MSM - Il composto multiuso

L'MSM (metil-sulfonil-metano), noto anche come dimetil sulfone, è un composto solforato presente in natura, che si trova nelle diete umane e in quelle di quasi tutti gli altri vertebrati. Nella sua forma purificata, è una polvere cristallina bianca, solubile in acqua, inodore, dal sapore leggermente amaro, contenente il 34% di zolfo elementare. La sua formula chimica è (CH3)2SO2.

Alcuni chimici atmosferici hanno suggerito che l'MSM e i suoi composti correlati, DMSO (dimetilsolfossido) e DMS (dimetilsolfuro) forniscono la fonte dell'85% dei composti dello zolfo in tutti gli organismi viventi. Questi composti naturali iniziano nell'oceano dove il fitoplancton converte lo zolfo inorganico presente nell'acqua di mare in sali di dimetilsolfonio ternario. Questi sali vengono successivamente scomposti, per azione enzimatica, nel composto volatile chiamato dimetilsolfuro (DMS), che fuoriesce dall'oceano come gas, sale nell'alta atmosfera per essere ivi ossidato in presenza di ozono e luce ultravioletta ai suoi cugini chimici , DMSO e MSM. A differenza del DMS, sia il DMSO che l'MSM sono solubili in acqua e vengono restituiti alla terra sotto la pioggia. Le piante assorbono rapidamente i due composti, concentrandoli fino a cento volte. Gli animali mangiano le piante e la distribuzione di questi composti solforati è quindi completa. L'MSM è stato trovato nel sangue e nelle ghiandole surrenali delle mucche. Il latte vaccino contiene tra le due e le sei parti per milione di MSM.

L'MSM si trova naturalmente nel corpo umano a causa del cibo che mangiamo. È un componente normale di frutta fresca, verdura, frutti di mare e carne. È stato trovato anche nel tè, nel caffè e nel cioccolato. È stato rilevato nella normale urina umana. La quantità di MSM presente nel sistema circolatorio di un maschio umano adulto è di circa 0,2 parti per milione. Gli esseri umani adulti normali espellono da quattro a undici milligrammi di MSM al giorno nelle urine. Nei vertebrati, la concentrazione di MSM diminuisce con l'età. Alcune ricerche suggeriscono che esiste una concentrazione minima di MSM che deve essere mantenuta nel corpo per preservare la normale funzione e struttura.

Esperimenti che utilizzano MSM che contiene zolfo radiomarcato (35S) hanno dimostrato che dopo l'ingestione, l'MSM cede il suo zolfo agli aminoacidi essenziali metionina, cisteina e altre proteine del siero, trovando infine la sua strada nel collagene della pelle, delle articolazioni e dei vasi sanguigni. È anche incorporato nella cheratina di capelli e unghie.

L'MSM è classificato come una delle sostanze meno tossiche in biologia. È così inerte e non tossico che le soluzioni acquose possono essere utilizzate anche come diluente del sangue. Nei topi non sono state osservate alterazioni cliniche a dosi orali di 2000 mg per chilogrammo di peso corporeo. La dose letale (LD50) di MSM per i topi è di oltre 20 grammi per chilogrammo di peso corporeo. Centinaia di pazienti sono stati trattati presso l'Oregon Health Sciences University con MSM orale a livelli superiori a due grammi al giorno per molti anni senza grave tossicità.

Gli scienziati non conoscono ancora tutte le funzioni dell'MSM nel corpo umano, ma presso l'Oregon Health Sciences University le seguenti condizioni hanno risposto bene all'MSM supplementare:

La ricerca condotta presso l'Ohio State University College of Medicine ha dimostrato che l'MSM orale può proteggere i ratti dall'insorgenza del cancro al seno.
I ratti allevati per essere suscettibili al cancro al seno quando sono stati somministrati determinati composti cancerogeni sono stati nutriti con una dieta contenente MSM aggiunto per otto giorni. Dopo questo periodo ai ratti sono state somministrate dosi di 15 mg di 7,12-dimetilbenzantracene mediante intubazione gastrica orale. La salute dei ratti è stata monitorata per quasi un anno e confrontata con un gruppo simile di ratti con dosaggio cancerogeno che non avevano ricevuto la dieta MSM. Sebbene non vi fosse alcuna differenza statistica nel numero di tumori che si sviluppavano nei due gruppi, i ratti con dieta MSM hanno sviluppato i loro primi tumori 100 giorni dopo rispetto ai ratti con dieta non MSM e questi tumori sono diventati cancerosi circa 130 giorni dopo quelli nel controllo gruppo.

Gli stessi ricercatori dell'Ohio State University College of Medicine hanno anche studiato la protezione che l'MSM alimentare ha fornito ai ratti iniettati con 1,2-dimetilidrazina, un composto che induce il cancro al colon. Un gruppo di ratti ha ricevuto MSM come soluzione all'1% nella loro acqua potabile durante l'esperimento. Il gruppo di controllo ha ricevuto solo acqua del rubinetto. Una settimana dopo l'inizio del regime dietetico, a tutti i ratti è stato iniettato il cancerogeno. A intervalli di due mesi i ratti sono stati esaminati in anestesia per i tumori. I ratti senza alcuna comparsa di tumori sono stati restituiti all'esperimento. Ancora una volta, il numero di tumori intestinali che si verificano nei ratti era statisticamente lo stesso per i ratti trattati e non trattati per l'intero esperimento di nove mesi. Tuttavia, il tempo di comparsa dei primi tumori intestinali è stato considerevolmente più lungo nei ratti trattati con MSM. La conclusione dei ricercatori è stata che l'MSM allunga significativamente il tempo di insorgenza del tumore rispetto ai controlli e l'MSM dovrebbe essere ulteriormente studiato come prevenzione per il cancro del colon.

I ricercatori dell'Oregon Health Sciences University hanno studiato un ceppo di topi inclini allo sviluppo spontaneo di lesioni articolari simili a quelle dell'artrite reumatoide. Hanno scoperto che gli animali alimentati con una dieta che includeva una soluzione al 3% di MSM, nell'acqua potabile dall'età di due mesi fino all'età di cinque mesi, non hanno subito degenerazione della cartilagine articolare. Nel gruppo di controllo di topi che ricevevano solo acqua del rubinetto, il 50% degli animali presentava una degenerazione focale della cartilagine articolare.

Infine, una recente ricerca umana presso la UCLA School of Medicine ha riscontrato una riduzione dell'82% del dolore dopo sei settimane di uso orale di MSM in uno studio in doppio cieco sull'artrite degenerativa. Lo studio è durato quattro mesi e ha coinvolto sedici pazienti: dieci pazienti con MSM e sei con placebo. Dopo solo sei settimane, i pazienti che usavano l'MSM hanno sperimentato un controllo del dolore migliore dell'80%, mentre quelli trattati con placebo hanno sperimentato in media un miglioramento del 18% a sei settimane.

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