Oltre il CBD: supporto per endocannabinoidi di origine vegetale

Gli scienziati hanno scoperto che il sistema endocannabinoide influenza l'equilibrio e la funzione di quasi tutti i sistemi corporei.

Il sistema endocannabinoide svolge un ruolo importante, influenzando l'umore, l'apprendimento e la memoria, il controllo del dolore, il sonno, l'appetito e altro ancora.

Ma con l'avanzare dell'età, il sistema endocannabinoide diventa meno attivo.1,2 Ciò può portare a un invecchiamento accelerato e a una maggiore suscettibilità alle malattie.1

La ricerca ha dimostrato che il sistema endocannabinoide svolge un ruolo profondo in tutto il resto del corpo, influenzando qualsiasi cosa, dalla forza delle ossa al metabolismo dei grassi e del glucosio.2

Negli ultimi anni i prodotti a base di CBD (cannabidiolo) sono diventati sempre più popolari, spaziando da una varietà di formulazioni, dagli oli ai cosmetici.

Ciò deriva dal fatto che il CBD interagisce e supporta il sistema endocannabinoide.

Il problema è che ci sono molte domande senza risposta sulla qualità e l'efficacia dei prodotti contenenti CBD acquistati in commercio.

Per coloro che desiderano migliorare le proprie funzioni endocannabinoidi interne, gli scienziati hanno identificato quattro composti vegetali che influenzano favorevolmente il sistema endocannabinoide in diversi modi.

Che cos'è il sistema endocannabinoide?

Come gli ormoni e le cellule nervose, il sistema endocannabinoide è un sistema di comunicazione cellulare, che consente a varie cellule di inviare segnali ad altre cellule.

Aiuta a regolare e mantenere la funzione ottimale di molti sistemi corporei.

Aiuta anche a mantenere l'omeostasi, la stabilità in risposta ai cambiamenti nell'ambiente, in tutto il corpo.

Il sistema endocannabinoide è attivo nella maggior parte dei tessuti. È stato identificato nel cervello, nelle ossa, nei muscoli, nel fegato e nel tessuto adiposo, nelle cellule immunitarie e altro ancora.1-3

È composto da tre parti:

• Molecole di segnalazione chiamate endocannabinoidi,
• Recettori presenti in tutto il corpo, a cui si legano gli endocannabinoidi per trasmettere un segnale, e
• Enzimi che scompongono gli endocannabinoidi una volta terminato il loro lavoro.

Due degli endocannabinoidi più noti sono l'anandamide (AEA) e il 2-arachidonoil glicerolo (2-AG). Interagiscono con i recettori in tutto il corpo.

Il nome "endocannabinoide" deriva dal fatto che i composti cannabinoidi di origine vegetale, come quelli che si trovano nella cannabis, influenzano i recettori dei cannabinoidi sulle membrane cellulari. "Endo" si riferisce a qualcosa che si forma all'interno del corpo.

A differenza dei cannabinoidi della cannabis, gli endocannabinoidi non hanno effetti psicoattivi. Ma hanno un profondo impatto sul cervello e sul corpo.

Il sistema endocannabinoide e il cervello

Nel cervello, il sistema endocannabinoide ha dimostrato di essere neuroprotettivo,1 proteggendo le cellule cerebrali dai danni e dai cambiamenti legati all'età.

Di conseguenza, è un promettente obiettivo di ricerca nella battaglia per aiutare a proteggere dal declino cognitivo e da malattie come l'Alzheimer e il morbo di Parkinson.1

I suoi effetti sul cervello si riferiscono anche a molti fattori essenziali della qualità della vita: umore, percezione del dolore, cognizione e memoria, regolazione dell'appetito e sonno.2,4

A livello cellulare, gli scienziati hanno scoperto che il sistema endocannabinoide protegge il cervello: 1

• Cellule “aiutanti” cerebrali regolatrici. Le cellule gliali nel cervello sono cellule di supporto che sono vitali per la normale funzione cerebrale. Il sistema endocannabinoide mantiene la loro funzione, supportando le cellule cerebrali, prevenendo l'infiammazione e proteggendo dalla neurodegenerazione.
• Promuovere la formazione di nuovi neuroni. Con l'avanzare dell'età, la nostra capacità di formare nuove cellule nervose diminuisce. Questo è un importante contributo al declino cognitivo e funzionale. Il sistema endocannabinoide aumenta la neurogenesi, aiutando a mantenere l'apprendimento e la memoria.
• Aumento della plasticità sinaptica. La capacità delle nostre sinapsi, dove comunicano i neuroni, di adattarsi a nuove informazioni diminuisce anche in età avanzata. Rafforzando questa capacità, nota come plasticità sinaptica, il sistema endocannabinoide può aiutare a prevenire il declino cognitivo.
• Aumento del fattore neurotrofico derivato dal cervello. Questa proteina supporta la sopravvivenza, la crescita e la salute dei neuroni, che aiuta a prevenire le malattie neurologiche, tra cui il Parkinson e l'Alzheimer.

Effetti a livello corporeo

Oltre al cervello, il sistema endocannabinoide ha una vasta gamma di effetti. È stato riscontrato che regola:2

• Rimodellamento osseo, in cui il vecchio tessuto osseo viene sostituito da nuovo osso forte,
• Funzione gastrointestinale,
• Metabolismo dei grassi sia nel fegato che nei tessuti adiposi,
• Metabolismo muscolare, e
• Funzione delle cellule immunitarie.

Come funziona il sistema endocannabinoide

Dopo aver scoperto quanto siano diversi gli effetti del sistema endocannabinoide, gli scienziati hanno studiato come funziona. Hanno scoperto che contribuisce a tutto quanto segue:1

• Cellular “housekeeping.” Cannabinoids induce autophagy, when cells clear away damaged proteins and other compounds to make room for new, healthy cellular components.
• Regolazione e protezione dei mitocondri. I mitocondri sono le "centrali elettriche" delle cellule. Il sistema endocannabinoide aiuta a regolare la loro normale attività e a proteggerli dai danni.
• Modulazione delle vie di segnalazione e di comunicazione. Le interazioni cellula-cellula in tutto il corpo dipendono in parte dalla segnalazione degli endocannabinoidi. Queste relazioni hanno effetti diversi, inclusi gli impatti sui cicli sonno-veglia, sulla percezione del dolore, sull'umore, sull'apprendimento e sulla memoria.

Tutti questi percorsi sono fondamentali per rallentare il processo di invecchiamento e mantenere la normale funzione dei tessuti in vari organi.

Supportare la funzione endocannabinoide

Gli scienziati hanno scoperto che ci sono modi per influenzare la funzione del sistema endocannabinoide, senza ricorrere all'uso di CBD (cannabidiolo), THC (tetraidrocannabinolo) o altri cannabinoidi potenzialmente psicoattivi della cannabis.

È stato scoperto che i seguenti composti influenzano l'attività del sistema endocannabinoide attraverso effetti distinti ma complementari.

Oleoiletanolamide (OEA)

L'oleoiletanolamide è un acido grasso che viene prodotto naturalmente nel corpo.

È simile nella struttura a uno dei composti endocannabinoidi.

L'attività dell'oleoiletanolamide (OEA) per sopprimere l'infiammazione e regolare il metabolismo e l'appetito è mediata dall'attività dei recettori degli endocannabinoidi ma senza legarsi ad essi.5-7

È stato anche scoperto che l'OEA ha effetti neuroprotettivi e fornisce supporto contro l'obesità e le anomalie metaboliche associate.6-8

Biochanin A

La biochanin A è un flavone vegetale che si trova nel trifoglio, nelle arachidi, nei ceci e nella soia.9

La ricerca ha scoperto che la biocanina A inibisce uno degli enzimi nel sistema endocannabinoide chiamato idrolasi ammidica dell'acido grasso.10,11 Questo enzima scompone l'endocannabinoide anandamide in prodotti inattivi.

Bloccando l'attività dell'enzima, la biocanina A può aiutare a supportare livelli più elevati di anandamide.12

L'anandamide agisce come un analgesico naturale nel corpo, quindi la biocanina A può essere utile nel trattamento del dolore cronico e di altre condizioni.11

Si ritiene inoltre che l'anandamide, attraverso la sua funzione di molecola critica nel sistema endocannabinoide, svolga un ruolo importante nella regolazione della motivazione, del piacere e dell'umore.3,4,13

Guineansina

Composto isolato dal pepe nero, la guineensina aumenta i livelli sia di anandamide che di 2-AG.14,15 Agisce bloccando la ricaptazione di questi endocannabinoidi dopo il loro rilascio da parte delle cellule.16

Di conseguenza, i livelli di anandamide e 2-AG rimangono più alti nel corpo più a lungo. Insieme alla capacità della biocanina A di bloccare la degradazione dell'anandamide, questo aumenta ulteriormente gli effetti benefici di questi endocannabinoidi.

Beta-cariofillene

Il beta-cariofillene si trova in molte piante, tra cui rosmarino, chiodi di garofano e pepe nero.14

Gli scienziati hanno scoperto che questo composto attiva direttamente uno dei più importanti recettori per gli endocannabinoidi, noto come CB2, imitando l'attività di alcuni endocannabinoidi.14

Questi recettori CB2 si trovano in tutto il corpo. È stato dimostrato che la loro attivazione da parte del beta-cariofillene:

• Ridurre l'infiammazione nelle cellule cerebrali,17
• In un modello animale, migliora la funzione dell'insulina, il controllo della glicemia, i lipidi e l'infiammazione vascolare,18
• Proteggere dal declino cognitivo correlato all'età e ridurre i livelli di una citochina proinfiammatoria legata all'età,19 e
• Inibire la crescita delle cellule del cancro al seno.20

Sommario

Negli ultimi decenni, gli scienziati hanno scoperto che il sistema endocannabinoide influenza l'equilibrio e la funzione di quasi tutti i sistemi corporei.

Nel cervello, ha importanti effetti benefici sull'umore, sulla cognizione, sul sonno e altro ancora.

In tutto il corpo, aiuta a mantenere la salute dei tessuti, a prevenire la perdita di funzionalità legata all'età e a ridurre il rischio di malattie.

Gli scienziati hanno identificato quattro composti di origine vegetale che influenzano la funzione del sistema endocannabinoide: oleoiletanolamide (OEA), biocanina A, guineensina e beta-cariofillene.

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