano equilibrio testosterone/estrogeni ha altre importanti implicazioni per l'invecchiamento dei maschi. Ad esempio, in uno studio condotto su uomini con insufficienza cardiaca, livelli di estradiolo sia bassi che alti sono stati associati a un aumento significativo delle possibilità di morte rispetto ai livelli "bilanciati" (Jankowska 2009).

Trattamento convenzionale della disfunzione erettile

Inibitori della fosfodiesterasi-5 (PDE5).

La molecola di segnalazione guanosina monofosfato ciclico (cGMP) è un importante mediatore della vasodilatazione, del flusso sanguigno del pene e quindi dell'erezione. La distruzione naturale del cGMP da parte dell'enzima fosfodiesterasi-5 (PDE5) interrompe efficacemente il processo di erezione, riportando il pene al suo stato non eretto (flaccido) (Kolodny 2011).
I farmaci usati per trattare la disfunzione erettile, come il sildenafil (Viagra®), il vardenafil (Levitra®) e il tadalafil (Cialis®), migliorano la funzione erettile inibendo l'enzima PDE5, consentendo all'erezione di persistere (Kolodny 2011). Tuttavia, circa un terzo degli uomini con disfunzione erettile non risponde agli inibitori della PDE5 (Heidelbaugh 2010). Gli uomini la cui disfunzione erettile non è migliorata dagli inibitori della PDE5 possono avere bassi livelli di testosterone e dovrebbero sottoporsi a un esame del sangue del testosterone (Nehra 2012).

Sebbene gli inibitori della PDE5 siano generalmente ben tollerati, possono causare una serie di effetti collaterali tra cui mal di testa, indigestione, disturbi visivi, priapismo (cioè, erezione dolorosa e prolungata che dura più di 6 ore) e persino cecità (Stroberg 2006; Rashid 2005; Burnett 2011; Wolfe 2005). Inoltre, l'uso degli inibitori della PDE5 è limitato in alcuni uomini da controindicazioni come le malattie cardiovascolari. Questi farmaci possono anche interagire con altri farmaci (p. es., nitrati) e causare reazioni negative (Rashid 2005; Burnett 2011; Wolfe 2005; Heidelbaugh 2010). Gli inibitori della PDE5 migliorano solo la funzione erettile, non la funzione sessuale complessiva (Heidelbaugh 2010).

Farmaci intracavernosi

Negli uomini che non sono buoni candidati o non rispondono bene agli inibitori della PDE5, i farmaci vasodilatatori intracavernosi sono un'opzione di trattamento di seconda linea. Questi trattamenti vengono erogati tramite autoiniezione nel cavernoso. Gli effetti avversi possono includere dolore, erezione prolungata e fibrosi (MD Consult 2009a,b; MD Consult 2010).

• Alprostadil. Alprostadil è la prostaglandina sintetica E1, che è una molecola di segnalazione biochimica con proprietà vasodilatatrici (Lea 1996; Costabile 2008). Gli studi dimostrano che l'alprostadil è efficace in circa il 70% degli uomini con disfunzione erettile (Lea 1996). Alprostadil ora può essere somministrato anche tramite crema topica, che ha dimostrato un tasso di successo simile alle forme iniettabili (Rooney 2009; MD Consult 2012a).
• Papaverina. La papaverina, un composto derivato dalla pianta del papavero, inibisce in modo non specifico gli enzimi fosfodiesterasi e modula la segnalazione del calcio. Non possiede proprietà oppiacei come alcuni altri derivati ​​del papavero come la morfina. Gli studi suggeriscono un tasso di soddisfazione del paziente di circa il 44%. L'uso di papaverina può aumentare i test di funzionalità epatica con potenziale epatotossicità (Pinsky 2010).
• Fentolamina. La fentolamina blocca i recettori adrenergici alfa-1 e -2. Questo aiuta a facilitare l'erezione compromettendo la costrizione muscolare. La fentolamina da sola non è sufficiente per innescare e sostenere un'erezione rigida, quindi viene utilizzata in combinazione con altri agenti intracavernosi per un effetto additivo. Poiché la fentolamina è costosa e deve essere refrigerata, potrebbe essere meno conveniente (Pinsky 2010).

Dispositivi di erezione sottovuoto (VED)

Un'altra alternativa consiste nell'utilizzare un dispositivo a vuoto per aumentare artificialmente il flusso sanguigno del pene. Questi dispositivi sono costituiti da cilindri di plastica che vengono posizionati sul pene e aspirati da una pompa a pressione negativa per consentire l'espansione e l'erezione cavernosa. Gli anelli di costrizione vengono quindi posizionati alla base del pene per trattenere il sangue. I dispositivi di erezione sottovuoto forniscono un'alternativa relativamente sicura ed efficace per coloro che non rispondono o non sono in grado di assumere farmaci per via orale. Gli svantaggi includono la mancanza di stabilità del pene, che può interferire con le prestazioni sessuali, e l'eiaculazione inibita (Pinsky 2010).

Interventi comportamentali

La funzione erettile e la soddisfazione sessuale complessiva possono essere notevolmente influenzate da fattori psicologici e interpersonali. L'evidenza suggerisce un contributo psicogeno fino al 40% dei casi di disfunzione erettile. Anche le variabili psicosociali come l'ansia nel cercare un trattamento per la disfunzione erettile minano la disponibilità di opzioni terapeutiche efficaci. Una revisione completa condotta nel 2008 ha mostrato che la psicoterapia di gruppo può migliorare significativamente la disfunzione erettile e integrare le strategie di trattamento farmacologico (Melnik 2008).

Terapia con onde d'urto

La terapia con onde d'urto ecografiche extracorporee viene utilizzata per il trattamento di alcuni disturbi del pene come la malattia di Peyronie (Palmieri 2012; MD Consult 2012b). L'applicazione di onde d'urto a ultrasuoni a bassa intensità sul pene sta emergendo come trattamento per la disfunzione erettile tra gli uomini senza altri disturbi del pene. In uno studio pionieristico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con la simulazione su 67 uomini, i ricercatori hanno dimostrato che la terapia con onde d'urto ha migliorato significativamente la funzione erettile e il flusso sanguigno del pene tra i precedenti pazienti che avevano risposto agli inibitori della PDE-5. Il trattamento è stato ben tollerato e nessuno dei soggetti ha segnalato disagio o eventi avversi (Vardi 2012). Un altro studio ha mostrato che la terapia con onde d'urto ha migliorato la funzione erettile in 29 uomini che hanno risposto male agli inibitori della PDE5 (Gruenwald 2012).

Stile di vita e disfunzione erettile

Determinate condizioni e comportamenti modificabili aumentano le possibilità di sviluppare la disfunzione erettile. Questi includono la mancanza di attività fisica e l'obesità, nonché l'uso di alcol, tabacco e droghe illecite (Sadeghi-Nejad 2007; Fortney 2012; Meldrum 2011). Mangiare una dieta malsana a basso contenuto di antiossidanti è anche legato alla disfunzione erettile (Meldrum 2011; Ledda 2010).
Le seguenti modifiche allo stile di vita possono migliorare la funzione erettile (Heidelbaugh 2010):

Interventi naturali mirati

Una varietà di modalità naturali può migliorare la funzione erettile e la salute sessuale maschile (Ho 2011; Chung 2011; Burnett 2011; de Andrade 2007).

Kaempferia parviflora - Kaempferia parviflora, un membro della famiglia dello zenzero, è una pianta originaria del sud-est asiatico. È stato tradizionalmente utilizzato per la salute sessuale maschile (Saokaew 2016) e la ricerca clinica emergente ha stabilito che Kaempferia può migliorare la funzione erettile, il tempo di risposta erettile, le dimensioni del pene e la soddisfazione del rapporto (Stein 2018; Wannanon 2012). Gli estratti di Kaempferia contengono 5,7-dimetossiflavone, un composto dimostrato in studi di laboratorio per inibire l'attività della fosfodiesterasi-5, lo stesso meccanismo dei principali farmaci per la disfunzione erettile, e per migliorare la vasorilassamento (Temkitthawon 2011; Tep-Areenan 2010). L'estratto di Kaempferia sembra anche attivare le vie del sistema nervoso centrale coinvolte nella reattività sessuale (Wattanathorn 2012). Questi risultati clinici confermano le prove provenienti da modelli animali in cui Kaempferia ha migliorato il comportamento sessuale e di copulazione (Wattanathorn 2012; Chaturapanich 2008; Chaturapanich 2012).

In uno studio clinico in aperto di 30 giorni, 13 uomini generalmente sani di età compresa tra 50 e 68 anni con disfunzione erettile lieve auto-riferita hanno ricevuto 100 mg di un estratto di Kaempferia standardizzato a un contenuto del 5% di 5,7-dimetossiflavone. Alla fine dello studio, gli uomini hanno riportato miglioramenti significativi nella funzione erettile e nella soddisfazione del rapporto, nonché nei punteggi totali su un inventario standardizzato della funzione erettile. L'estratto di Kaempferia è risultato sicuro e ben tollerato (Stein 2018).

In uno studio randomizzato, controllato con placebo, 45 uomini di un'età media di 65 anni hanno ricevuto 25 o 90 mg di estratto di Kaempferia, una volta al giorno, per 60 giorni. Sebbene gli autori abbiano concluso che il dosaggio di 25 mg probabilmente era insufficiente per raggiungere i livelli terapeutici, gli uomini che hanno ricevuto 90 mg sono stati in grado, alla valutazione di 30 e 60 giorni, di raggiungere un'erezione completa in circa la metà del tempo di quelli che hanno ricevuto il placebo. Gli uomini nel gruppo 90 mg hanno anche sperimentato un aumento delle dimensioni di circa ½ pollice di lunghezza e circonferenza sia negli stati flaccidi che in quelli eretti, rispetto al basale (Wannanon 2012).

L-arginina – L-arginina è un aminoacido essenziale con numerose azioni metaboliche (NIH 2012; Gentile 2009). Svolge un ruolo significativo nella funzione erettile contribuendo alla formazione del vasodilatatore ossido nitrico (Paroni 2012; Mathers 2009; Masuda 2008; Nunes 2011).

È stato dimostrato che l'integrazione con L-arginina ripristina la qualità erettile e aumenta la soddisfazione sessuale aumentando la bioattività dell'ossido nitrico e migliorando il flusso sanguigno del pene (Cormio 2011; Aoki 2012; Ledda 2010; Giles 2006). L'efficacia della L-arginina, combinata con Pycnogenol®, un composto bioattivo derivato dalla corteccia di pino marittimo francese con proprietà vasodilatatrici, è stata testata in 5 studi clinici indipendenti ed è stato dimostrato che migliora la funzione sessuale maschile (Stanislavov 2003,2008,2009; EBDR 2005; Nikolova 2007). Questa combinazione si chiama Prelox®. Il primo studio clinico a riportare il successo del trattamento della disfunzione erettile con Pycnogenol® e L-arginina aspartato ha coinvolto 40 uomini tra i 25 ei 45 anni affetti da disfunzione erettile lieve. Un regime di 80 mg di Pycnogenol® e 1,7 grammi di L-arginina al giorno ha prodotto un miglioramento significativo, con 32 pazienti (80%) che hanno avuto erezioni normali. L-arginina, insieme ad una maggiore quantità di Pycnogenol® (120 mg al giorno), ha ulteriormente aumentato il numero di pazienti con ripristinata la normale funzione erettile. Alla fine dei tre mesi di studio, 37 pazienti, pari al 92,5% di tutti i partecipanti, hanno raggiunto la normale funzione erettile (Stanislavov 2003).
È stato anche dimostrato che la supplementazione di L-arginina attenua la disfunzione endoteliale associata a colesterolo alto e malattia coronarica (Gianfrilli 2012). Poiché la disfunzione endoteliale diminuisce gli effetti degli inibitori della PDE-5, l'integrazione di L-arginina può essere un'utile terapia aggiuntiva per gli uomini che non rispondono a questi farmaci (Gianfrilli 2012; Porst 2010; Gentile 2009).

Epimedium – Epimedium è un genere di oltre 50 specie distinte di piante. Viene colloquialmente chiamata erba di capra cornea perché è stato osservato che le capre che la mangiavano successivamente si impegnavano in un'intensa attività sessuale. L'Epimedium è usato da secoli nella medicina tradizionale cinese come afrodisiaco naturale e per il trattamento della disfunzione erettile (Ma 2011; Metz 2009; Shindel 2010).

La ricerca ha dimostrato che l'icariina, un componente bioattivo derivato dalla porzione aerea della pianta Epimedium, migliora la funzione erettile e sessuale quando somministrato per via orale (Xin 2003; Shindel 2010). I dati di laboratorio mostrano che l'icariina può inibire la PDE5, migliorare il flusso sanguigno del pene e supportare l'integrità endoteliale. L'icariina ha anche proprietà simili al testosterone ed è associata ad un aumento della pressione intracavernosa e dei livelli di ossido nitrico (Shindel 2010; Liu 2005,2011; Zhang 2012; Metz 2009).

Yohimbina – La yohimbina, un composto derivato dalla corteccia dell'albero di Yohimbe, è stata utilizzata nel trattamento della disfunzione erettile per oltre 70 anni (Tamler 2007). Si pensa che il meccanismo d'azione della yohimbina sia la sua capacità di migliorare il rilassamento della muscolatura liscia, promuovendo così l'erezione del pene. Si pensa che ciò riesca bloccando gli effetti dei recettori dei neurotrasmettitori chiamati recettori alfa-2 adrenergici, che promuovono la contrazione della muscolatura liscia quando attivati ​​(Traish 2000).
Studi clinici sulla yohimbina, da sola o in combinazione con L-arginina, hanno mostrato un miglioramento della funzione erettile (Kernohan 2005; Dinsmore 2005; Ho 2011). In uno studio clinico, la yohimbina è risultata efficace fino all'84% dei volontari maschi, a seconda del tipo di disfunzione erettile (Pushkar 2002). Rispetto al placebo, la yohimbina è stata più efficace nel migliorare la funzione sessuale auto-riferita e la rigidità del pene (Taryan 2006; Ernst 1998). Un altro studio ha scoperto che la yohimbina ha migliorato la funzione erettile nel 42% degli uomini con disfunzione erettile, rispetto al 27% dei soggetti che assumevano placebo (Morales 1987). Inoltre, la yohimbina può essere particolarmente efficace tra i diabetici di tipo 2 e quelli con cause non biologiche di disfunzione erettile (Tamler 2007; Tanweer 2010).

La yohimbina può causare alcuni effetti collaterali tra cui palpitazioni cardiache, ansia, tremore fine e ipertensione. Questi si verificano raramente e di solito sono reversibili (Tamler 2007; Tharyan 2006; Ernst 2011).

Ginseng – Il ginseng appartiene al genere Panax, che è un gruppo di piante perenni a crescita lenta con radici spiccatamente carnose (Shamloul 2010). Cinquemila anni dopo essere stato utilizzato per la prima volta per il trattamento della disfunzione erettile nell'antica Cina, il ginseng continua ad essere un popolare afrodisiaco naturale (Nair 2012). Si stima che circa 6 milioni di americani abbiano utilizzato il ginseng per il miglioramento della disfunzione sessuale (de Andrade 2007; Chan 2012).

I ginsenosidi, i principali costituenti attivi del ginseng, hanno effetti cardioprotettivi, immunostimolatori, antifatica, epatoprotettivi e antiossidanti. Inoltre, aumentano anche la sintesi di ossido nitrico (Kim 2009). Negli studi sugli animali, è stato dimostrato che i ginsenosidi rilassano il tessuto muscolare liscio del pene (attraverso il rilascio di ossido nitrico) e potenzialmente influenzano le vie chimiche che coinvolgono cGMP e testosterone (Jang 2008; Wang 2010).

Uno studio clinico del 2009 ha mostrato che 1000 mg di Panax ginseng due volte al giorno hanno migliorato la funzione erettile e la soddisfazione sessuale complessiva tra gli uomini con disfunzione erettile. Lo studio ha anche scoperto che il ginseng potenzialmente aumentava i livelli di testosterone. Gli autori hanno concluso che il ginseng potrebbe essere efficace per migliorare la funzione erettile indipendentemente dall'età e dalla gravità della disfunzione (Kim 2009). Un altro studio ha mostrato che il ginseng ha migliorato significativamente la rigidità del pene, la libido e la soddisfazione tra gli uomini con disfunzione erettile (de Andrade 2007).

Maca – La maca (Lepidium meyenii) è un ortaggio a radice appartenente alla famiglia della senape (cioè Brassica) (Zenico 2009; MacKay 2004). Gli antichi peruviani coltivano la maca da millenni e ne sfruttano le proprietà afrodisiache (Hudson 2008; MacKay 2004). La radice essiccata della pianta di maca è una ricca fonte di aminoacidi, iodio, ferro e magnesio (Zenico 2009; Shin 2010).

Studi scientifici supportano l'attività afrodisiaca della maca e dimostrano che stimola il metabolismo, aiuta a controllare il peso corporeo, aumenta l'energia, migliora la memoria e riduce lo stress e la depressione (Zheng 2000; Hudson 2008). Mostra anche effetti simili agli androgeni negli animali (Shin 2010). Studi clinici sull'uomo suggeriscono che la maca migliora la produzione di ormoni sessuali, aumenta la libido e migliora il benessere (Hudson 2008; Shin 2010; Zenico 2009; Gonzales 2002). L'attività afrodisiaca della maca può essere dovuta ad effetti locali sulla funzione erettile e/o effetti sul sistema nervoso centrale (Zenico 2009).

Ginkgo biloba – Gli estratti di foglie dell'albero di Ginkgo biloba sono stati utilizzati per secoli nel trattamento di asma, affaticamento, problemi circolatori e vertigini (Cybulska-Heinrich 2012). Più recentemente è stato associato a un aumento del desiderio sessuale, dell'eccitazione, dell'orgasmo e della risoluzione, nonché a proprietà neuroprotettive (Moyad 2002; Cybulska-Heinrich 2012). I benefici sessuali del ginkgo sono stati scoperti casualmente quando i pazienti geriatrici maschi che assumevano Ginkgo biloba per migliorare la memoria hanno riportato un miglioramento dell'erezione (MacKay 2004).

Oltre ai dati sperimentali che mostrano che il Ginkgo biloba può migliorare il comportamento sessuale nei ratti (Yeh 2008), studi clinici hanno rivelato che può aumentare l'afflusso di sangue al pene e migliorare la funzione erettile negli esseri umani (Moyad 2002). Il ginkgo contribuisce ad aumentare il flusso sanguigno aumentando la biodisponibilità dell'ossido nitrico alla muscolatura liscia vascolare del pene (MacKay 2004; Rowland 2003). In uno studio, 120-240 mg di estratto di Ginkgo biloba sono stati associati a un miglioramento del 76% della disfunzione sessuale tra gli uomini trattati con antidepressivi (Cohen 1998).

Muira Puama - Muira Puama, noto anche come legno della potenza, è un'erba che proviene da un piccolo cespuglio nelle foreste pluviali del Brasile. È stato associato a una maggiore funzione erettile e all'orgasmo negli uomini che invecchiano che soffrono gli effetti della fatica o dei disturbi legati all'età. In uno studio su 262 uomini che soffrivano di scarso desiderio sessuale, oltre il 60% ha riportato miglioramenti con l'integrazione di Muira Puama. Inoltre, più della metà degli uomini con disfunzione erettile ha riferito che Muira Puama è stato benefico. Sebbene il meccanismo d'azione di Muira Puama rimanga sconosciuto, le sue azioni potrebbero essere correlate al suo contenuto di steroli vegetali. Gli steroli vegetali possono contribuire ad aumentare la sintesi di testosterone (Rowland 2003).

Crisin: La crisina bioflavonoide è un inibitore naturale dell'aromatasi che aiuta a ridurre al minimo la conversione del testosterone in estrogeni (Kellis 1984). Sebbene la crisina abbia una bassa biodisponibilità orale (Walle 2001), la sua biodisponibilità può essere migliorata dalla co-somministrazione con l'estratto di pepe nero piperina, potenziando così le sue azioni come inibitore dell'aromatasi (Srinivasan 2007).
Carnitine – La carnitina (compresa l'acetil-L-carnitina [ALC] e la propionil-L-carnitina [PLC]) sono composti di aminoacidi naturali. Gli studi hanno collegato la carnitina a una varietà di effetti positivi tra gli uomini con bassi livelli di testosterone, tra cui una migliore qualità/funzione dell'erezione, orgasmo e benessere sessuale generale (Gianfrilli 2012; Malaguarnera 2012). Le carnitine possono avere effetti simili al testosterone nel corpo (Cavallini 2004). Uno studio del 2012 ha mostrato che 250 mg di PLC al giorno per 3 mesi (in combinazione con 2500 mg di L-arginina e 20 mg di niacina) hanno migliorato con successo le erezioni nel 40% degli uomini con disfunzione erettile, mentre quasi il 77% degli uomini ha riportato una parziale risposta (Gianfrilli 2012).

Le carnitine possono migliorare la funzione endoteliale agendo come antiossidanti in queste cellule (Ginafrilli 2012). Per questo motivo, l'integrazione di carnitina può essere generalmente benefica per la salute cardiovascolare (Malaguarnera 2012; Mingorance 2011). La carnitina può anche avere un posto come terapia combinata con inibitori della PDE5, specialmente tra i pazienti la cui disfunzione erettile è causata da disturbi endoteliali sottostanti, come il diabete (Gentile 2004).

Vitamina D – L'insufficienza di vitamina D (definita da livelli sierici <30 ng/mL) colpisce oltre il 75% della popolazione degli Stati Uniti. La carenza di vitamina D può essere un fattore di rischio per la disfunzione erettile, poiché contribuisce alla rigidità arteriosa e alla disfunzione vascolare. In un documento del 2012, i ricercatori hanno teorizzato che l'ottimizzazione dei livelli di vitamina D potrebbe ridurre alcuni fattori di rischio per la disfunzione erettile, come rigidità arteriosa, diabete mellito, ipertensione e infiammazione dell'endotelio. È stato anche dimostrato che la vitamina D stimola la produzione di ossido nitrico (Sorenson 2012).

Vitamine del gruppo B – Un'assunzione inadeguata di vitamine del gruppo B, in particolare di folati, B6 e B12, può contribuire a livelli elevati di omocisteina. L'omocisteina è un derivato dell'amminoacido metabolico che può danneggiare le cellule endoteliali e contribuire alle malattie cardiovascolari (Wang 2011; Lombardo 2010). In uno studio, l'omocisteina ha alterato il rilassamento della muscolatura liscia carvernosa. Gli autori hanno proposto l'omocisteina come fattore di rischio per la disfunzione erettile (Khan 1999). L'integrazione di vitamina B può aiutare a mantenere i livelli di omocisteina in un intervallo sano; pertanto, può mitigare la disfunzione erettile (Wang 2011; Ng 2011; Lombardo 2010). Life Extension raccomanda che i livelli di omocisteina siano mantenuti al di sotto di 8 µmol/L per una salute ottimale.

Vitamina E – La disfunzione erettile è spesso associata allo stress ossidativo, che compromette la funzione endoteliale e riduce la biodisponibilità dell'ossido nitrico (Meldrum 2012; Helmy 2012). Sia i dati sperimentali che quelli clinici hanno dimostrato che la vitamina E può essere benefica per la disfunzione erettile, poiché migliora la funzione delle cellule endoteliali, elimina i radicali liberi, migliora il rilassamento mediato dall'ossido nitrico, preserva la funzione nervosa e aumenta la pressione intracavernosa (Helmy 2012; Kondoh 2008) . Attraverso queste varie azioni, la vitamina E ha mostrato risultati promettenti in modelli sperimentali di disfunzione erettile causata dall'invecchiamento e dall'ipertensione (Helmy 2012; Ushiyama 2008). La vitamina E può anche essere utile se aggiunta al trattamento con un inibitore della PDE5, specialmente se il trattamento con un solo inibitore della PDE5 non ha avuto successo in passato (Kondoh 2008).